Amerikanska revolutionen, generalmajor Nathanael Greene

Generalmajor Nathanael Greene (7 augusti 1742 - 19 juni 1786) var en av General George Washingtonmest betrodda underordnade under amerikansk revolution. Till en början befälde han Rhode Island's milis, tjänade han en kommission i den kontinentala armén i juni 1775 och ledde inom ett år stora formationer i Washingtons befäl. 1780 fick han befäl för amerikanska styrkor i söderna och genomförde en effektiv kampanj där försvagade kraftigt de brittiska styrkorna i regionen och tvingade i slutändan dem tillbaka till Charleston, söder Carolina.

Snabbfakta: Nathanael Greene

Nathanael Greene föddes den 7 augusti 1742 i Potowomut, Rhode Island. Han var son till en Quaker-bonde och affärsman. Trots religiösa oro över formell utbildning utmärkte den unga Greene sig i sina studier och kunde övertyga sin familj att behålla en handledare för att lära honom latin och avancerad matematik. Med vägledning av Yas universitets president Ezra Stiles fortsatte Greene sina akademiska framsteg.

När hans far dog 1770 började han distansera sig från kyrkan och valdes till Rhode Island generalförsamling. Denna religiösa separation fortsatte när han gifte sig med icke-Quaker Catherine Littlefield i juli 1774. Paret skulle i slutändan ha sex barn som överlevde spädbarnet.

Som anhängare av Patriot-orsaken under den amerikanska revolutionen, hjälpte Greene i bildandet av en lokal milis nära sitt hem på Coventry, Rhode Island, i augusti 1774. Greens deltagande i enhetens aktiviteter var begränsat på grund av en liten halta. Han kunde inte marschera med männen och blev en ivrig student för militär taktik och strategi. Som sådan förvärvade Greene ett betydande bibliotek med militära texter och liksom självutbildade officer Henry Knox, arbetade för att behärska ämnet. Hans hängivenhet till militära angelägenheter ledde till hans utvisning från Quakers.

Året efter valdes Greene igen till generalförsamlingen. I kölvattnet av Slaget vid Lexington och Concord, Greene utnämndes till brigadiergeneral i Rhode Island Army of Observation. I denna kapacitet ledde han koloniets trupper att gå med i belägring av Boston.

Greene erkändes för sina förmågor och fick i uppdrag som brigadiergeneral i den kontinentala armén den 22 juni 1775. Några veckor senare, den 4 juli, träffade han general George Washington och de två blev nära vänner. Med den brittiska evakueringen av Boston i mars 1776 placerade Washington Greene i befäl för staden innan han skickade honom söderut till Long Island. Han blev befordrad till generalmajor den 9 augusti och fick befäl för kontinentala styrkor på ön. Efter att ha konstruerat befästningar i början av augusti missade han det katastrofala nederlaget vid Slaget vid Long Island den 27: e på grund av en svår feber.

Greene såg slutligen strid den 16 september, då han befälde trupper under slaget vid Harlem Heights. Engagerade under den senare delen av striden hjälpte hans män att pressa briterna tillbaka. Efter att han fick befäl för amerikanska styrkor i New Jersey, inledde Greene en abortattack på Staten Island den 12 oktober. Flyttade till kommandot Fort Washington (på Manhattan) senare samma månad, gjorde han fel genom att uppmuntra Washington att hålla fortet. Även om överste Robert Magaw beordrades att försvara fortet till det sista, föll det den 16 november, och mer än 2 800 amerikaner fångades. Tre dagar senare togs också Fort Lee över Hudson River.

Även om Greene anklagades för förlusten av båda forten, hade Washington fortfarande förtroende för Rhode Island-generalen. Efter att ha fallit tillbaka över New Jersey, ledde Greene en arm på vingarna under segern på Slaget vid Trenton den 26 december. Några dagar senare, den 3 januari, spelade han en roll på Slaget vid Princeton. Efter att ha kommit in vinterkvarter i Morristown, New Jersey, tillbringade Greene en del av 1777 som lobby på den kontinentala kongressen för leveranser. Den 11 september befallde han en division under nederlaget kl Brandywine, innan du leder en av attackskolumnerna kl German den 4 oktober.

