En introduktion till Tudor Royal Dynasty

Tudorerna är den mest kända engelska kungadynastin, vars namn förblir i framkant av europeisk historia tack vare filmer och TV. Naturligtvis skulle Tudorerna inte presenteras i media utan något att fånga människors uppmärksamhet, och Tudorerna - Henry VII, hans son Henry VIII och hans tre barn Edward VI, Mary och Elizabeth, som bara bryts av Lady Jane Greys nio-dagars regel - utgör två av Englands mest kända monarker och tre av de mest uppskattade, var och en med massor av fascinerande, ibland oöverträffade, personlighet.

Tudorerna är också viktiga för sina handlingar lika mycket som deras rykte. De styrde England under den tid då Västeuropa flyttade från medeltiden till det tidiga modernet och de införde förändringar i regeringsadministration, förhållandet mellan krona och människor, bilden av monarkin och hur människor bads. De övervakade också en guldålder av engelska skrift och utforskning. De representerar både en guldålder (en term som fortfarande används som en ny film om Elizabeth I visade) och en tid av oändlighet, en av de mest uppdelande familjerna i Europa.

Tudorernas historia kan spåras tillbaka till trettonhundratalet, men deras uppkomst till framträdande började på det femtonde. Owen Tudor, en walisisk markägare, kämpade i King's arméer Henry V av England. När Henry dog ​​gifte sig Owen med änkan Catherine av Valois och kämpade sedan i tjänst för sin son, Henry VI. Vid denna tidpunkt blev England uppdelat av en kamp för den engelska tronen mellan två dynastier, Lancastrian och York, kallad The Wars of the Roses. Owen var en av Henry VI: s Lancastrians; efter slaget vid Mortimer's Cross, en yorkistisk seger, avrättades Owen.

Owens son, Edmund, belönades för sin familjs tjänst genom att höjas till Earlen of Richmond av Henry VI. Av avgörande betydelse för hans senare familj, gifte sig Edmund med Margaret Beaufort, barnbarnsdotter till Johannes av Gaunt, son till kung Edward III, en svår men viktig krav på tronen. Edmunds enda barn Henry Tudor ledde ett uppror mot kung Richard III och besegrade honom på Bosworth Field och tog tronen själv som en ättling till Edward III. Henry, nu Henry VII, gifte sig med arvingen till House of York och slutade effektivt Wars of the Roses. Det skulle finnas andra rebeller, men Henry förblev säker.

Efter att ha besegrat Richard III vid Slaget vid Bosworth Field, fick parlamentets godkännande och gifte sig med en medlem av sin rivaliserande familj, Henry krönades till kung. Han deltog i diplomatiska förhandlingar för att säkra sin position genom att göra avtal både hemma och utomlands, innan man inrättade en reform av regeringen, ökade den kungliga administrativa kontrollen och förbättrade den kungliga finanser. Han började använda Star Chamber i Westminster Palace för att höra ärenden och överklaga att ge människor tillgång till rättvisa. Efter sin död lämnade han ett stabilt rike och en rik monarki. Han hade kämpat hårt politiskt för att etablera sig och sin familj mot tvivlarna och förena England bakom sig. Han måste gå ner som en stor framgång men en helt överskuggas av hans son och barnbarn.

Den mest berömda engelska monarken av alla, Henry VIII är mest känd för sina sex fruar, resultatet av en desperat strävan att producera friska manliga arvingar för att föra Tudor-dynastin framåt. En annan konsekvens av detta behov var den engelska reformationen, då Henry delade den engelska kyrkan bort från påven och katolisismen för att skilja sig. Henrys regering såg också uppkomsten av den kungliga flottan som en mäktig styrka, förändringar i regeringen som binder monarken stramare till parlamentet och kanske den som är personligt styrande i England. Han efterträddes av sin enda överlevande son, Edward VI. Det är fruarna som fångar rubrikerna, särskilt när två avrättades och den religiösa utvecklingen delade England i århundraden, vilket ledde till en fråga som helt enkelt inte kan enas om: var Henry VIII en tyrann, en stor ledare eller på något sätt både?

Den son som Henry VI önskade mycket, ärvde Edward tronen som pojke och dog bara sex år senare, hans regeringstid hade dominerats av två styrande rådgivare, Edward Seymour, och sedan John Dudley. De fortsatte den protestantiska reformationen, men Edwards starka protestantiska tro har lett till spekulationer om han skulle ha förts vidare om han hade levt. Han är den stora okända i engelska historien och kunde ha förändrat nationens framtid på anmärkningsvärda sätt, det var en tid.

Lady Jane Gray är den stora tragiska figuren i Tudor-eran. Tack vare John Dudleys förföljelser efterträddes Edward VI ursprungligen av Lady Jane Gray, femtonåriga oldbarn till Henry VII och hängiven protestant. Men Mary, även om den var katolik, hade mycket större stöd, och Lady Jane's anhängare ändrade snabbt sin troskap. Hon avrättades 1554, efter att ha gjort lite personligen utöver att ha använts av andra som en figurhuvud.

Mary var den första drottningen som själv styrde England. En bonde av potentiella äktenskapliga allianser i sin ungdom, även om ingen kom till verkan, förklarades hon också olagligt när hennes far, Henry VIII, skilde sig från sin mor Catherine och först senare fördes tillbaka till följd. När hon tog tronen deltog Mary i ett opopulärt äktenskap med Filip II av Spanien och återvände England till Katolsk tro. Hennes handlingar för att få tillbaka kättarlagarna och avföra 300 protestanter fick henne smeknamnet Bloody Mary. Men Marias liv är inte bara en berättelse om religiöst dödande. Hon var desperat efter en arvtagare, vilket resulterade i en falsk men mycket avancerad graviditet, och när en kvinna som kämpade för att styra en nation, bröt hindren som Elizabeth senare gick igenom. Historiker bedömer nu Mary i ett nytt ljus.

Henry VIIIs yngsta dotter, Elizabeth överlevde planeringen som hotade Mary, och som i sin tur tvivlade på den unga prinsessan att bli drottning av England när hon kanske hade avrättats. En av landets mest uppskattade monarker, Elizabeth återvände landet till den protestantiska tron, utkämpade krig mot Spanien och Spanskunderstödda styrkor för att skydda England och andra protestantiska länder och odlade en kraftfull bild av sig själv som en jungfrudrottning som gifta sig till henne nation. Hon förblir maskerad till historiker, hennes sanna känslor och tankar gömda bort. Hennes rykte som en stor härskare är felaktigt, eftersom hon förlitade sig mycket mer på dithering och hennes inbyggda svårigheter att fatta beslut än snyggt omdöme.

Inget av Henry VIII: s barn hade några varaktiga avkom till sina egna, och när Elizabeth I dog, var hon den sista av Tudor-monarkerna; hon följdes av James Stuart från Skottland, den första av Stuart-dynastin och en ättling till Henry VIIIs äldsta syster, Margaret. Tudorerna gick in i historien. Och ändå har de haft ett betydande liv efter sig och förblir bland de mest kända monarkerna i världen.