Bullet Ant Facts: Habitat, Predators, Painful Sting

Kulmyran (Paraponera clavata) är en tropisk regnskog myra uppkallad för sin kraftfullt smärtsamma sting, som sägs vara jämförbar med att skjutas med en kula.

Snabbfakta: Bullet Myror

Bulletmyran har dock många vanliga namn. I Venezuela kallas det "24-timmarsmyran" eftersom smärtan i en brodd kan pågå en hel dag. I Brasilien heter myran

Arbetarmyror sträcker sig från 18 till 30 mm (0,7 till 1,2 tum). Det är röd-svarta myror med stora mandiblar (pincers) och en synlig stinger. Drottningsmyran är något större än arbetarna.

Bulletmyror lever i den tropiska regnskogen i Central- och Sydamerika, i Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Venezuela, Colombia, Ecuador, Peru, Bolivia och Brasilien. Myrorna bygger sina kolonier vid botten av träd så att de kan foder i taket. Varje koloni innehåller flera hundra myror.

Bullet myror äter nektar och små leddjur. En typ av byte, glassvingfjärilen (Greta oto) har utvecklats för att producera larver som smakar obehagliga för kulmyror.

The phorid flu (Apocephalus paraponerae) är en parasit av skadade kulmyrarbetare. Skadade arbetare är vanliga på grund av att kulanmyrkolonier slåss med varandra. Den skadade myrans doft lockar flugan, som matar på myran och lägger ägg i såret. En enda skadad myra kan innehålla upp till 20 flyglarver.

Bulletmyror förskiftas av olika insektivorer och också av varandra.

Även om de inte är aggressiva kommer kulmyror att svida när de provoceras. När en myra sticker släpper den kemikalier som signalerar andra myror i närheten att sticka upprepade gånger. Kulmyran har den mest smärtsamma stick från något insekt, enligt Schmidt Pain Index. Smärtan beskrivs som bländande, elektrisk smärta, jämförbar med att skjutas med en pistol.

Två andra insekter, tarantula hawk geting och krigare geting, har jämförbara stings som den av kulmyran. Emellertid varar smärtan från tarantula höksting mindre än 5 minuter, och det från krigare geting sträcker sig till två timmar. Bullet myrstickar å andra sidan ger vågor av ångest som varar 12 till 24 timmar.

Den primära toxin i bullet ant gift är poneratoxin. Poneratoxin är en liten neurotoxisk peptid som inaktiverar spänningsgrindade natriumjonkanaler i skelettmuskeln till blockera överföring av synaps i centrala nervsystemet. Förutom svår smärta, skapar giftet tillfällig förlamning och okontrollerbar skakning. Andra symtom inkluderar illamående, kräkningar, feber och hjärtrytm. Allergiska reaktioner på giftet är sällsynta. Medan gift är inte dödligt för människor, det förlamar eller dödar andra insekter. Poneratoxin är en bra kandidat för användning som bio-insekticid.

De flesta kula myrstickar kan förhindras genom att bära skor över knä och titta på myr kolonier nära träd. Om myrorna är störda är myrarnas första försvar att släppa en stinkig varningsduft. Om hotet kvarstår kommer myror att bita och klämma fast vid sina mandibler innan de sticker. Myror kan borsta bort eller tas bort med en pincett. Snabbåtgärder kan förhindra en svid

I händelse av stick är den första åtgärden att ta bort myrorna från offret. Antihistaminer, hydrokortisonkräm och kalla kompresser kan hjälpa till att lindra svullnad och vävnadsskada på stickplatsen. Smärtstillande recept krävs för att hantera smärtan. Om de inte behandlas, löser de flesta kulmyrsting på egen hand, även om smärtan kan pågå under en dag och okontrollerad skakning kan kvarstå mycket längre.

Sateré-Mawé-folket i Brasilien använder myrstickor som en del av en traditionell passionsrit. För att slutföra initieringsritet samlar pojkar först myrorna. Myrorna är lugna av nedsänkning i en växtbaserad beredning och placeras i handskar vävda av löv med alla sina stingers vända inåt. Pojken måste bära mitt mitt totalt 20 gånger innan han anses vara en krigare.

• Capinera, J.L. (2008). Encyclopedia of Entomology (2: a upplagan). Dordrecht: Springer. s. 615. ISBN 978-1-4020-6242-1.
• Hogue, C.L. (1993). Latinamerikanska insekter och entomologi. University of California Press. s. 439. ISBN 978-0-520-07849-9.
• Schmidt, J.O. (2016). The Sting of the Wild. Baltimore: Johns Hopkins University Press. s. 179. ISBN 978-1-4214-1928-2.
• Schmidt, Justin O.; Blum, Murray S.; Overal, William L. (1983). "Hemolytiska aktiviteter av stickande insektsgift". Arkiv för insektsbiokemi och fysiologi. 1 (2): 155–160. doi:10.1002 / arch.940010205
• Szolajska, Ewa (juni 2004). "Poneratoxin, ett neurotoxin från myra gift: Struktur och uttryck i insektsceller och konstruktion av ett bioinsekticid". European Journal of Biochemistry. 271 (11): 2127–36. doi:10,1111 / j.1432-1033.2004.04128.x