Generallöjtnant John Burgoyne i den amerikanska revolutionen

General John Burgoyne var en känd brittisk armé från 1700-talet som bäst minns för sitt nederlag vid Slaget vid Saratoga 1777. Först sett tjänst under kriget för den österrikiska arvtagningen, fick han senare berömmelse som kavalleri officer och ledare under Sju års krig. Under denna period bildade han sin egen kavallerienhet och befälde trupper i Portugal. Med början av amerikansk revolution 1775 var Burgoyne en av flera officerare som skickades till Boston.

Med en liten möjlighet i posten gick Burgoyne och gick tillbaka till Nordamerika året efter med förstärkningar för Kanada. Medan han var där tänkte han på idén om vad som skulle bli Saratoga-kampanjen. Med tillstånd att gå vidare 1777 blockerades hans armé slutligen, besegrades och fångades av amerikanska styrkor. Burgoyne återkom till Storbritannien i skam.

General John Burgoyne

Född 24 februari 1722 i Sutton, England, var John Burgoyne son till kapten John Burgoyne och hans fru Anna. Det finns en del tanke om att den unga Burgoyne kan ha varit den olagliga sonen till Lord Bingley. Burgoynes gudfar, Bingley specificerade i sin testamente att den unge mannen skulle få sin egendom om hans döttrar inte lyckades producera några manliga arvingar. Från och med 1733 började Burgoyne gå på Westminster School i London. Medan han var där, vände han sig Thomas Gage och James Smith-Stanley, Lord Strange. I augusti 1737 gick Burgoyne in i den brittiska armén genom att köpa en kommission i Horse Guards.

Baserat i London, blev Burgoyne känd för sina moderna uniformer och fick smeknamnet "Gentleman Johnny." En känd spelare, Burgoyne sålde sin provision 1741. Fyra år senare, med Storbritannien som var inblandad i kriget för den österrikiska arvtagningen, återvände Burgoyne till armén genom att erhålla kornets kommission i de första kungliga drakonerna. Eftersom kommissionen nyligen inrättades var han inte skyldig att betala för den. Uppmuntrad till löjtnant senare samma år deltog han i slaget vid Fontenoy samma maj och gjorde upprepade anklagelser med sitt regiment. 1747 samlade Burgoyne tillräckligt med medel för att köpa ett kaptenskap.

I slutet av kriget 1748 började Burgoyne följa Stranges syster, Charlotte Stanley. Efter att hans förslag om äktenskap blockerades av Charlottes far, Lord Derby, valde paret att förflytta sig i april 1751. Denna åtgärd förargade Derby som var en framstående politiker och han avbröt hans dotters ekonomiska stöd. Avsaknad av aktiv tjänst sålde Burgoyne sin provision för 2 600 £ och paret började resa runt i Europa. Han tillbringade lång tid i Frankrike och Italien och blev vän med Duc de Choiseul som senare skulle ha övervakning av den franska politiken under Sju års krig. Dessutom, i Rom, har Burgoyne sitt porträtt målade av den berömda skotska konstnären Allan Ramsay.

Efter födelsen av deras enda barn, Charlotte Elizabeth, valde paret att återvända till Storbritannien. Anlände 1755 interagerade Strange på deras vägnar och paret försonades med Lord Derby. Med hjälp av sitt inflytande hjälpte Derby Burgoyne att få kaptenskap i de 11: e drakonerna i juni 1756. Två år senare flyttade han till Coldstream Guards och uppnådde slutligen rang som oberstlöjtnant. När det sjuåriga kriget rasade deltog Burgoyne i razzien i juni 1758 på St. Malo. Han landade i Frankrike och stannade kvar i flera dagar medan de brittiska styrkorna brände fransk sjöfart.

Senare samma år gick Burgoyne i land under Kapten Richard Howes raid på Cherbourg. Detta såg brittiska styrkor landa och framgångsrikt storma staden. Burgoyne var en förespråkare för lätt kavalleri och utnämndes till befäl för de 16: e drakonerna, ett av två nya ljusregiment, 1759. I stället för att delegera rekryteringsuppgifter övervakade han direkt byggandet av sin enhet och gjorde personligen uppmärksamhet på den landade herren i Northamptonshire för att bli officerare eller uppmuntra andra att verka. För att locka potentiella rekryterade annonserade Burgoyne att hans män skulle ha de finaste hästar, uniformer och utrustning.

Burgoyne, en populär befälhavare, uppmuntrade sina officerare att blanda sig med sina trupper och önskade att hans anställda män skulle vara fritt tänkande i strid. Denna metod var förankrad i en revolutionerande uppförandekod som han skrev för regementet. Dessutom uppmuntrade Burgoyne sina officerare att ta sig tid varje dag att läsa och uppmuntrade dem att lära sig franska eftersom de bästa militära texterna var på det språket.

1761 valdes Burgoyne till parlamentet som företrädde Midhurst. Ett år senare skickades han till Portugal med rang som brigadiergeneral. Efter förlusten av Almeida till spanska, förstärkte Burgoyne allierade moral och fick beröm för sin fångst av Valencia de Alcántara. Den oktober segrade han igen när han besegrade spanska i slaget vid Vila Velha. Under striderna ledde Burgoyne Löjtnant Överste Charles Lee att attackera en spansk artilleriposition som med framgång fångades. Som erkännande för sin tjänst fick Burgoyne en diamantring från kungen av Portugal och fick senare hans porträtt målade av Sir Joshua Reynolds.

