Hur man undviker plagiering i journalistik

Vi har alla hört talas om plagiering på ett eller annat område. Det verkar som varannan vecka det finns berättelser om studenter, författare, historiker och låtskrivare som plagierar andras arbete.

Men mest oroande för journalister har det förekommit ett antal högprofilerade fall under de senaste åren av plagiering av reportrar.

Till exempel tvingades Kendra Marr, en transportreporter för Politico 2011, avgå efter hennes redaktörer upptäckte minst sju berättelser där hon lyft material från artiklar i konkurrerande nyhetsställen.

Marrs redaktörer fick reda på vad som hände från en New York Times reporter som varnade dem för likheter mellan hans berättelse och en Marr hade gjort.

Marrs berättelse fungerar som en varningssaga för unga journalister. En nyutbildad examen från Northwestern University journalistikskola, Marr var en stigande stjärna som redan hade arbetat på The Washington Post innan han flyttade till Politico 2009.

Problemet är att frestelsen att plagiera är större än någonsin på grund av Internet, vilket placerar en till synes oändlig mängd information bara med ett musklick bort.

Men det faktum att plagiering är lättare innebär att reportrar måste vara mer vaksamma när de skyddar sig mot det. Så vad behöver du veta för att undvika plagiering i din rapportering? Låt oss definiera termen.

Plagiering innebär att påstå att någon annans verk är ditt eget genom att sätta det i din berättelse utan attribution eller kredit. I journalistik kan plagiering ha flera former:

• Information: Det handlar om att använda information som en annan reporter har samlat in utan att kreditera informationen till reportern eller till hans eller hennes publikation. Ett exempel skulle vara en reporter som använder specifika detaljer om en brottslighet - säg färgen på ett mordofferets skor - i hans berättelse som kommer, inte från polisen, utan från en artikel gjord av en annan reporter.
• Skrivande: Om en reporter skriver en berättelse på ett särskilt distinkt eller ovanligt sätt, och en annan reporter kopierar passager från den berättelsen till sin egen artikel, det är ett exempel på plagiering skrift.
• Idéer: Detta inträffar när en journalist, vanligtvis en spaltist eller nyhetsanalytiker, avancerar en ny idé eller teori om en fråga i nyheterna, och en annan reporter kopierar den idén.

Så hur undviker du att plagiera en annan reporterns arbete?

• Gör din egen rapportering: Det enklaste sättet att undvika plagiering är genom att göra din egen rapportering. På det sättet undviker du frestelsen att stjäla information från en annan reporterns berättelse, och du kommer att få tillfredsställelsen att producera verk som är helt ditt eget. Men vad händer om en annan reporter får en "scoop", en saftig information som du inte har? Först försöker du få informationen själv. Om det misslyckas ...
• Ge kredit när kredit förfaller: Om en annan reporter gräver upp en information som du inte kan få på egen hand, måste du tillskriva den informationen till den reportern eller, oftare, till det nyhetsuttag som reportern arbetar för.
• Kontrollera ditt exemplar: När du har skrivit din berättelse, läs den flera gånger för att se till att du inte har använt någon information som inte är din egen. Kom ihåg att plagiering inte alltid är en medveten handling. Ibland kan den krypa in i din berättelse utan att du ens är medveten om den, helt enkelt genom att använda information som du har läst på en webbplats eller på en webbplats tidning. Gå igenom fakta i din berättelse och fråga dig själv: Har jag samlat detta själv?