Edmund Kirby Smith: Confederate Civil War General

General Edmund Kirby Smith noterades konfedererad befälhavare under Inbördeskrig. En veteran från Mexikansk-amerikansk krigvalde han att gå med i den konfedererade armén 1861 och såg inledningsvis tjänst i Virginia och East Tennessee. I början av 1863 övertog Smith kommandot av Trans-Mississippi-avdelningen. Ansvarig för alla konfedererade styrkor väster om Mississippifloden försvarade han sin avdelning från unionens invasioner för majoriteten av sin tjänstgöring. Smiths styrkor var det sista stora konfedererade kommandot att överge sig när de kapitulerade till generalmajor Edward R.S. Canby i Galveston, TX den 26 maj 1865.

Född 16 maj 1824 var Edmund Kirby Smith son till Joseph och Francis Smith från St. Augustine, FL. Infödda i Connecticut, Smitherna etablerade sig snabbt i samhället och Joseph utnämndes till en federal domare. Smiths skickade en militär karriär för sin son och skickade Edmund till militärskolan i Virginia 1836.

Efter att ha avslutat sin skolgång fick Smith inträde i West Point fem år senare. En mellanliggande student som var känd som "Seminole" på grund av sina Florida rötter, tog han examen som 25: e i klassen 41. Tilldelades den 5: e amerikanska infanterin 1845, fick han en befordran till andra löjtnant och en överföring till den 7: e amerikanska infanterin året efter. Han stannade kvar med regementet till början av

Serverar i Brigadgeneral Zachary TaylorSmiths Occupation Army, Smith deltog i Slag i Palo Alto och Resaca de la Palma den 8-9 maj. Den 7: e amerikanska infanterin såg senare tjänst i Taylor's kampanj mot Monterrey som faller. Överförd till Generalmajor Winfield ScottSmiths armé landade med amerikanska styrkor i mars 1847 och inledde operationer mot Veracruz.

Med stadens fall flyttade Smith inåt med Scotts armé och fick en brevet-befordran till första löjtnant för sin prestation Slaget vid Cerro Gordo i april. Närmar sig Mexico City sent den sommaren, blev han brevetted till kapten för galantryck under Battles of Churubusco och Contreras. Förlorar sin bror Efraim kl Molino del Rey den 8 september kämpade Smith med armén genom Mexico Citys fall senare samma månad.

General Edmund Kirby Smith

Efter kriget fick Smith en uppgift att undervisa i matematik på West Point. Återstod vid sitt alma mater till och med 1852, befordrades han till första löjtnant under sin tjänstgöring. Han lämnade akademin och tjänade senare under major William H. Skaffa kommissionen att undersöka gränsen mellan USA och Mexiko. Främst till kapten 1855 bytte Smith grenar och flyttade till kavalleriet. Då han gick med i det andra amerikanska kavalleriet flyttade han till Texas gränsen.

Under de kommande sex åren deltog Smith i operationer mot infödda amerikaner i regionen och i maj 1859 fick ett sår i låret medan han kämpade i Nescutunga-dalen. Med Sessionion-krisen i full gång, befordrades han till major den 31 januari 1861. En månad senare, efter Texasens avgång från unionen, fick Smith ett krav från överste Benjamin McCulloch att överge sina styrkor. Vägrande hotade han att kämpa för att skydda sina män.

När hans hemstat Florida hade avskildat bedömde Smith sin ställning och accepterade en kommission i den konfedererade armén som löjtnantkolonnell av kavalleri den 16 mars. Formellt avgick från den amerikanska armén den 6 april blev han stabschef för Brigadegeneral Joseph E. Johnston senare den våren. Smith blev postad i Shenandoah Valley och fick en befordran till brigadiergeneral den 17 juni och fick befäl för brigaden i Johnstons armé.

Följande månad ledde han sina män vid Första slaget vid Bull Run där han skadades hårt i axeln och nacken. Med tanke på befäl för avdelningen i Mellan- och östra Florida medan han återhämtade sig, tjänade Smith en befordran till generalmajor och återvände till tjänst i Virginia som avdelningschef den oktober.

