Tidigt liv och utbildning:
Född 13 eller 14 februari 1766 - Död 29 december 1834 (se anmärkning i slutet av artikeln),
Thomas Robert Malthus föddes antingen 13 eller 14 februari 1766 (olika källor listar båda som ett möjligt födelsedatum) i Surrey County, England till Daniel och Henrietta Malthus. Thomas var sjätte av sju barn och började sin utbildning genom att vara hemskola. Som ung forskare utmärkte Malthus sina studier av litteratur och matematik. Han fortsatte en examen vid Jesus College i Cambridge och fick en magisterexamen 1791 trots ett talhinder orsakat av en hare-läpp och gomspalt.
Privatliv:
Thomas Malthus gifte sig med sin kusin Harriet 1804 och de hade två döttrar och en son. Han tog ett jobb som professor vid East India Company College i England.
Biografi:
1798 publicerade Malthus sitt mest kända verk, Uppsats om befolkningsprincipen. Han var fascinerad av idén att alla mänskliga befolkningar genom historien hade en sektion som levde i fattigdom. Han ansåg att befolkningen skulle växa i områden med massor av resurser tills dessa resurser var ansträngda till den grad att en del av befolkningen skulle behöva gå utan. Malthus fortsatte med att säga att faktorer som hungersnöd, krig och sjukdomar i historiska befolkningar tog hand om överbefolkningskrisen som skulle ha tagit över om den inte kontrolleras.
Thomas Malthus påpekade inte bara dessa problem, han kom också med några lösningar. Befolkningar behövde hålla sig inom lämpliga gränser genom att antingen höja dödsraten eller sänka födelsetalet. Hans ursprungliga arbete betonade vad han kallade "positiva" kontroller som höjde dödsraten, som krig och hungersnöd. Reviderade utgåvor fokuserade mer på vad han betraktade som "förebyggande" kontroller, som födelsekontroll eller celibat och, mer kontroversiellt, abort och prostitution.
Hans idéer ansågs radikala och många religiösa ledare gick fram för att fördöma hans verk, även om Malthus själv var en prästman i Englandskyrkan. Dessa motståndare gjorde attacker mot Malthus för hans idéer och spridde lögner om hans personliga liv. Detta avskräckte dock inte Malthus, eftersom han gjorde totalt sex revideringar av sin Uppsats om befolkningsprincipen, ytterligare förklara sina poäng och lägga till nya bevis vid varje revidering.
Thomas Malthus skyllade på de tre faktorerna för de sjunkande levnadsförhållandena. Den första var den okontrollerade reproduktionen av avkommor. Han kände att familjer producerade fler barn än de kunde ta hand om med sina tilldelade resurser. För det andra kunde produktionen av dessa resurser inte hålla jämna steg med den växande befolkningen. Malthus skrev mycket om sina åsikter att jordbruket inte kunde utvidgas tillräckligt för att livnära hela befolkningen i världen. Den sista faktorn var de ansvariga för de lägre klasserna. Faktum är att Malthus främst skyllade de fattiga för att fortsätta att reproducera även om de inte hade råd att ta hand om barnen. Hans lösning var att begränsa de lägre klasserna till antalet avkommor som de fick producera.
Både Charles Darwin och Alfred Russel Wallace läsa Uppsats om befolkningsprincipen och såg mycket av sin egen forskning i naturen speglas i den mänskliga befolkningen. Malthus idéer om överbefolkning och döden den orsakade var en av de viktigaste bitarna som hjälpte till att forma idén om Naturligt urval. Idén om "överlevnad av den finaste" tillämpades inte bara på befolkningar i den naturliga världen, den tycktes också gälla för mer civiliserade befolkningar som människor. De lägre klasserna dör på grund av brist på resurser som var tillgängliga för dem, ungefär som Theory of Evolution by Way of Natural Selection föreslog.
Charles Darwin och Alfred Russel Wallace berömde båda Thomas Malthus och hans arbete. De ger Malthus en stor del av krediterna för att utforma sina idéer och hjälpa till att finslipa teorin om evolution, och i synnerhet deras idéer om naturligt urval.
Obs: De flesta källor håller med om att Malthus dog den 29 december 1834, men vissa hävdar att hans faktiska dödsdatum var den 23 december 1834. Det är oklart vilket dödsdatum som är korrekt, precis som hans exakta födelsedatum också är oklart.