Landet i Qatar: Fakta och historia

En gång ett fattigt brittiskt protektorat mest känt för sin pärldykningsindustri, är Qatar nu det rikaste landet på jorden, med en BNP per capita på mer än 100 000 dollar. Det är en regional ledare i Persiska viken och Arabiska halvön, som regelbundet förmedlar tvister mellan länder i närheten, och är också hem för Al Jazeera News Network. Moderna Qatar diversifierar sig från en petroleumsbaserad ekonomi och kommer till sin egen på världsscenen.

Snabbfakta: Qatar

Qatars regering är en absolut monarki som leds av familjen Al Thani. Den nuvarande emiren är Tamim bin Hamad Al Thani, som tog makten 25 juni 2013. Politiska partier är förbjudna, och det finns ingen oberoende lagstiftare i Qatar. Den nuvarande emirens far lovade att hålla fria parlamentsval 2005, men omröstningen har skjutits upp på obestämd tid.

Qatar har en Majlis Al-Shura, som endast fungerar i en rådgivande roll. Den kan utarbeta och föreslå lagstiftning, men emir har slutgiltigt godkännande av alla lagar. Katars konstitution från 2003 kräver direkt val av 30 av 45 av majlisna, men för närvarande förblir alla dem utnämnda till emiren.

Katars befolkning uppskattas till cirka 2,4 miljoner från och med 2018. Det har ett stort könsskillnad, med 1,4 miljoner män och bara 500 000 kvinnor. Detta beror på en massiv tillströmning av främst manliga utländska gästarbetare.

Icke-Qatari befolkning utgör mer än 85% av landets befolkning. De största etniska grupperna bland invandrare är araber (40%), indier (18%), pakistanier (18%) och iranier (10%). Det finns också ett stort antal arbetare från filippinerna, nepal, och Sri Lanka.

Det officiella språket i Qatar är arabiska och den lokala dialekten kallas Qatari Arabiska. Engelska är ett viktigt handelsspråk och används för kommunikation mellan Qataris och utländska arbetare. Viktiga invandrarspråk i Qatar inkluderar hindi, Urdu, Tamil, Nepali, Malayalam och Tagalog.

Islam är majoritetsreligion i Qatar, med cirka 68% av befolkningen. De flesta faktiska Qatari-medborgarna är sunnimuslimer, som tillhör den ultrakonservativa Wahhabi- eller Salafi-sekten. Cirka 10% av Qatari-muslimer är schiiter. Gästarbetare från andra muslimska länder är också främst sunni, men 10% av dem är också shiiter, särskilt de från Iran.

Andra utländska arbetare i Qatar är hinduiska (14% av den utländska befolkningen), kristna (14%) och buddhist (3%). Det finns inga hinduiska eller buddhistiska tempel i Qatar, men regeringen tillåter kristna att hålla massor i kyrkor på land som doneras av regeringen. Kyrkorna måste emellertid förbli diskreta utan klockor, klippor eller kors på byggnadens utsida.

Qatar är en halvö som sträcker sig norrut i Persiska viken utanför Saudiarabien. Dess totala yta är bara 11 586 kvadratkilometer. Dess kustlinje är 563 kilometer lång, medan gränsen till Saudiarabien går 60 kilometer. Åtbar mark utgör bara 1,21% av ytan och endast 0,17% är i permanenta grödor.

De flesta av Qatar är en låg liggande sandig ökenlätt. I sydöst omger en sträcka av höga sanddyner ett inlopp i Persiska viken som kallas Khor al Adaideller "Inlandshavet." Den högsta punkten är Tuwayyir al Hamir, på 103 meter (338 fot). Den lägsta punkten är havsnivån.

Katars klimat är milt och trevligt under vintermånaderna och extremt varmt och torrt under sommaren. Nästan hela den lilla mängden årliga nederbörd faller under januari till mars, totalt cirka 50 millimeter (2 tum).