I februari 1862 lämnade Smith Virginia för att ta kommandot över departementet East Tennessee. I denna nya roll förespråkade han för en invasion av Kentucky med målet att kräva staten för konfederationen och få nödvändiga förnödenheter. Denna rörelse godkändes äntligen senare på året och Smith fick order att stödja framstegen till General Braxton Bragg's Army of Mississippi när den marscherade norrut. Planen uppmanade honom att ta sin nyligen skapade armé av Kentucky norrut för att neutralisera unionstropper vid Cumberland Gap innan han gick med Bragg för att besegra Generalmajor Don Carlos Buell's Army of the Ohio.

När han flyttade ut i mitten av augusti avled Smith snabbt från kampanjplanen. Även om han vann en seger på Richmond, KY den 30 augusti, lyckades han inte förenas med Bragg i tid. Som ett resultat hölls Bragg av Buell vid slaget vid Perryville den 8 oktober. När Bragg drog sig tillbaka söderut mötte Smith slutligen med Army of Mississippi och den kombinerade styrkan drog sig tillbaka till Tennessee.

Trots att han misslyckades med att hjälpa Bragg i rätt tid, tjänade Smith en befordran till den nyligen skapade rang som generallöjtnant den 9 oktober. I januari flyttade han väster om Mississippi-floden och tog över befäl för Southwestern Army med sitt huvudkontor i Shreveport, LA. Hans ansvar utvidgades två månader senare när han utsågs till befäl för Trans-Mississippi-avdelningen.

Trots att Smith bestod av hela konfederationen väster om Mississippi, saknade Smiths kommando dåligt arbetskraft och förnödenheter. En solid administratör, han arbetade för att stärka regionen och försvara den mot unionens invasioner. Under 1863 försökte Smith hjälpa de konfedererade trupperna under Belägringar av Vicksburg och Port Hudson men kunde inte fält tillräckliga krafter för att befria någon av garnisonerna. När dessa städer föll, antog unionstyrkorna fullständig kontroll över Mississippifloden och avskaffade effektivt Trans-Mississippi-avdelningen från resten av konfederationen.

Smith befordrades till general den 19 februari 1864, och Smith besegrade framgångsrikt Generalmajor Nathaniel P. banker"Red River-kampanjen den våren. Striderna såg de konfedererade styrkorna under Generallöjtnant Richard Taylor besegra Banks på Mansfield den 8 april. När Banks började dra sig tillbaka längs floden, skickade Smith styrkor under ledning av generalmajor John G. Walker norr för att vända tillbaka en union som söker från Arkansas. Efter att ha gjort detta försökte han skicka förstärkningar österut men kunde inte göra det på grund av unionens marinstyrkor på Mississippi.

Istället riktade Smith Generalmajor Sterlingpris att flytta norrut med avdelningens kavalleri och invadera Missouri. Avresa i slutet av augusti besegrades och kördes söderut i slutet av oktober. I följd av detta bakslag blev Smiths verksamhet begränsad till raiding. När de konfedererade arméerna började kapitulera kl Appomattox och Bennett Place i april 1865 blev styrkorna i Trans-Mississippi de enda konfedererade trupperna som fanns kvar i fältet.

Möte med generalmajor Edward R.S. Canby i Galveston, TX, lämnade Smith slutligen sitt befäl den 26 maj. Bekymrad över att han skulle bli prövad för förräderi flydde han till Mexiko innan han bosatte sig på Kuba. Återvända till Förenta staterna senare på året, tog Smith en amnested i Lynchburg, VA den 14 november.

Efter en kort tid som president i olycksfallsförsäkringsbolaget 1866 tillbringade Smith två år på att leda Pacific and Atlantic Telegraph Company. När detta misslyckades återvände han till utbildningen och öppnade en skola i New Castle, KY. Smith tjänade också som president Western Military Academy i Nashville och kansler vid University of Nashville. Från 1875 till 1893 undervisade han i matematik vid University of the South. Smith drabbades av lunginflammation den 28 mars 1893. Den sista levande befälhavaren på båda sidor för att hålla rang som full general, han begravdes på universitetskyrkogården i Sewanee.