Operation Wetback: massdeportation av mexikaner

Operation Wetback var ett amerikanskt lagstiftningsprogram för invandring som genomfördes under 1954 som resulterade i massdeportationen till Mexiko av så många som 1,3 miljoner mexikaner som hade olagligt gått in i landet. Trots att deportationen ursprungligen begärdes av Mexikos regering att förhindra välbehövligt Mexikanska jordbruksarbetare från att arbeta i USA utvecklade Operation Wetback till en fråga som spänd diplomatiska relationer mellan USA och Mexiko.

Vid den tiden fick mexikanska arbetare lagligt tillträde till USA tillfälligt för säsongsbetonat jordbruksarbete under Bracero-programmet, a Andra världskriget avtal mellan USA och Mexiko. Operation Wetback inleddes delvis som svar på problem orsakade av missbruk av Bracero-programmet och den amerikanska allmänhetens ilska över oförmågan hos den amerikanska gränspatruljen att minska antalet säsongsbetonade mexikanska jordbruksarbetare som olagligt bor permanent i Förenta staterna Stater.

Key Takeaways: Operation Wetback

Wetback är en nedsättande term, ofta som en etnisk slur, för att hänvisa till utländska medborgare som bor i USA som odokumenterade invandrare. Begreppet tillämpades ursprungligen endast på mexikanska medborgare som olagligt gick in i USA genom att simma eller vader över floden Rio Grande och bildar gränsen mellan Mexiko och Texas och blir våt i bearbeta.

Mexikos långvariga politik för att avskräcka sina medborgare från att migrera till USA vände i början av 1900-talet när Mexikos president Porfirio Díaz tillsammans med andra mexikanska regeringstjänstemän insåg att landets rikliga och billiga arbetskraft var dess största tillgång och nyckeln till att stimulera dess kämpande ekonomi. Bekvämt för Díaz skapade Förenta staterna och dess blomstrande jordbruksindustri en redo och ivrig marknad för mexikansk arbetskraft.

Under 1920-talet skulle över 60 000 mexikanska jordbruksarbetare tillfälligt komma in i USA lagligen varje år. Under samma period gick dock mer än 100 000 mexikanska jordbruksarbetare per år in i USA olagligt, där många inte återvände till Mexiko. Eftersom dess egen jordbruksföretag började drabbas på grund av den växande bristen på fältarbete, började Mexiko pressa USA för att upprätthålla sina invandringslagar och återlämna sina arbetare. Samtidigt rekryterade Amerikas storskaliga gårdar och jordbruksföretag allt mer olagliga mexikanska arbetare för att tillgodose deras växande behov av arbete året runt. Från 1920-talet till början av Andra världskriget, majoriteten av fältarbetare på amerikanska gårdar, särskilt i de sydvästliga staterna, var mexikanska medborgare - de flesta av dem hade korsat gränsen olagligt.

När andra världskriget började tömma USA: s arbetskraft, implementerade Mexikos och USA: s regeringar Bracero-program, ett avtal som gör det möjligt för mexikanska arbetare att tillfälligt arbeta i USA i utbyte mot återvändande av olagliga mexikanska immigranters jordbruksarbetare till Mexiko. I stället för att stödja den amerikanska militära ansträngningen, gick Mexico med på att förse USA med sina arbetare. I gengäld enades USA om att skärpa sin gränssäkerhet och fullständigt genomföra sina restriktioner mot olagligt invandrararbete.

De första mexikanska bracerosna (spanska för "gårdarbetare") gick in i Förenta staterna enligt avtalet om Bracero-programmet den 27 september 1942. Medan cirka två miljoner mexikanska medborgare deltog i Bracero-programmet, menade meningsskiljaktigheter och spänningar över dess effektivitet och verkställighet skulle leda till genomförandet av Operation Wetback 1954.

Trots tillgängligheten av lagligt migrantarbete genom Bracero-programmet fann många amerikanska odlare det billigare och snabbare att anställa illegala arbetare. På andra sidan gränsen kunde den mexikanska regeringen inte bearbeta antalet mexikanska medborgare som sökte arbete lagligt i USA. Många som inte kunde komma in i Bracero-programmet kom in i USA olagligt i stället. Medan Mexikos lagar tillät sina medborgare med giltiga arbetskontrakt att passera gränsen fritt, amerikansk lag gjorde att utländska arbetskontrakt kunde ingås först efter att den utländska arbetaren lagligen hade gått in i Land. Denna webbsajt med byråkrati, i kombination med U.S. Immigration and Naturalization Service (INS) anmälningsavgifter, läskunnighetstester och kostsamma naturaliseringsprocess, förhindrade ännu fler mexikanska arbeten från att korsa gränsen lagligt efter bättre löner i USA.

Matbrist och massiv arbetslöshet i kombination med befolkningstillväxt drev allt fler mexikanska medborgare att komma in i USA, lagligt och olagligt. I USA pressade växande oro över de sociala, ekonomiska och säkerhetsfrågorna kring illegal invandring INS att öka sina oroande och avlägsnande insatser. Samtidigt misslyckades Mexikos jordbruksdrivna ekonomi på grund av brist på fältarbetare.

