Agave växter av forntida Mesoamerica

Maguey eller agave (även kallad århundradens växt för sin långa livslängd) är en infödd växt (eller snarare massor av växter) från den nordamerikanska kontinenten, som nu odlas i många delar av världen. Agave tillhör familjen Asparagaceae som har 9 släkter och cirka 300 arter, varav cirka 102 taxor används som mänsklig mat.

Agave växer i torra, semiarida och tempererade skogar av Amerika i höjder mellan havsnivån till cirka 2 750 meter (9 000 fot) över havet och trivs i jordbruksmässiga marginella delar av miljön. Arkeologiska bevis från Guitarrero Cave indikerar att agave först användes för minst 12 000 år sedan av Archaic jägar-samlare grupper.

Några av de viktigaste agavearterna, deras vanliga namn och primära användningsområden är:

• Agave angustifolia, känd som Karibisk agave; konsumeras som mat och aguamiel (söt sap)
• A. Fourcroydes eller henequen; odlas främst för dess fiber
• A. inaequidens, kallad maguey alto på grund av dess höjd eller maguey bruto eftersom förekomsten av saponiner i dess vävnad kan orsaka dermatit; 30 olika användningsområden inklusive mat och aguamiel
  instagram viewer
• A. hookeri, även kallad maguey alto, används främst för dess fibrer, söt sap, och ibland används för att bilda levande staket
• A. sisalana eller sisal hampa, främst fiber
• A. tequilana, blå agave, agave azul eller tequila agave; främst för söt sap
• A. salmiana eller grön jätte, främst odlad för söt sap

I forntida Mesoamerika, maguey användes för en mängd olika syften. Från dess blad erhöll människor fibrer för att göra rep, textilier, sandaler, byggmaterial och bränsle. Agavehjärtat, växtens bottenlagringsorgan som innehåller kolhydrater och vatten, är ätbart av människor. Bladens stjälkar används för att skapa små verktyg, till exempel nålar. Den antika maya använda agave ryggar som perforatorer under deras blodutsläppsritualer.

En viktig produkt erhållen från maguey var söt sap, eller aguamiel ("honungsvatten" på spanska), den söta, mjölkiga saft som extraherades från växten. Vid jäsning används aguamiel för att tillverka en mild alkoholhaltig dryck pulque, samt destillerade drycker som meskal och modern tequila, bacanora och raicilla.

Ordet mescal (ibland stavat mezcal) kommer från två nahuatl villkor smälta och ixcalli som tillsammans betyder "ugnskokt agave". För att producera mescal bakas kärnan i den mogna maguey-växten i en jordugn. När agavkärnan har kokats, maldes den för att extrahera saften, som placeras i behållare och lämnas till jäsning. När jäsningen är klar, alkohol (etanol) separeras från de icke-flyktiga elementen genom destillation för att erhålla ren meskal.

Arkeologer debatterar om mescal var känt under pre-spansktiden eller om det var en nyhet från kolonitiden. Destillering var en välkänd process i Europa, härrörande från arabiska traditioner. Nya undersökningar på platsen för Nativitas i Tlaxcala, centrala Mexiko, ger emellertid bevis för möjlig prehispanisk mezcalproduktion.

Vid Nativitas hittade utredare kemiska bevis för maguey och tall inne i jorden och stenugnar daterad mellan mitten och sen formativ (400 f.Kr. till 200 e.Kr.) och den Epiclassic perioden (650 till 900 CE). Flera stora burkar innehöll också kemiska spår av agave och kan ha använts för att lagra sap under jäsningsprocessen eller använts som destillationsanordningar. Utredare Serra Puche och kollegor konstaterar att uppställningen vid Navitas liknar metoder som används för att göra mescal av flera inhemska samhällen i hela Mexiko, såsom Pai Pai-gemenskapen i Baja Kalifornien, Nahua-gemenskapen i Zitlala i Guerrero och Guadalupe Ocotlan Nayarit-gemenskapen i Mexiko Stad.

