Tång, kelp och andra bruna alger (Phaeophyta)

Brunalger är den största och mest komplexa typen av marina alger. De får sitt namn från sin bruna, oliv- eller gulbruna färg, som kommer från pigmentet som kallas fucoxanthin. Detta pigment finns inte i andra alger eller i växter som rött eller grönalgeroch som ett resultat är bruna alger i kungariket Chromista.

Brunalger är ofta rotade till en stationär struktur som en sten, ett skal eller en brygga av strukturer som kallas för frukost, även om arter i släktet Sargassum är fritt flytande. Många arter av bruna alger har luftblåsor som hjälper bladen i algerna att flyta mot havets yta, vilket möjliggör maximal solljusabsorption.

Som med andra alger är distributionen av bruna alger bred, från tropisk till polär zoner. Brunalger finns i mellantidzoner, nära korallrevoch i djupare vatten. EN National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) -studie noterar dem på 165 meter i Mexikanska golfen.

Taxonomin för bruna alger kan vara förvirrande, eftersom bruna alger kan klassificeras i filylen

Cirka 1 800 arter av bruna alger finns. Den största och bland de mest kända är kelp. Andra exempel på bruna alger inkluderar tång i släktet Fucus, vanligtvis känd som "rockweed" eller "wracks" och i släktet Sargassum, som bildar flytande mattor och är de mest framstående arterna i området känt som Sargasso-havet, som ligger mitt i Nordatlanten.

Kelp, Fucales, Dictyotales, Ectocarpus, Durvillaea Antarktis och Chordariales är alla exempel på bruna alger, men var och en tillhör en annan klassificering bestämd av deras individuella attribut och funktioner.

Kelp och andra bruna alger ger ett antal hälsofördelar när de konsumeras av människor och djur. Brunalger äts av växtätande organismer såsom fisk, gastropods och havsborre. Bottenorganismer (bottenbostäder) använder också bruna alger, såsom kelp när bitar av den sjunker till havsbotten för att sönderdelas.

Människor hittar en mängd olika kommersiella användningsområden för dessa marina organismer. Brunalger används för att producera alginater, som används som livsmedelstillsatser och i industriell tillverkning. Deras vanliga användningsområden inkluderar som förtjockningsmedel och fyllmedel samt stabilisatorer för joniseringsprocessen för batterier.

Enligt en del medicinsk forskning kan flera kemikalier som finns i bruna alger fungera som antioxidanter, som tros förhindra skador på människokroppen. Brunalger kan också användas som ett cancerundertryckande medel samt en antiinflammatorisk och immunförstärkare.

Dessa alger tillhandahåller inte bara livsmedel och kommersiellt bruk; de tillhandahåller också värdefulla livsmiljöer för vissa arter av marint liv och kompenserar avsevärt koldioxidutsläpp genom fotosyntesprocesserna för vissa populära arter av tare.