Vad är en Achilles-häl? Definition och mytologi

Den vanliga frasen "Achilles häl" hänvisar till en överraskande svaghet eller sårbarhet hos en annars stark eller kraftfull person, en sårbarhet som så småningom leder till ett fall. Det som har blivit en kliché på engelska är en av flera moderna fraser som lämnas åt oss från antik grekisk mytologi.

akilles sägs vara en heroisk krigare, vars kamp om att slåss i trojanskriget eller inte beskrivs i detalj i flera böcker av Homers dikt "Iliaden. "Den övergripande myten om Achilles inkluderar försöket från hans mor, nymfen Thetis, för att göra sin son odödlig. Det finns olika versioner av denna berättelse i den antika grekiska litteraturen, inklusive henne som sätter honom i eld eller vatten eller smörja honom, men den versionen som har slagit den populära fantasin är den med floden Styx och Achilles Häl.

Den mest populära versionen av Thetis 'försök att odödliggöra sin son överlever i sin tidigaste skrift i Statius' Achilleid 1.133-34, skriven under första århundradet e.Kr. Nymfen håller sin son Achilles i hans vänstra fotled medan hon doppar honom i floden Styx, och vattnen ger Achilles odödlighet, men bara på de ytor som kommer i kontakt med vattnet. Tyvärr, eftersom Thetis doppade bara en gång och hon var tvungen att hålla fast vid barnet, förblir den platsen, Achilles häl, dödlig. I slutet av sitt liv, när Paris-pilen (eventuellt styrd av Apollo) genomtränger Achilles vrist, är Achilles dödligt skadad.

Ofullständig oårbarhet är ett vanligt tema i världsfolklore. Till exempel finns det Siegfried, den germanska hjälten i Nibelungenlied som bara var sårbar mellan sina axelblad; den ossetiska krigaren Soslan eller Sosruko från Nart Saga som doppas av en smed i växlande vatten och eld för att förvandla honom till metall men missade benen; och den keltiska hjälten Diarmuid, som i den irländska feniska cykeln genomträngdes av en giftig vildborst genom ett sår till hans oskyddade sulan.

Forskare har identifierat många olika versioner av Achilles Heel-historien, vilket är sant för de flesta antika historiska myter. Ett element med mycket variation är vad Thetis hade i åtanke när hon doppade sin son i vad hon doppade honom i.

1. Hon ville ta reda på om hennes son var dödlig.
2. Hon ville göra sin son odödlig.
3. Hon ville göra sin son okränkbar.

I Aigimios (stavas också Aegimius, endast ett fragment som fortfarande finns), Thetis - en nymf men en dödlig hustru - hade många barn, men hon ville bara behålla de odödliga, så hon testade var och en av dem genom att lägga dem i en kokpanna vatten. De dog var och en, men när hon började genomföra experimentet på Achilles grep hans far Peleus ilsket in. Andra versioner av detta annorlunda galna Thetis innebär att hon oavsiktligt dödade sina barn medan hon försökte göra dem odödlig genom att avbränna deras dödliga natur eller helt enkelt medvetet döda hennes barn eftersom de är dödliga och ovärda henne. Dessa versioner har alltid Achilles räddat av sin far i sista minuten.

En annan variant har Thetis försöker göra Achilles odödlig, inte bara okränkbar, och hon planerar att göra det med en magisk kombination av eld och ambrosia. Detta sägs vara en av hennes färdigheter, men Peleus avbryter henne och den avbrutna magiska proceduren förändrar bara hans natur delvis, vilket gör Achilles hud oskadlig men själv dödlig.

1. Hon satte honom i en kastrull med kokande vatten.
2. Hon satte honom i eld.
3. Hon satte honom i en kombination av eld och ambrosia.
4. Hon satte honom i floden Styx.

Den tidigaste versionen av Styx-doppning (och du måste skylla eller kreditera Burgess 1998 för det här uttrycket kommer inte att lämna mitt sinne snart) finns inte i den grekiska litteraturen förrän Statius version under det första århundradet CE. Burgess antyder att det var en hellenistisk periodtillägg till Thetis-berättelsen. Andra forskare tror att idén kan ha kommit från Nära öst, de senaste religiösa idéerna då de inkluderade dop.

Burgess påpekar att doppa ett barn i Styx för att göra det odödligt eller okränkbart ekar tidigare versioner av Thetis som doppade sina barn i kokande vatten eller eld i ett försök att göra dem odödlig. Styx-doppning, som idag låter mindre smärtsamt än de andra metoderna, var fortfarande farligt: ​​Styxen var dödsfloden, som skilde de levande länderna från de döda.

1. Achilles var i strid vid Troy, och Paris sköt honom genom vristen och sedan knivhonom i bröstet.
2. Achilles var i strid vid Troy, och Paris sköt honom i underbenet eller låret och stakade honom i bröstet.
3. Achilles var i strid vid Troy och Paris sköt honom i vristen med ett förgiftat spjut.
4. Achilles befann sig vid templet i Apollo, och Paris, styrd av Apollo, sköt Achilles i vristen som dödar honom.

Det finns betydande variationer i den grekiska litteraturen om var Achilles hud perforerades. Ett antal grekiska och etruskiska keramiska krukor visar att Achilles sitter fast med en pil i låret, underbenet, hälen, fotleden eller foten; och i ett når han lugnt ner för att dra ut pilen. Vissa säger att Achilles faktiskt inte dödades av ett skott i vristen utan snarare blev distraherad av skadan och därmed sårbar för ett andra sår.

Det är möjligt, säger vissa forskare, att i den ursprungliga myten, akilles var inte ofullkomligt sårbar på grund av att han doppades i Styx, utan snarare för att han bar pansar - kanske den oskadliga rustning som Patroclus lånade före sin död - och fick en skada på underbenet eller foten som inte täcktes av rustning. Visst skulle ett sår som skär eller skadar det som nu kallas Achilles-senan hindra alla hjältar. På det sättet skulle Achilles största fördel - hans snabbhet och smidighet i stridens hetta - ha tagits bort från honom.

Senare variationer försöker redogöra för de supermänskliga nivåerna av heroisk oårbarhet i Achilles (eller andra) mytiska figurer) och hur de fördes ned av något otydligt eller trivialt: till och med en övertygande berättelse i dag.

• _{Avery HC. 1998. Achilles tredje far.Hermes 126(4):389-397.}
• _{Burgess J. 1995. Achilles 'Heel: Achilles Death in Ancient Myth.Klassisk antikvitet 14(2):217-244.}
• _{Nickel R. 2002. Euphorbus och Achilles död. Fågel Fenix 56(3/4):215-233.}
• _{Sale W. 1963. Achilles och heroiska värden.Arion: A Journal of Humanities and the Classics 2(3):86-100.}
• _{Scodel R. 1989. Achilles ord. Klassisk filologi 84(2):91-99.}