Hon var kort drottning av Frankrike och blev drottning av Skottland från sin barndom. Mary, drottningen av skotterna, ansågs vara en rival för tronen i Drottning Elizabeth I- ett särskilt hot eftersom Mary var katolik och Elizabeth en protestant. Marias val i äktenskapet var tvivelaktigt och tragiskt, och hon anklagades för att planera för att störta Elizabeth. Mary Stuarts son, James VI, Skottland, var den första Stuart-kungen av England, som utnämndes av Elizabeth som hennes efterträdare.
Född 1542 skickades den unga Mary till Frankrike när hon var fem år gammal för att växa upp med sin framtida make, Francis (1544–1560).
Mary var drottningskonsort från juli 1559, när Francis blev kung vid sin fars död, Henry II, fram till december 1560, när den alltid sjuk sjukliga Francis dog.
Mary, drottning av Frankrike, med sin man Francis II, under deras korta regeringstid (21 september 1559 - 5 december 1560), i ett porträtt från Öppettider ägs av Catherine av Medici, mor till Francis.
Med den plötsliga döden av Francis II, befann Mary, drottningen av skotterna, sig änkan av kungen av Frankrike vid 18 års ålder. Hon hade på sig en sorgsdräkt av vitt, vilket ledde till hennes smeknamn La Reine Blanche (den vita drottningen).
Mary gifte sig hastigt med sin kusin Henry Stuart (Lord Darnley 1545–1567) mot de skotska adels önskemål. Drottning Elizabeth kunde se deras äktenskap som ett hot, eftersom båda härstammade från Henry VIIIs syster Margaret och därmed kunde hävda ett krav på Elizabeths krona.
Men Marys tillgivenhet för honom misslyckades snart och han mördades 1567. Huruvida Mary var inblandad i mordet på Darnley har varit en kontrovers sedan mordet inträffade. Bothwell - Marias tredje make - har ofta fått skylden, och ibland Mary själv.
Marias italienska sekreterare, David Rizzio (1533–1566), drogs från Marias lägenhet, illustrerad här och mördades sedan av en grupp adelsmän inklusive hennes make, Darnley.
Darnley hade förmodligen tänkt att fängsla Mary och härska på sin plats, men hon övertygade honom att fly med henne. De andra konspiratörerna producerade ett papper med Darnleys underskrift som bekräftade att Darnley hade varit med på planeringen. Son till Mary och Darnley, James (1566–1625), föddes tre månader efter mordet på Rizzio.
Marias son av sin andra make, Lord Darnley, efterträdde henne som James VI av Skottland (1567) och efterträdde drottning Elizabeth I som James I (1603), från Stuart-regeln.
Även om Mary avbildas här med sin son James såg hon inte faktiskt sin son efter att han togs från henne av skotska adelsmän 1567, när han var mindre än ett år gammal. Han var under vård av hennes halvbror och fiende, Moray jarl (1531–1570), och han fick lite känslomässig koppling eller kärlek som barn. När han blev kung, flyttade han hennes kropp till Westminster Abbey.
Denna illustration visar ett möte som aldrig hände, mellan kusiner Mary, drottningen av skotterna och Elizabeth I.
Mary Stuart hölls under husarrest i 19 år (1567–1587) på order av drottning Elizabeth, som såg henne som en farlig rival för tronen.
Bokstäver som länkar Mary, drottningen av skotterna, till ett föreslaget uppror av katoliker, fick drottning Elizabeth att beordra avrättningen av sin kusin.
Långt efter hennes död har konstnärer fortsatt att skildra Mary, drottningen av skotterna.
En bild av Mary, drottningen av skotterna, från en kostymbok från 1875.
I denna konstnärsbild av Mary Stuart, drottningen av skotterna, visas hon till sjöss och håller en bok. Denna bild visar henne före hennes abdicering till förmån för sin son 1567.