1943, som svar på ett avtal mellan Mexikos och USA: s regeringar, ökade INS antalet gränskontrolltjänstemän som patrullerade den mexikanska gränsen. Men illegal invandring fortsatte. Medan fler mexikaner deporterades återinträdde de snart USA och avskaffade i hög grad gränspatrullens ansträngningar. Som svar implementerade de två regeringarna en strategi 1945 för att flytta ut deporterade mexikaner djupare till Mexiko, vilket gjorde det svårare för dem att korsa gränsen igen. Strategin hade dock liten eller ingen påverkan.

När pågående amerikanska och mexikanska förhandlingar om Bracero-programmet föll isär i början av 1954 skickade Mexiko 5 000 beväpnade militära trupper till gränsen. U.S.s president Dwight D. Eisenhower svarade med utnämningen Gen. Joseph M. Gunga som INS-kommissionär och beordrade honom att lösa gränskontrollfrågan. Gen. Swings plan för detta blev Operation Wetback.

I början av maj 1954 tillkännagavs operation Wetback som en samordnad, gemensam ansträngning att vara bedrivs av den amerikanska gränspatruljen som arbetar tillsammans med den mexikanska regeringen för att kontrollera olagligt invandring.

Den 17 maj 1954 började totalt 750 gränspatruljeanställda och utredare att hitta och omedelbart - utan domstolsbeslut om utvisningsbeslut eller rätt process—Deportera mexikaner som hade gått in i USA olagligt. När de transporterats tillbaka över gränsen på en flotta med bussar, båtar och flyg, överlämnades de deporterade till mexikanska tjänstemän som tog dem till okända städer i centrala Mexiko där jobbmöjligheter skulle ha skapats för dem av mexikanerna regering. Medan huvudaktionen för Operation Wetback låg i gränsdelningsregionerna i Texas, Arizona och Kalifornien, liknande operationer genomfördes också i städerna Los Angeles, San Francisco och Chicago.

Under dessa invandringers "svep" hölls många mexikanska amerikaner - ofta baserade endast på deras fysiska utseende - av INS-agenter och tvingades bevisa sitt amerikanska medborgarskap. INS-agenter accepterar endast födelsecertifikat, som få personer har med sig, som bevis på medborgarskap. Under operation Wetback deporterades felaktigt ett obestämt antal mexikanska Amerika som inte kunde producera födelsecertifikat tillräckligt snabbt.

Under det första året av Operation Wetback, hävdade INS att ha slutfört 1,1 miljoner "returer" definierade vid den tiden som "bekräftad rörelse av en otillåtlig eller avvisbar främmande från USA inte baserat på ett beslut om borttagning. ” Detta antal inkluderade dock tusentals olagliga invandrare som frivilligt återvände till Mexiko med rädsla gripa. Det uppskattade antalet flyttningar sjönk till färre än 250 000 1955.

Även om INS skulle hävda att totalt 1,3 miljoner människor deporterades under operationen, är det antalet i stort omtvistat. Historiker Kelly Lytle Hernandez anser att det effektiva antalet är närmare 300 000. På grund av antalet invandrare som arresterades och deporterades flera gånger och antalet Mexikanska amerikaner deporterade felaktigt, det är svårt att exakt uppskatta det totala antalet människor deporterad.

Till och med under operationens höjd fortsatte amerikanska odlare att rekrytera olagliga mexikanska arbetare till lägre arbetskostnader och deras önskan att undvika regeringens byråkrati som är involverad i Bracero program. Det var den fortsatta anställningen av dessa invandrare som slutligen dömde Operation Wetback.

INS kallade programmet för en framgång för internationellt samarbete och förklarade att gränsen hade ”varit säkrad.” Dagstidningar och nyhetsrapporter i USA skildrade dock onekligen hårda sidan av Operation Wetback, som visar bilder av kvarhållna män som är besatta i grovt uppförda hållpennor i stadsparker innan de lastades på bussar och tåg och skickas tillbaka till Mexico.

I hennes bok Omöjliga ämnen, historiker Mae Ngai beskrev deportationen av många mexikaner från Port Isabel, Texas packade på fartyg under förhållanden som beskrivs i en kongresutredning som liknar dem på en "1700-talsslav fartyg."

I vissa fall dumpade mexikanska immigrationsagenter återvändande fångar i mitten av den mexikanska öknen utan mat, vatten - eller utlovade jobb - i sikte. Ngai skrev:

"Vissa 88 braceros dog av solstryk som en följd av en round-up som hade ägt rum i 112-graders värme, och [en amerikansk arbetstjänsteman] hävdade att fler skulle ha dött om Röda korset inte hade ingripit."

Även om det tillfälligt kunde bromsa olaglig invandring, gjorde Operation Wetback ingenting för att begränsa behovet för billig mexikansk arbetskraft i USA eller minska arbetslösheten i Mexiko som planerarna hade lovat. Idag förblir olaglig invandring från Mexiko och andra länder, och den möjliga "lösningen" av massdeportationer kontroversiella, ofta heta ämnen i amerikansk politisk och offentlig debatt.

• Om frågorna (18 augusti 2015). Dwight Eisenhower on Immigration.
• Dillin, John (6 juli 2006). .Hur Eisenhower löste olagliga gränsövergångar från Mexiko Christian Science Monitor.
• Ngai, Mae M., Omöjliga ämnen: Illegal Aliens and the Making of Modern America. Princeton University Press.
• Hernández, Kelly Lytle (2006). .Brott och konsekvenser av olaglig invandring: gränsöverskridande granskning av operation Wetback 1943 till 1954 The Western Historical Quarterly, Vol. 37, nr 4.