I slutet av kriget återvände Burgoyne till Storbritannien och 1768 valdes han igen till parlamentet. En effektiv politiker utsågs han till guvernör i Fort William, Skottland 1769. Uttalad i parlamentet blev han bekymrad över indiska angelägenheter och attackerade regelbundet Robert Clive liksom korruption i East India Company. Hans ansträngningar ledde i slutändan till att regleringslagen från 1773 passerade som arbetade för att reformera företagets ledning. Uppmuntrad till generalmajor skrev Burgoyne pjäser och vers på fritiden. 1774, hans spel The Maid of the Oaks arrangerades på Drury Lane Theatre.

Med början av amerikansk revolution i april 1775 skickades Burgoyne till Boston tillsammans med major generaler William Howe och Henry Clinton. Även om han inte deltog i Slaget vid Bunker Hill, han var närvarande på Belägring av Boston. Han kände att uppdraget saknade möjlighet och valde att återvända hem i november 1775. Följande vår ledde Burgoyne de brittiska förstärkningarna som anlände till Quebec.

Serverar under Guvernör Sir Guy Carleton, Hjälpte Burgoyne att driva amerikanska styrkor från Kanada. Kritisk mot Carletons försiktighet efter Slaget vid Valcour Island, Burgoyne seglade för Storbritannien. Vid ankomsten började han lobbya lord George Germain, statssekreterare för kolonierna, för att godkänna sina kampanjplaner för 1777. Dessa krävde en stor brittisk armé att gå söderut från sjön Champlain för att fånga Albany. Detta skulle stöds av en mindre styrka som närmar sig från väster via Mohawk Valley. Det sista elementet skulle se Howe gå norrut upp Hudson River från New York.

Den kumulativa effekten av kampanjen skulle vara att ta bort New England från resten av de amerikanska kolonierna. Denna plan godkändes av Germain i början av 1777 trots ord från Howe att han tänkte marschera mot Philadelphia det året. Förvirring finns när Germain informerade Burgoyne om att de brittiska styrkornas deltagande i New York City i bästa fall skulle begränsas. Som Clinton hade varit besegrade i Charleston, SC i juni 1776 kunde Burgoyne säkra ledningen över den norra invasionstyrkan. När han anlände till Kanada den 6 maj 1777 samlade han en armé på över 7000 man.

Ursprungligen försenad av transportfrågor började Burgoynes armé inte flytta upp Champlain-sjön förrän i slutet av juni. När hans styrkor avancerade vid sjön flyttade överste Barry St. Legers kommando västerut för att utföra drivkraften genom Mohawk Valley. Att tro att kampanjen skulle vara enkel, blev Burgoyne förtvivlad när få indianer och lojalister anslöt sig till sina styrkor. När han anlände till Fort Ticonderoga i början av juli tvingade han snabbt generalmajor Arthur St. Clair att överge posten. De sände trupper i jakten på amerikanerna och besegrade en del av St. Clairs styrkor vid Hubbardton den 7 juli.

Omgruppering pressade Burgoyne söderut mot Forts Anne och Edward. Hans framsteg bromsades av amerikanska styrkor som fällde träd och brände broar längs vägen. I mitten av juli fick Burgoyne ord från Howe att han tänkte segla till Philadelphia och inte skulle komma norrut. Dessa dåliga nyheter förvärrades av en snabbare försämrad försörjningssituation eftersom armén saknade tillräcklig transport som kunde korsa regionens grova vägar.

I mitten av augusti skickade Burgoyne en styrka av hessierna på ett foderuppdrag. Möt amerikanska trupper och besegrades dåligt vid Bennington den 16 augusti. Nederlaget förstärkte den amerikanska moralen och fick många av Burgoynes indianer att lämna. Den brittiska situationen försämrades ytterligare när St. Leger var besegrade vid Fort Stanwix och tvingas dra sig tillbaka.

Lärande av St. Legers nederlag den 28 augusti, Burgoyne valde att klippa sina leveranslinjer och snabbt köra på Albany med målet att göra vinterkvarter där. Den 13 september började hans armé korsa Hudson strax norr om Saratoga. För att pressa söderut mötte det snart amerikanska styrkor som leddes av Generalmajor Horatio Gates som hade förankrat på Bemis Heights.

Den 19 september leddes amerikanska styrkor av Generalmajor Benedict Arnold och Överste Daniel Morganbesegrade Burgoynes män på Freeman's Farm. Med en kritisk försörjningssituation rekommenderade många av de brittiska befälhavarna en reträtt. Om han inte vill falla tillbaka attackerade Burgoyne igen den 7 oktober. Besegrade på Bemis Heights, drog briterna till sitt läger. I kölvattnet av handlingen omgav amerikanska styrkor Burgoynes position. Det gick inte att bryta ut, han kapitulerade den 17 oktober.

Burgoyne återkom till Storbritannien i skam. Angrepp av regeringen för sina misslyckanden försökte han vända anklagelserna genom att skylla Germain för att han inte hade beställt Howe att stödja sin kampanj. Det gick inte att få en domstolstrid för att rensa hans namn, bytte Burgoyne politiska allianser från Tories till Whigs. Med uppstigningen av Whig till makten 1782 återvände han till tjänst och tjänade som överbefälhavare i Irland och en riksman. Efter att han lämnade regeringen ett år senare gick han effektivt i pension och fokuserade på litterära sysselsättningar. Burgoyne dog plötsligt i sitt Mayfair-hem den 3 juni 1792. Han begravdes i Westminster Abbey.