Sacagawea: Guide till väst

Efter introduktionen av ett nytt mynt i amerikansk dollar med Shoshone Indian Sacagawea 1999 blev många intresserade av den här kvinnans verkliga historia.

Ironiskt nog är bilden på dollarmyntet inte riktigt en bild av Sacagawea, av det enkla skälet att det inte finns någon känd bild av henne. Lite är känt om hennes liv heller, utom hennes korta borste med berömmelse som vägledning för Lewis- och Clark-expeditionen och utforskar det amerikanska väst 1804-1806.

Ändå följer honagandet av Sacagawea med sitt porträtt på det nya dollarmyntet många andra liknande utmärkelser. Det finns påståenden om att ingen kvinna i USA har fler statyer till hennes ära. Många offentliga skolor, särskilt i nordväst, kallas Sacagawea, liksom bergstoppar, bäckar och sjöar.

Sacagawea föddes för Shoshone-indierna, cirka 1788. År 1800, vid 12 års ålder, kidnappades hon av Hidatsa (eller Minitari) indianer och fördes från det som nu är Idaho till det som nu är North Dakota.

Senare såldes hon som slav till den franska kanadensiska handlaren Toussaint Charbonneau, tillsammans med en annan Shoshone-kvinna. Han tog dem båda som hustrur och 1805 föddes Sacagaweas och Charbonneaus son Jean-Baptiste Charbonneau.

Lewis- och Clark-expeditionen rekryterade Charbonneau och Sacagawea för att följa dem västerut och förväntar sig att använda Sacagaweas förmåga att tala med Shoshone. Expeditionen förväntade sig att de skulle behöva handla med Shoshone för hästar. Sacagawea talade inget engelska, men hon kunde översätta till Hidatsa till Charbonneau, som kunde översätta till Franska för Francois Labiche, en medlem av expeditionen, som kunde översätta till engelska för Lewis och Clark.

President Thomas Jefferson 1803 bad om finansiering från kongressen för Meriwether Lewis och William Clark för att utforska de västra territorierna mellan Mississippifloden och Stilla havet. Clark, mer än Lewis, respekterade indierna som fullständigt mänskliga och behandlade dem som informationskällor snarare än som besvärande vilda, som andra upptäcktsresande alltför gjorde.

Tillsammans med sin spädbarn satte Sacagawea ut med expeditionen för väster. Hennes minne av Shoshone-spår visade sig värdefull, enligt vissa källor; enligt andra tjänade hon inte som vägledning till spåren så mycket som till användbara livsmedel och mediciner längs vägen. Hennes närvaro som en indisk kvinna med ett barn hjälpte till att övertyga indierna om att detta vittparti var vänligt. Och hennes översättningsförmåga, oavsett indirekt från Shoshone till engelska, var också ovärderliga vid flera viktiga punkter.

Den enda kvinnan på resan, hon lagade också mat, föddes till mat, och sydde, lagade och rengörde männens kläder. I en nyckelhändelse inspelad i Clarks tidskrifter, räddade hon skivor och instrument från att gå förlorade överbord under en storm.

Sacagawea behandlades som en värdefull medlem av partiet, till och med med en full röst för att besluta var man skulle spendera vintern 1805-6, men i slutet av expeditionen var det hennes man och inte hon som fick betalt för deras arbete.

När expeditionen nådde Shoshone-landet mötte de ett band med Shoshone. Överraskande nog var ledaren för bandet Sacagaweas bror.

Legenden om Sacagawea från det tjugonde århundradet har betonat - de flesta forskare skulle säga falskt - hennes roll som vägledning i Lewis- och Clark-expeditionen. Medan hon kunde utmärka några landmärken, och hennes närvaro var oerhört hjälpsam på många sätt, är det uppenbart att hon inte själv ledde upptäcktsresorna i deras tvärkontinentala resa.

När han återvände till hemmet Sacagawea och Charbonneau, betalade expeditionen Charbonneau med pengar och mark för Sacagaweas och honom själv.

Några år senare ordnade Clark uppenbarligen att Sacagawea och Charbonneau skulle bosätta sig i St. Louis. Sacagawea födde en dotter och dog kort efter en okänd sjukdom. Clark adopterade lagligt sina två barn och utbildade Jean Baptiste (vissa källor kallar honom Pompey) i St. Louis och Europa. Han blev lingvist och återvände senare till väster som bergman. Det är okänt vad som hände med dottern Lisette.

De PBS webbplats om Lewis och Clark beskriver teorin om en annan kvinna som bodde till 100, dö 1884 i Wyoming, som länge felaktigt har identifierats som Sacagawea.

Bevis för Sacagaweas tidiga död inkluderar Clarks notation av henne som död i en lista över dem som var på resan.

Medan de flesta nyheterna och webbbiografier om den här mer berömda kvinnan stavar sitt namn Sacajawea, den ursprungliga stavningen under expeditionen Lewis och Clark var med en "g" inte en "j": Sacagawea. Ljudet på brevet är ett hårt "g" så det är svårt att förstå hur förändringen blev.

PBS i a hemsida designad för att följa Ken Burns-filmen på Lewis och Clark, dokumenterar att hennes namn härstammar från Hidatsa-orden "sacaga" (för fågel) och "wea" (för kvinna). Upptäcktsmännen stavade namnet Sacagawea alla sjutton gånger som de spelade in namnet under expeditionen.

Andra stavar namnet Sakakawea. Det finns flera andra variationer i användning också. Eftersom namnet är en transliteration av ett namn som inte ursprungligen skrevs, är dessa tolkningsskillnader att förvänta sig.

I juli 1998 tillkännagav finanssekreterare Rubin valet av Sacagawea för det nya dollarmyntet att ersätta Susan B. Anthony mynt.

Reaktionen på valet var inte alltid positiv. Rep. Michael N. Delaware Castle organiserade för att försöka ersätta Sacagaweas bild med Frihetsgudinnan, den grunderna för att dollarmyntet borde ha något eller någon lättare igenkänt än Sacagawea. Indiska grupper, inklusive Shoshones, uttryckte sin skada och ilska och påpekade att det inte bara är det Sacagawea som är välkänd i västra USA, men att sätta henne på dollarn kommer att leda till mer erkännande av henne.

Minneapolis Star Tribune sade i en artikel i juni 1998: "Det nya myntet skulle bära bilden av en amerikansk kvinna som tog ställning för frihet och rättvisa. Och den enda kvinnan som de kunde namnge var en fattig tjej registrerad i historien för sin förmåga att slå smutsig tvätt på en sten? "

Invändningen var att ersätta Anthony's likhet med myntet. Anthony's "kamp för temperament, avskaffande, kvinnors rättigheter och rösträtt lämnade ett brett köl av social reform och välstånd."

Att välja Sacagaweas bild för att ersätta Susan B. Anthony's är ironisk: 1905 Susan B. Anthony och hennes kollega-suffragist Anna Howard Shaw talade vid invigningen av Alice Cooper-statyn av Sacagawea, nu i en park i Portland, Oregon.