Native American Dance Regalia i Powwow

Att skapa regalia för dans är för Indian människor en tradition. Det är en tydlig inhemsk aktivitet som illustrerar verkligheten för inhemska människor det finns ingen skillnad mellan konst och vardag, mellan kultur och kreativitet eller det heliga från sekulär.

Alla stilar av regalia är anmärkningsvärt utarbetade, och även om graden av skönhet i en outfit inte nödvändigtvis motsvarar danstalang, säger det något om en persons engagemang för dans. De har alla berättelser som historiska kategorier och som individuella skapelser. Tillverkningen av powwow-danskläder är en helt egen konstform.

Powwows är intertribala sociala sammankomster som började ungefär på 1880-talet. Detta var i en tid då indianerna upplevde stora omvälvningar i sina samhällen. Det var åren i assimilationstiden då stammar tvingades på reservationer, i mer stillasittande livsstil, och familjer bryts upp på grund av internatskolans politik.

Vid 1960-talet den federala regeringen omlokaliseringspolicy ledde till stora populationer av indianer i urbana centra, och powwows blev ett viktigt sätt för indier att hålla kontakten med deras stamkulturer och identiteter.

För infödda är allt upptäckt av andlig betydelse även i samband med den moderna världen, och särskilt när det gäller uttrycket av kultur och identitet. För dansare är inte bara handlingen att dansa det uttrycket, utan att bära av dansregalier är den synliga manifestationen av ens arv. En dansares regalia är en av de mest kraftfulla symbolerna för hennes infödda identitet och i detta avseende kan den betraktas som helig.

Detta är en anledning till att det är felaktigt att hänvisa till dansregalier som en "kostym." Många av de element som utgör en dansdräkt är föremål som ofta förknippas med ceremonifunktionen, som örnfjädrar och delar, djurhud, föremål som har delats ut genom generationer, liksom mönster som kan ha överlämnats eller givits i drömmar och syner.

I dagens värld har inte alla i infödda samhällen de färdigheter som krävs för att konstruera dansregaler, och i själva verket de flesta helt enkelt inte. Ofta passerar danskläder eller delar av kläder; mormors mockasiner, pappas dansfläkt eller jäkt, eller mammas buckskinn och pärlor. Oftare är kläder tillverkade av familjemedlemmar, köpta på marknaden eller specialanpassade av professionella konstnärer. Mycket mindre vanligt är kläder som faktiskt görs av dansaren henne själv. Oavsett vilket sätt en dansare förvärvar sin dansregalia tar det vanligtvis många år att bygga en garderob med danskläder (de flesta dansare äger mer än en outfit) och är mycket dyrt.

Det krävs en mängd olika färdigheter för att sätta ihop en dansdräkt. Först tar det kunskapen om olika dansstilar som kommer att leda visionen för en outfits design. Ett öga för design är absolut nödvändigt så att alla element i outfit kommer att vara konsekventa. Sömnad är en nödvändig skicklighet, men inte bara förmågan att sy tyg. Förmågan att sy läder är också nödvändig, vilket innebär att en person måste ha skinnsmidesfärdigheter också. De måste också ha vissa hantverksförmågor, som kunskap om hur man gör fjäderfläktar, mockasiner och pärlarbeten. Detta är en så stor variation av färdigheter och eftersom väldigt få människor besitter alla av dem kommer de flesta danskläder från flera olika källor.

Det finns ett antal olika danstekniker som är indelade i mäns och kvinnors kategorier i norra och södra stilar. Män och kvinnor har båda en stil av "fancy" dans (som anses vara en nordlig stil), och båda har stilar av "traditionell" dans inom den norra och södra genren. Andra stilar inkluderar gräsdans, kycklingdansen, sydlig rak, jingledress och kalebassdans.