När Qatar var beroende av fiske och pärldykning baseras nu på petroleumprodukter. I själva verket är denna en gång sömniga nation nu den rikaste på jorden. BNP per capita är $ 102 100 (jämfört, USA: s BNP per capita är $ 52 800).

Katars rikedom baseras till stor del på export av flytande naturgas. En häpnadsväckande 94% av arbetskraften är utländska migrerande arbetare, främst anställda inom petroleums- och byggnadsindustrin.

Människor har troligen bott i Qatar i minst 7 500 år. Tidiga invånare, ungefär som Qataris genom hela inspelad historia, förlitade sig på havet för att leva. Arkeologiska fynd inkluderar målad keramik som handlas från Mesopotamien, fiskben och fällor och flintverktyg.

På 1700-talet bosatte sig arabiska migranter längs Qatar kust för att börja pärldykning. De styrdes av Bani Khalid-klanen, som kontrollerade kusten från det som nu är söderut irak genom Qatar. Hamnen i Zubarah blev den regionala huvudstaden för Bani Khalid och också en viktig transitport för varor.

Bani Khalid förlorade halvön 1783 när familjen Al Khalifa från Bahrain fångade Qatar. Bahrain var ett centrum för piratkopiering i Persiska viken, vilket gjorde det brittiska East India Company tjänstemän ilskande. 1821 skickade BEIC ett fartyg för att förstöra Doha som hämnd för Bahraini-attacker på brittisk sjöfart. De förvirrade Qataris flydde från sin förstörda stad, utan att veta varför briterna bombade dem; snart steg de upp mot Bahraini-styret. En ny lokal styrande familj, Thani-klanen, dök upp.

1867 gick Qatar och Bahrain i krig. Återigen lämnades Doha i ruiner. Storbritannien grep in och erkände Qatar som en separat enhet från Bahrain i ett förlikningsfördrag. Detta var det första steget i upprättandet av en Qatari-stat som ägde rum den 18 december 1878.

Under de mellanliggande åren föll Qatar under Ottoman turkiska regel 1871. Det återfick ett visst mått av autonomi efter att en armé under ledning av Sheikh Jassim bin Mohammad Al Thani besegrade en osmannisk styrka. Qatar var inte helt oberoende, men det blev en autonom nation inom det osmanska riket.

När det osmanska riket kollapsade under första världskriget blev Qatar ett brittiskt protektorat. Storbritannien, från den 3 november 1916, skulle driva Katars utrikesrelationer i gengäld för att skydda Gulf State från alla andra makter. 1935, sheikh fick fördragsskydd mot interna hot.

Bara fyra år senare upptäcktes olja i Qatar, men det skulle inte spela en viktig roll i ekonomin förrän efter andra världskriget. Storbritanniens grepp om viken, liksom dess intresse för imperium, började försvinna med oberoende av Indien och pakistan 1947.

1968 anslöt sig Qatar till en grupp av nio små Gulf-länder, vars kärna skulle bli Förenade Arabemiraten. Emellertid avgick Qatar snart från koalitionen på grund av territoriella tvister och blev självständig den 3 september 1971.

Under Al Thani-klanstyrelsen utvecklades Qatar snart till ett oljerikt och regionalt inflytelserikt land. Dess militär stödde saudiska enheter mot den irakiska armén under Persiska viken kriget 1991, och Qatar var till och med värd för kanadensiska koalitionsoldater på dess jord.

1995 genomgick Qatar ett blodlöst kupp när Emir Hamad bin Khalifa Al Thani drog bort sin far från makten och började modernisera landet. Han grundade TV-nätverket Al Jazeera 1996, tillät byggandet av en romersk-katolsk kyrka och har uppmuntrat kvinnors val. I ett säkert tecken på Qatars närmare band med väster tillät emir också USA att basera sin centralkommando på halvön under invasionen av Irak 2003. 2013 överlämnade emirern makten till sin son, Tamim bin Hamad Al Thani.