Regeringens roll i ekonomin

I den smalaste meningen är regeringens engagemang i ekonomin att hjälpa till att korrigera marknaden misslyckanden eller situationer där privata marknader inte kan maximera det värde de kan skapa för samhälle. Detta inkluderar att tillhandahålla offentliga varor, internalisera externa (konsekvenser av ekonomisk verksamhet på icke-närstående tredje parter) och konkurrensbekämpning. Med detta sagt har många samhällen accepterat ett bredare engagemang från regeringen i ett kapitalistisk ekonomi.

Medan konsumenter och producenter tar de flesta av de beslut som formar ekonomin, har statliga aktiviteter en kraftfull effekt på den amerikanska ekonomin på flera områden.

Den kanske viktigaste är att den federala regeringen styr den ekonomiska aktiviteten i allmänhet och försöker upprätthålla en stadig tillväxt, hög sysselsättning och prisstabilitet. Genom att justera utgifter och skattesatser (känd som skattepolitik) eller hantera pengamängden och kontrollera användningen av kredit (känd som

Under många år efter den stora depressionen av 1930-talet, recessions- Perioder med långsam ekonomisk tillväxt och hög arbetslöshet som ofta definierades som två kvartal i följd av nedgången i bruttonationalprodukten eller BNP - betraktades som det största ekonomiska hotet. När faran för lågkonjunktur verkade allvarlig försökte regeringen att stärka ekonomin genom att spendera tungt själv eller med att sänka skatterna så att konsumenterna skulle spendera mer och genom att främja en snabb tillväxt i penningmängden, vilket också uppmuntrade fler spendera.

På 1970-talet skapade stora prisökningar, särskilt för energi, en stark rädsla för inflation, vilket är en ökning av den totala prisnivån. Som ett resultat kom regeringens ledare att koncentrera sig mer på att kontrollera inflationen än på att bekämpa lågkonjunktur genom att begränsa utgifterna, motstå skattesänkningar och återföra tillväxten i pengemängden.

Idéerna om de bästa verktygen för att stabilisera ekonomin förändrades väsentligt mellan 1960- och 1990-talet. På 1960-talet hade regeringen stor förtroende för finanspolitiken eller manipulationen av regeringens intäkter för att påverka ekonomin. Eftersom utgifter och skatter kontrolleras av presidenten och kongressen spelade dessa valda tjänstemän en ledande roll i att styra ekonomin. En period med hög inflation, hög arbetslöshetoch enorma regeringsunderskott försvagade förtroendet för finanspolitiken som ett verktyg för att reglera den totala takten för den ekonomiska aktiviteten. Istället antog penningpolitiken - som kontrollerar landets pengatillförsel genom sådana enheter som räntor - ett ökande engagemang.

Penningpolitiken styrs av landets centralbank, känd som Federal Reserve Board, som har betydande oberoende från presidenten och kongressen. "Fed" skapades 1913 i tron ​​att centraliserad, reglerad kontroll av landets monetära system skulle hjälpa till att lindra eller förhindra finansiella kriser som t.ex. Panik från 1907, som började med ett misslyckat försök att hålla marknaden på lager av United Copper Co. och utlöste en körning mot bankuttag och konkurs hos finansinstitut över hela landet.

• Conte, Christopher och Albert Karr. Översikt över den amerikanska ekonomin. Washington, D.C.: U.S. Dept. av staten.