Major Samuel Nicholas, USMC i den amerikanska revolutionen

Född 1744 var Samuel Nicholas son till Andrew och Mary Shute Nicholas. En del av en välkänd Philadelphia Quaker-familj, Nicholas farbror, Attwood Shute, tjänade som stadens borgmästare från 1756-1758. Vid sju års ålder sponsrade hans farbror hans inträde i den noterade Philadelphia Academy. Studier med barn från andra framstående familjer etablerade Nicholas viktiga relationer som skulle hjälpa honom senare i livet. Examen 1759 fick han inträde i Schuylkill Fishing Company, ett exklusivt socialt fiske- och fågelklubb.

1766 organiserade Nicholas Gloucester Fox Hunting Club, en av de första jaktklubbarna i Amerika, och blev senare medlem i Patriotic Association. Två år senare gifte han sig med Mary Jenkins, dotter till en lokal affärsman. Strax efter att Nicholas gifte sig, tog han över Connestogoe (senare Conestoga) Wagon Tavern som ägs av hans svärfar. I denna roll fortsatte han att bygga förbindelser i hela Philadelphia samhälle. 1774, med spänningar som byggde med Storbritannien, valde flera medlemmar av Gloucester Fox Hunting Club att bilda Light Horse of the City of Philadelphia.

Med utbrottet av amerikansk revolution i april 1775 fortsatte Nicholas att driva sin verksamhet. Även om den saknade formell militärträning, kontaktade den andra kontinentalkongressen honom sent det året för att hjälpa till att upprätta ett marint korps för service med den kontinentala marinen. Detta berodde till stor del på hans framträdande plats i Philadelphia-samhället och hans anslutningar till stadens tavernor som kongressen trodde kunde ge goda stridande män. Samtidigt utsågs Nicholas till kapten för marinor den 5 november 1775.

Fem dagar senare godkände kongressen bildandet av två bataljoner marinesoldater för tjänstgöring mot briterna. Med den officiella födelsen av de kontinentala marinorna (senare US Marine Corps) fick Nicholas sin utnämning bekräftad den 18 november och fick i uppdrag som kapten. Han startade snabbt en bas i Tun Tavern och började rekrytera marinesoldater till tjänst ombord på fregatten Alfred (30 vapen). I arbetet flitigt tog Nicholas upp fem företag i Marines i slutet av året. Detta visade sig vara tillräckligt för att tillhandahålla frigörelser för fartygen från den kontinentala marinen sedan vid Philadelphia.

Efter att ha avslutat rekryteringen tog Nicholas personligt kommando över Marine Detachment ombord Alfred. Tjänar som Commodore Esek Hopkins flaggskepp, Alfred lämnade Philadelphia med en liten skvadron den 4 januari 1776. Seglar söderut, Hopkins vald till strejka vid Nassau som var känt för att ha ett stort utbud av vapen och ammunition. Men varnade för en eventuell amerikansk attack av General Thomas Gage, Löjtnantguvernör Montfort Browne gjorde lite för att stärka öns försvar. När de anlände till området den 1 mars planerade Hopkins och hans officerare deras överfall.

När han kom på land den 3 mars ledde Nicholas ett landningsfest med cirka 250 marinesoldater och sjömän. Ockuperar Fort Montagu, pausade han för natten innan han fortsatte att ockupera staden nästa dag. Även om Browne hade lyckats skicka huvuddelen av öns pulverförsörjning till St. Augustine, fångade Nicholas män ett stort antal vapen och murbruk. Efter att ha lämnat två veckor senare seglade Hopkins eskadrong norrut och fångade två brittiska fartyg samt kämpade en löpande strid med HMS Glasgow (20) den 6 april. Anlände till New London, CT två dagar senare, reste Nicholas tillbaka till Philadelphia.

För sina ansträngningar på Nassau befordrade kongressen Nicholas till major i juni och placerade honom i spetsen för de kontinentala marinorna. Nicholas beordrades att stanna kvar i staden att upprätta ytterligare fyra företag. I december 1776, med amerikanska trupper tvingade från New York City och skjutit över New Jersey, fick han order att ta tre företag av Marines och gå med General George Washingtonär armén norr om Philadelphia. För att återhämta sig något, planerade Washington en attack på Trenton, NJ för 26 december.

Nicholas 'marines var vidare framåt fäst vid Brigadier John Cadwaladers kommando med order att korsa Delaware vid Bristol, PA och attackera Bordentown, NJ innan de fortsatte mot Trenton. På grund av is i floden övergav Cadwalader ansträngningen och följaktligen deltog marinesoldaterna inte i Slaget vid Trenton. Korsade dagen efter gick de med i Washington och deltog i Slaget vid Princeton den 3 januari. Kampanjen markerade första gången som US Marines tjänade som en stridande styrka under den amerikanska arméns kontroll. Efter handlingen vid Princeton stannade Nicholas och hans män kvar i Washingtons armé.

Med den brittiska evakueringen av Philadelphia 1778 återvände Nicholas till staden och återupprättade Marine Barracks. Fortsatt rekrytering och administrativa uppgifter tjänade han effektivt som befälhavare för tjänsten. Som ett resultat betraktas han i allmänhet som den första befälhavaren för Marine Corps. 1779 begärde Nicholas kommando över Marine Detachment för linjen Amerika (74) sedan under uppbyggnad i Kittery, ME. Detta förnekades eftersom kongressen önskade hans närvaro i Philadelphia. Återstod tjänade han i staden tills tjänsten upplöstes i slutet av kriget 1783.

När han återvände till privatlivet återupptog Nicholas sin affärsverksamhet och var en aktiv medlem i State Society of Cincinnati i Pennsylvania. Nicholas dog den 27 augusti 1790 under en gul feberepidemi. Han begravdes på Friends Graveyard på Arch Street Friends Meeting House. Grundaren av US Marine Corps, hans grav är prydd med krans under en ceremoni varje år den 10 november för att markera tjänstens födelsedag.

• Major Samuel Nicholas
• USS Nicholas: Samuel Nicholas