Efter att ha flyttat till Valley Forge för vintern utsåg Washington Greene kvartmästare-general den 2 mars 1778. Greene accepterade under förutsättning att han får behålla sitt stridskommando. Dykande efter sitt nya ansvar blev han ofta frustrerad över kongressens ovilja att tilldela leveranser. Efter att han lämnat Valley Forge, föll armén på briterna nära Monmouth Court House, New Jersey. I det resulterande Slaget vid Monmouth, Greene ledde arméns högra arm och hans män avvisade framgångsrikt tunga brittiska övergrepp på deras linjer.

Den augusti skickades Greene till Rhode Island med Marquis de Lafayette till samordna en offensiv med den franska admiralen Comte d'Estaing. Denna kampanj kom till en dyster slut när amerikanska styrkor under Brigadgeneral John Sullivan besegrades den 29 augusti. Återvända till huvudarmén i New Jersey ledde Greene amerikanska styrkor till seger i slaget vid Springfield den 23 juni 1780.

Två månader senare avgick Greene som kvartalsmeistergeneral och citerade kongressens inblandning i arméfrågor. Den 29 september 1780 var han ordförande för domstolskampen som fördömde spion Major John Andre till döds. Efter att amerikanska styrkor i söder led ett allvarligt nederlag vid Slaget vid Camden, Kongressen bad Washington att välja en ny befälhavare för regionen för att ersätta de skamliga Generalmajor Horatio Gates.

Utan att tveka utsåg Washington Greene att leda kontinentala styrkor i söder. Greene tog kommandot över sin nya armé i Charlotte, North Carolina, den 2 december 1780. Mot en överlägsen brittisk styrka under ledning av General Lord Charles Cornwallis, Greene försökte köpa tid för att återuppbygga sin misshandlade armé. Han delade sina män i två och gav kommando över en styrka till Brigadgeneral Daniel Morgan. Följande månad besegrade Morgan Löjtnant Överste Banastre Tarleton vid Battle of Cowpens. Trots segern kände Greene och hans befälhavare fortfarande inte att armén var redo att engagera Cornwallis.

Efter återföreningen med Morgan fortsatte Greene en strategisk reträtt och korsade Dan River den 14 februari 1781. På grund av översvämningsvatten på floden valde Cornwallis att återvända söderut till North Carolina. Efter att ha campat i Halifax Court House, Virginia, i en vecka, var Greene tillräckligt förstärkt för att gå över floden och börja skugga Cornwallis. Den 15 mars träffades de två arméerna vid Slaget vid Guilford Court House. Även om Greens män tvingades dra sig tillbaka, tillfogade de tunga offer på Cornwallis armé och tvingade den att dra sig tillbaka mot Wilmington, North Carolina.

I kölvattnet av slaget beslutade Cornwallis att flytta norr in i Virginia. Greene bestämde sig för att inte förfölja och flyttade istället söderut för att återta Carolinas. Trots ett mindre nederlag kl Hobkirk's Hill den 25 april lyckades Greene ta om in i South Carolina i mitten av juni 1781. Efter att ha tillåtit sina män att vila i Santee Hills i sex veckor, återupptog han kampanjen och vann en strategisk seger kl Eutaw Springs den 8 september. I slutet av kampanjsäsongen tvingades briterna tillbaka till Charleston, där de hölls in av Greens män. Greene förblev utanför staden fram till krigens slut.

När fientligheterna avslutades återvände Greene hem till Rhode Island. För hans tjänst i söder, norra Carolina, South Carolinaoch Georgia röstade alla honom stora bidrag till mark. Efter att ha tvingats sälja mycket av sitt nya land för att betala skulder, flyttade Greene till Mulberry Grove, utanför Savannah, 1785. Han dog den 19 juni 1786 efter att ha lidit av värmeslag.