Vestigiala strukturer är tvingande bevis för evolution. Bilagan är vanligtvis den första strukturen vi tänker på som inte har någon funktion hos människor. Men är bilagan verkligen vestigial? En forskargrupp vid Duke University säger att bilagan bara kan göra något för människokroppen förutom att bli smittad.
Forskningsteamet spårade bilagan nästan 80 miljoner år i utvecklingshistorien. I själva verket verkar tillägget ha utvecklats två separata gånger i två separata linjer. Den första raden för att se bilagan kom till var några av de australiska marsupialerna. Senare, den geologiska tidsskalan, utvecklades appendixen i däggdjurslinjen som människor tillhör.
Även Charles Darwin sa bilagan är vestigial hos människor. Han hävdade att det var kvar från när cecum var dess eget separata matsmältningsorgan. De aktuella studierna visar att många fler djur än tidigare trott har både en cecum och en bilaga. Detta kan betyda att bilagan trots allt inte är så värdelös. Så vad gör det?
Det kan vara ett slags gömställe för dina "goda" bakterier när ditt matsmältningssystem är slut. Bevis tyder på att denna typ av bakterier faktiskt kan flytta ut ur tarmen och in i bilagan så att immunsystemet inte attackerar dem när de försöker bli av med infektionen. Bilagan verkar skydda och skydda dessa bakterier från att hittas av de vita blodkropparna.
Även om detta verkar vara en något nyare funktion i bilagan, är forskarna fortfarande osäkra på vad bilagans ursprungliga funktion var hos människor. Det är inte ovanligt att organ som en gång var vestigiala strukturer fick en ny funktion när arter utvecklas.
Oroa dig inte om du inte har ett bilaga. Det har fortfarande inget annat känt syfte och människor verkar klara sig bra utan ett om det har tagits bort. Faktiskt, naturligt urval spelar faktiskt en roll i huruvida du eventuellt kan få tillstånd till blindtarmsinflammation eller inte. Vanligtvis är människor som har en mindre bilaga mycket mer benägna att få en infektion i sin bilaga och kräver att den tas bort. Riktningsval tenderar att välja för individer med en större bilaga. Forskare tror att detta kan vara mer bevis för att bilagan inte är så vagga som tidigare trott.