Trots dess betydelse i forntida och moderna mesoamerikanska samhällen, är mycket lite känt om agavens domesticering. Det är troligtvis för att samma art av agave kan hittas i flera olika graderingar av domesticering. Vissa agaves är helt tämda och odlas i plantager, andra är i naturen, vissa plantor (vegetativa förökningar) transplanteras i hemträdgårdar, vissa frön samlas in och odlas i utsäde eller plantskolor för marknaden.

I allmänhet är dominerade agaveväxter större än deras vilda kusiner, har färre och mindre ryggar, och lägre genetisk mångfald, detta är sist ett resultat av att de odlas i plantager. Endast en handfull har studerats för att bevisa påbörjandet av domesticering och hantering hittills. Dessa inkluderar Agave fourcroydes (henequen), tros ha tämnats av den pre-columbianska Maya från Yucatan från A. angustafolia; och Agave hookeri, tänkt att ha utvecklats från A. inaequidens vid en för närvarande okänd tid och plats.

Den mest informationen vi har om maguey domesticering är henequen (A. Fourcroydes, och ibland stavade henequén). Det dominerades av Maya kanske så tidigt som 600 e.Kr. Det blev verkligen fullständigt domesticerat när de spanska erövringarna anlände på 1500-talet; Diego de Landa rapporterade att henequen odlades i husträdgårdar och att det var av mycket bättre kvalitet än det i naturen. Det fanns åtminstone 41 traditionella användningar för henequen, men jordbruksmassaproduktionen vid 1900-talets början har deprimerat den genetiska variationen.

Det rapporterades en gång sju olika sorter av henequen av Maya (Yaax Ki, Sac Ki, Chucum Ki, Bab Ki, Kitam Ki, Xtuk Ki och Xix Ki), såväl som minst tre vilda sorter (kallad chelem vit, grön och gul). De flesta av dem utrotades medvetet omkring 1900 när omfattande plantager av Sac Ki producerades för kommersiell fiberproduktion. Dagens jordbrukshandböcker rekommenderade att jordbrukarna arbetar för att eliminera de andra sorterna, som betraktades som mindre användbar konkurrens. Den processen påskyndades genom uppfinningen av en fiberuttagsmaskin som byggdes för att passa Sac Ki-typen.

De tre kvarlevande sorterna av kultiverade henequen kvar i dag är:

• Sac Ki, eller vit henequen, mest riklig och föredragen av trådbranschen
• Yaax Ki, eller grön henequen, lik vit men med lägre utbyte
• Kitam Ki, vildsvin henequen, som har mjuk fiber och låg avkastning, och är mycket sällsynt, och används för hängmatta och sandal tillverkning

På grund av sin organiska natur kan produkter som härrör från maguey sällan identifieras i den arkeologiska registreringen. Bevis på maguey-användning kommer istället från de tekniska redskap som används för att bearbeta och lagra anläggningen och dess derivat. Stenskrapor med bevis från planteringsrester från bearbetning av agaveblad finns rikligt i klassiska och postklassiska tider, tillsammans med skärning och lagring av redskap. Sådana redskap finns sällan i formande och tidigare sammanhang.

Ugnar som kan ha använts för att laga maguey-kärnor har hittats på arkeologiska platser, t.ex. Nativitas i delstaten Tlaxcala, centrala Mexiko, Paquimé i Chihuahua, La Quemada i Zacatecas och på Teotihuacán. Vid Paquimé hittades rester av agave inne i en av flera underjordiska ugnar. I västra Mexiko har keramiska fartyg med skildringar av agaveplantor återvunnits från flera begravningar daterade till Classic-perioden. Dessa element understryker den viktiga roll som denna anläggning spelade både i ekonomin och samhällslivet.

