The Animal Encyclopedia: Gastropods

Gastropoder (Gastropoda) är en mycket mångfaldig grupp blötdjur som inkluderar mellan 60 000 och 80 000 levande arter. Gastropods står för nästan 80 procent av alla levande blötdjur. Medlemmar i denna grupp inkluderar landssniglar och sniglar, havsfjärilar, broschskal, kottar, valar, limpets, periwinkles, ostronborare, cowries, nakensnäckor, och många andra.

Gastropoder är inte bara olika med avseende på antalet arter som lever idag, de är olika vad gäller storlek, form, färg, kroppsstruktur och skalmorfologi. De är olika när det gäller deras matvanor - det finns webbläsare, grävare, filtermatare, rovdjur, bottenmatare, scavengers och detritivores bland gastropods. De är olika med avseende på livsmiljöerna i vilka de lever - de bor i sötvatten, marin, djup hav, mellantid, våtmark och markbunden livsmiljö (i själva verket är gastropods den enda gruppen mollusker att ha koloniserade landsmiljöer).

Under utvecklingen genomgår gastropoder en process som kallas torsion, en vridning av kroppen längs dess huvud-till-svansaxel. Denna vridning innebär att huvudet är mellan 90 och 180 grader offset relativt deras fot. Torsion är resultatet av asymmetrisk tillväxt, med mer tillväxt som förekommer på kroppens vänstra sida. Torsion orsakar förlust av höger sida av alla parade bilagor. Även om gastropoder fortfarande anses vara bilateralt symmetriska (det är så de börjar), av den tiden de blir vuxna har gastropoder som har genomgått vridning förlorat vissa delar av deras "symmetri". Den vuxna gastropoden hamnar konfigurerad på ett sådant sätt att dess kropp och inre organ vrids och manteln och mantelhålan är ovanför dess huvud. Det bör noteras att vridning innebär vridning av magkroppens kropp, det har inget att göra med skalets spiral (som vi kommer att överväga nästa).

De flesta gastropods har ett enda, spiralformat skal, även om vissa blötdjur, såsom nudibranchs och markformade sniglar är skalfria. Som nämnts ovan, är spiral av skalet inte relaterat till vridning och är helt enkelt hur skalet växer. Skalets spiral vrider sig vanligtvis medurs, så att skalet öppnas till höger när det betraktas med skalets topp (övre) pekande uppåt.

Många gastropods (som havssniglar, markniglar och sötvattensniglar) har en härdad struktur på ytan av sin fot som kallas en operculum. Operculum fungerar som ett lock som skyddar magmoden när den drar tillbaka sin kropp i sitt skal. Operculum förseglar skalöppningen för att förhindra uttorkning eller avskräcka rovdjur.

De olika gastropod-grupperna matas på olika sätt. Vissa är växtätande medan andra är rovdjur eller rensare. De som lever på växter och alger använder sina radlar för att skrapa och strimla maten. Gastropoder som är rovdjur eller rensare använder en sifon för att suga mat in i mantelhålan och filtrera den över sina gälar. Vissa rovdjur (till exempel ostronborrarna) matar på skalade byten genom att borra ett hål genom skalet för att lokalisera de mjuka kroppsdelarna inuti.

De flesta marina gastropoder andas via sina gälar. De flesta sötvatten- och markarter är ett undantag från denna regel och andas istället med en rudimentär lunga. De gastropoder som andas med en lunga kallas pulmonater.

De tidigaste gastropoderna tros ha utvecklats i marina livsmiljöer under det sena kambrium. De tidigaste markbundna gastropoderna var Maturipupa, en grupp som går tillbaka till kolperioden. Under gastropodernas evolutionära historia har vissa undergrupper försvunnit medan andra har diversifierats.

Gastropoder klassificeras inom följande taxonomiska hierarki:

djur > ryggradslösa djur > blötdjur > snäckor

Gastropoder är indelade i följande grundläggande taxonomiska grupper:

• patellogastropoda
• Vetigastropoda
• Cocculiniformia
• neritopsina
• Caenogastropoda - De dominerande medlemmarna i denna grupp är havssniglar, men i gruppen ingår också några få arter av sötvattensniglar, landssniglar och (icke-snigel) marina snäckor. Caenogastropoda uppvisar torsion, har en enda aurikel i sin hörda och ett par gällande broschyrer.
• Heterobranchia - Heterobranchia är de mest olika av alla gastropodgrupper. Denna grupp inkluderar många mark-, sötvatten- och marinsniglar och sniglar.