Perissodactyla: Odd-Toed Hued däggdjur

Ojaklädda hovdjur (Perissodactyla) är en grupp däggdjur som till stor del definieras av deras fötter. Medlemmar i denna grupp - hästar, noshörningar och tapir - bär huvuddelen av sin vikt på sin mellersta (tredje) tå. Detta skiljer dem från jämnt klövda däggdjur, vars vikt bärs av deras tredje och fjärde tår tillsammans. Det finns ungefär 19 arter av udda kudda däggdjur som lever idag.

Detaljerna för fotanatomi varierar mellan de tre grupperna med udda kuddad däggdjur. Hästar har förlorat alla utom en enda tå, vars ben har anpassats till att bilda en stabil bas att stå på. Tapirerna har fyra tår på framfötterna och endast tre tår på bakbenen. noshörningar har tre klabbade tår på både fram- och bakfötterna.

De tre grupperna av levande udda kudde däggdjur varierar i sin kroppsstruktur. hästar är långbenade, graciösa djur, tapirer är mindre och ganska svinliknande i kroppsstrukturen och noshörningar är mycket stora och skrymmande i byggnad.

Liksom de jämnt klovna däggdjur är udda kuddad däggdjur växtätare men de två grupperna skiljer sig avsevärt med avseende på magstrukturen. Medan de flesta jättefånga hovdjur (med undantag av svin och peccary) har en mage med flera kammare, udda toed klövda däggdjur har en påse som sträcker sig från tjocktarmen (kallad caecum) där deras mat bryts ned av bakterie. Många jämna däggdjur med hovdjur regurgiterar sin mat och tuggar den igen för att hjälpa till med matsmältningen. Men udda kladdiga däggdjur regurgiterar inte maten, de bryts istället långsamt ned i matsmältningskanalen.

Udda kuddad däggdjur bor Afrika, Asien, Nordamerika och Sydamerika. Noshörningar är infödda i Afrika och södra Asien. Tapirs lever i skogarna i Sydamerika, Centralamerika och Sydostasien. Hästar är infödda i Nordamerika, Europa, Afrika och Asien och är nu väsentligen över hela världen i deras distribution på grund av domesticering.

Vissa udda kudde däggdjur, såsom noshörningar, har horn. Deras horn bildas från en hudväxt och består av komprimerat keratin, ett fibröst protein som också finns i hår, naglar och fjädrar.

Udda kuddad däggdjur klassificeras inom följande taxonomiska hierarki:

djur > chordates > ryggradsdjur > tetrapoder > amnioternas > Däggdjur> Udda-toed Hued däggdjur

Udda kuddad däggdjur är indelade i följande taxonomiska grupper:

• Hästar och släktingar (hästdjur) - Det finns 10 arter av hästar i dag.
• Noshörningar (Rhinocerotidae) - Det finns 5 arter av noshörningar som lever idag.
• Tapirs (Tapiridae) - Det finns 4 arter av tapirer som lever idag.

Man trodde tidigare att udda kuddad däggdjur var nära besläktade med jämna kudd däggdjur. Men nyligen genomförda genetiska studier har visat att de udda kuddade däggdjuren faktiskt kan vara mer nära besläktade med köttätare, pangoliner och fladdermöss än till de jämnt klovna däggdjur.

Ojaklädda klövda däggdjur var mycket mer olika tidigare än de är i dag. Under eocen var de dominerande markväxtätterna, som överträffar de jämnt klövda däggdjur. Men ända sedan oligocenet har udda hovspattedjur varit i nedgång. Idag är alla udda kudde däggdjur utom tamhästar och åsnor sparsamma i antal. Många arter är hotade och riskerar att utrotas. Tidiga däggdjur med udda kuddar från tidigare har inkluderat några av de största land däggdjur som någonsin har vandrat jorden. Indricotherium, en växtätare som bebodde skogarna i centrala Asien för mellan 34 och 23 miljoner år sedan, var tre eller fyra gånger vikten av dagens Afrikanska savannelefanter. Det mest primitiva av de udda kudde däggdjur tros vara brontoterna. Tidiga brontoter var ungefär lika stora som dagens tapier, men gruppen producerade senare arter som liknade noshörningar.