De Aztecs / Mexica hade en specifik beskyddande gudom för denna växt, gudinnan Mayahuel. Många spanska kroniker, som Bernardino de Sahagun, Bernal Diaz del Castillo och Fray Toribio de Motolinia, betonade vikten som denna växt och dess produkter hade inom det aztekiska imperiet.

Illustrationer i Dresden- och Tro-Cortesian-kodorna visar människor som jaktar, fiskar eller bär påsar för handel med snören eller nät tillverkade av agavefibrer.

Redigerad av K. Kris Hirst

• Casas, A, et al. "Evolutionära etnobotaniska studier av begynnande hemmetning av växter i Mesoamerica. "Lira R, Casas A och Blancas J, redaktörer. Ethnobotany of Mexico: Interaction of People and Plants in Mesoamerica. New York: Springer New York, 2016. pp. 257-285.
• Colunga-García, Marín P. "Domestationen av henequen." Gómez-Pompa A, Allen MF, Fedick SL och Jiménez-Osornio JJ, redaktörer. Lowland Maya-området: Tre millennier vid gränssnittet mellan mänskliga och vilda länder. New York: Food Products Press, 2003. pp. 439-446.
• Evans, Susan T. “Produktiviteten för Maguey Terrace Agriculture i centrala Mexiko under Aztec-perioden.” Latinamerikanska antiken, vol. 1, nej. 2, 1990, sid. 117–132.
• Figueredo, Carmen Julia, et al. “Morfologisk variation, hantering och domestisering av 'Maguey Alto' (Agave Inaequidens) och 'Maguey Manso' (A. Hookeri) i Michoacán, México.” Journal of Ethnobiology and Ethnomedicine, BioMed Central, 16 september. 2014.
• Figueredo, Carmen Julia, et al. “Genetisk struktur för samexisterande vilda och hanterade agavepopulationer: Implikationer för utvecklingen av växter under tämjande.” AoB-växter, Mar. 2015.
• Freeman, Jacob, et al. “Grödespecialisering, utbyte och robusthet i halvtorr miljö.” Mänsklig ekologi, vol. 42, nr. 2, 2014, sid. 297–310.
• Parsons, Jeffrey R och Mary H. Parsons. Maguey-utnyttjande i Highland Central Mexico: En arkeologisk etnografi. Ann Arbor: Univ. av Michigan, Museum of Anthropology, 1990.
• Piven, N. M. et al. "Reproduktiv biologi av henequén (." Am. J. Bot., vol. 88, 2001, sid. 1966-1976.Agave fourcroydes) och dess vilda förfader Agave Angustifolia (Agavaceae). i. Gametofytutveckling
• Rakita, GFM. "Emergent Complexity, Ritual Practices and Mortuary Behaviour i Paquimé, Chihuahua, Mexico." VanPool CS, VanPool TL, Phillips, Jr. DA-redaktörer. Religion i det prehispaniska sydväst. Lanham: AltaMira Press, 2006.
• Robertson IG och Cabrera Cortés MO. "Teotihuacan keramik som bevis för underhållspraxis som involverar maguey sap." Arkeologiska och antropologiska vetenskaper, vol. 9, nr. 1, 2017, sid. 11-27.
• Serra MC och Lazcano CA. "Drinken Mescal: dess ursprung och rituella användningar." Staller J och Carrasco M-redaktörer, Pre-Columbian Foodways. Tvärvetenskapliga metoder för mat, kultur och marknader i antika Mesoamerica, London: Springer, 2010.
• Serra Puche MC. "Producción, circulación y consumo de la bebida del mezcal arqueológico y actual." Long Towell J, och Attolini Lecón A, redaktörer. Caminos y Mercados de México. Cuidad de México: Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Históricas, 2009, pp. 169-184.
• Stewart JR. 2015. "Agave som ett modell CAM-grödessystem för en värmande och torkande värld." Frontiers in Plant Science vol. 6, nr. 684, 2015.