Sphinx Moths, Family Sphingidae

Medlemmar av familjen Sphingidae, sfinxmullarna, lockar uppmärksamhet med sin stora storlek och förmåga att sväva. Trädgårdsmästare och jordbrukare kommer att känna igen sina larver som de pesky hornworms som kan torka ut en gröda på några dagar.

Sfinxmölar, även känd som hawkmoths, flyger snabbt och starkt med snabba vingslag. De flesta är nattliga, även om vissa besöker blommor under dagen.

Sphinx-malar är medelstora till stora i storlek, med tjocka kroppar och vingpannor på minst 5 tum. Överst på foringen är en mörk olivbrun med ljusare brun på kanten med ett smalt solbränna band längs vingpipen till basen och vita ränder på venerna. Den bakre baken är svart med ett mörkrosa band.

Deras mage slutar vanligtvis i en punkt. I sfinxmullar är bakvingarna markant mindre än förspånen. Antenner förtjockas.

Sphinxmotlarver kallas hornormar, för ett ofarligt men uttalat "horn" på ryggsidan av bakre ändarna. Vissa hornormar gör betydande skador på jordbruksgrödor och betraktas därför som skadedjur. I deras slutliga instars (eller utvecklingsstadier mellan smälter) kan sphinxmoth larver vara ganska stora, vissa mäter så länge som din pinkiga finger.

Kingdom - Animalia
Filum - Arthropoda
Klass - Insecta
Beställa - Lepidoptera
Familj - Sphingidae

De flesta vuxna nektar på blommor, förlänga en lång proboscis för att göra det. Deras diet inkluderar:

• columbines
• Larkspurs
• petunia
• kaprifol
• måne vinstockar
• studsande satsning
• lila
• klöver,
• tistlar
• Jimson ogräs

Caterpillars livnär sig på en utbud av värdväxter, inklusive både woody och örtartade växter. Deras diet inkluderar:

• pilgräs
• klockan fyra
• äpple
• nattljus
• alm
• druva
• tomat
• portlak
• Fuchsia

Sphingidlarver har vanligtvis specifika värdväxter, snarare än att vara generalistiska matare.

Många planterar månsken och doftträdgårdar för att locka sådana nattliga pollinatorer som sfinxmolen.

Kvinnlig mal lägger ägg, vanligtvis enskilt, på värdväxter. Larver kan kläckas inom några dagar eller flera veckor, beroende på arter och miljövariabler.

När larven når sin slutliga instar valpar den eller förvandlas till det sista vuxenstadiet. De flesta Sphingid-larver valpar i jorden, även om vissa snurrar kokonger i bladskräp. På platser där vintern inträffar, Sphingid mal övervintra i valpstadiet.

Vissa sfinxmullar nektar på bleka, djupa blommor, med en ovanligt lång proboscis. Proboscis hos vissa Sphingidae-arter kan mäta hela 12 tum lång. De har den längsta tungan på någon mal eller fjäril.

Sphinx-malar är också kända för sin förmåga att sväva på blommor, ungefär som kolibrier. Faktum är att vissa sfingider liknar bin eller kolibrier och kan röra sig åt sidan och stoppa i midair.

Charles Darwin förutspådde att hök- eller sfinxmallen pollinerade Madagaskars stjärnaorkidéer med sina fotlånga nektarsporrar. Ursprungligen blev han förlöjligad för denna förutsägelse, men visade sig senare korrekt.

Över hela världen har över 1 200 arter av sfinxmullar beskrivits. Cirka 125 arter av Sphingidae lever i Nordamerika. Sfinxmöl lever på alla kontinenter utom Antarktis.