Oavsett om vi vet det eller inte, har vi förklarat krig mot våra infödda bin. Förstörelse av livsmiljöer, överutveckling och krympande växtdiversitet påverkar alla infödda binpopulationer. Vid en tidpunkt då honungsbin försvinner, vi behöver våra infödda pollinatorer mer än någonsin.
Om du är trädgårdsmästare eller husägare kan du göra en skillnad. Här är 12 saker du kan göra för att hjälpa infödda bin att frodas.
Förvänta dig inte att infödda bin väntar tills dina grönsaksgrödor blommar. Bin behöver pollen och nektar för att leva, och om de inte kan hitta blommor i din trädgård, flyttar de någon annanstans. Digbina börjar födas så snart våren anländer humlor och dvärg snickare bin är fortfarande aktiva på hösten. Plantera en mängd olika blommor för att ge blommor från tidig vår till sen höst, och du kommer att hålla infödda bin glada hela året.
Trädgårdsmästare älskar mulch, och det har dess fördelar. Men titta på mulch från ett bi perspektiv. Markhäckande bin gräva bon i marken, och ett lager av bark kommer att avskräcka dem från att bosätta sig i din trädgård. Lämna några soliga områden fria från mulch för bin.
Ditto på ogräsbarriärerna. Om du inte gillar att ogräs kan hinder av svart plast eller landskapstyg vara en enkel lösning för att hålla trädgården ogräsfri. Men bin kan inte riva igenom dessa hinder för att nå markens yta, så tänka om din ogrässtrategi. Om du måste använda en barriär kan du försöka lägga upp tidningar istället - de kommer att brytas ned över tiden.
Många infödda bin bo i marken; dessa bin söker vanligtvis lös sandig jord utan vegetation. Lämna några fläckar mark så att de kan gräva, och de behöver inte resa så långt för att pollinera dina blommor. Kom ihåg att bin gillar det soliga, så försök att utse växtfria områden där det finns tillräckligt med solutsättning för att behaga dem.
Snickare bin leta efter mjukt trä, till exempel tall eller gran, för att skapa sina hem. Medan du kanske betraktar dem som skadedjur när de graver in i ditt däck eller veranda, gör de sällan några strukturella skador. Snickarbilar matar inte på trä (de matar på nektar och pollen!) Utan gräver bon i virke. Låt dem vara det, och de kommer att betala tillbaka dig genom att pollinera dina frukter och grönsaker.
Dvärg snickare bin, som växer till bara 8 mm, tillbringar sina vintrar som ligger inbäddade i uthulda käppar eller vinstockar. Kom våren, kvinnorna utvidgar sina pithy hålor och lägger ägg. Förutom att du tillhandahåller dessa infödda bin hem, tillhandahåller du mat; dvärg snickare bin älskar att foder på hallon och andra rotting växter.
Så mycket borde vara uppenbart, eller hur? Kemiska bekämpningsmedel, särskilt bredspektrala bekämpningsmedel, kan påverka infödda binpopulationer negativt. Använd bekämpningsmedel konservativt, eller ännu bättre, inte alls. Genom att göra det uppmuntrar du också gynnsamma rovdjur att hålla sig omkring och mata dina skadedjur.
Digger bin gräver i marken, men de gillar inte att deras hem är exponerade. De föredrar att göra sina bo på platser med lite bladkull för att kamouflera ingången. Sätt ner raken och lämna några områden på din trädgård som Moder Natur avsåg det.
Bin gillar att umgås i din gräsmatta, särskilt när du är på varma, soliga eftermiddagar. Många "ogräs" ger bra källor till nektar och pollen, så humlar och andra infödda bin kan föda under foten. Klippning dödar bin och beskär blommorna som matar dem. Försök att låta din gräsmatta växa lite längre innan du klipper. När du behöver klippa gräsmattan, gör det under de svalare delarna av dagen eller när det är grumligt för att undvika att döda foderbina.
Mason bin är kända för sin skickliga bo konstruktion. De letar efter befintliga hål i trä och bär sedan lera till platsen för att hålla sina bon. Om du har lite utsatt mark i din trädgård, håll den fuktig för dessa infödda bin. Du kan också tillhandahålla en grunt skål med lera för att uppmuntra murbilar att göra sitt hem i din trädgård.
Pollen bin inte skiljer mellan dina uppskattade perenner och ogräs i din gräsmatta. Ogräs är vilda blommor! Humlar älskar klöver, så var inte så snabb att bryta ut ogräsmordaren när klöver invaderar din gräsmatta. Ju större mångfalden av blommande växter i din trädgård, desto mer infödda bin lockar du för att pollinera dina växter.
Både murbilar och lövknivar gör rörformade hålor, i vilka de lägger sina ägg. Dessa bin gräver vanligtvis inte sina egna hålor och föredrar att hitta befintliga håligheter och bygga inuti dem. Fyll en kaffeburk med ett bunt med sugrör, montera den på ett staketstolpe i ett skyddat område, och du har själv ett konstgjord bo för dessa effektiva pollinerare. Om du är praktiskt borrar du några hål i ett block av tall eller granved istället.