Generalmajor Joseph Hooker under inbördeskriget

Född 13 november 1814 på Hadley, MA, var Joseph Hooker son till den lokala butiksägaren Joseph Hooker och Mary Seymour Hooker. Uppvuxen lokalt, kom hans familj från gamla New England lager och hans farfar hade tjänat som kapten under amerikansk revolution. Efter att ha fått sin tidiga utbildning vid Hopkins Academy beslutade han att fortsätta en militär karriär. Med hjälp av sin mor och hans lärare kunde Hooker få uppmärksamheten från representanten George Grennell som gav en möte till Förenta staternas militära akademi.

Anländer till West Point 1833 inkluderade Hookers klasskamrater Braxton Bragg, Jubal A. Tidigt, John Sedgwick, och John C. Pemberton. Genom att gå igenom läroplanen, bevisade han en genomsnittlig student och tog examen fyra år senare rankade 29 i en klass på 50. Uppdraget som en andra löjtnant i det första amerikanska artilleriet skickades han till Florida för att slåss i Andra Seminole War. Samtidigt som regementet deltog i flera mindre engagemang och fick tåla utmaningar från klimat och miljö.

Med början av Mexikansk-amerikansk krig 1846 tilldelades Hooker personal till Brigadgeneral Zachary Taylor. Han deltog i invasionen av nordostliga Mexiko och fick en brevet-befordran till kapten för sin prestation vid slaget vid Monterrey. Han överfördes till generalmajor Winfield Scott armé och deltog i belägring av Veracruz och kampanjen mot Mexico City. Återigen som tjänsteman visade han konsekvent svalhet under eld. Under förskottet fick han ytterligare brevet-kampanjer till major och oberstlöjtnant. En stilig ung officer, Hooker började utveckla ett rykte som en damman medan han var i Mexiko och kallades ofta som "stilig kapten" av lokalbefolkningen.

Under månaderna efter kriget hade Hooker fallit ut med Scott. Detta var resultatet av att Hooker stöttade Generalmajor Gideon kudde mot Scott på förstens domstolskamp. I fallet ansågs kudden anklagas för insubordination efter vägran att revidera överdrivna rapporter efter handlingen och sedan skicka brev till New Orleans Delta. Eftersom Scott var den amerikanska arméns generalsekreterare hade Hookers handlingar långsiktiga negativa konsekvenser för hans karriär och han lämnade tjänsten 1853. Han bosatte sig i Sonoma, CA, och började arbeta som utvecklare och jordbrukare. Hooker hade ledning av 550 hektar stor jordbruksodling med begränsad framgång.

I allt högre grad missnöjda med dessa sysselsättningar vände sig Hooker till att dricka och spela. Han försökte också sin politik på politiken men besegrades i ett försök att köra för statslagstiftaren. Trött på det civila livet ansökte Hooker till krigsekreteraren John B. Floyd 1858 och bad att återinföras som löjtnant-överste. Denna begäran avslogs och hans militära verksamhet begränsades till en kolonel i Kaliforniens milis. Som ett utlopp för sina militära ambitioner övervakade han dess första läger i Yuba County.

Med utbrottet av Inbördeskrig, Hooker befann sig sakna pengar för att resa österut. Upptagen av en vän gjorde han resan och erbjöd omedelbart sina tjänster till unionen. Hans första ansträngningar återupptogs och han tvingades se den första striden om Bull Run som åskådare. I kölvattnet av nederlaget skrev han ett lidande brev till president Abraham Lincoln och utnämndes till brigadgeneral för volontärer i augusti 1861.

Han flyttade snabbt från brigad till uppdelningskommando Generalmajor George B. McClellan i att organisera den nya armén av Potomac. Med början av halvönskampanjen i början av 1862 ledde han den 2: a divisionen, III Corps. Framåt på halvön deltog Hookers division i belägringen av Yorktown i april och maj. Under belägringen fick han ett rykte för att ta hand om sina män och se till deras välfärd. Presterande bra i slaget vid Williamsburg den 5 maj, blev Hooker befordrad till major general effektiv det datumet, men han kände försvagad av sin överordnade efter åtgärdsrapport.

Det var under hans tid på halvön som Hooker fick smeknamnet "Fighting Joe." Gillade inte av Hooker som trodde att det fick honom att låta som en vanlig bandit, namnet var resultatet av ett typografiskt fel i en nordlig tidning. Trots att unionen vänder under de sju dagars striderna i juni och juli, fortsatte Hooker att lysa på slagfältet. Överfört norr till Generalmajor John Pope's Army of Virginia, hans män deltog i unionens nederlag kl Andra Manassas i slutet av augusti.

Den 6 september fick han befäl för III Corps, som omdesignades I Corps sex dagar senare. Som general Robert E. Lees armé i norra Virginia flyttade norrut till Maryland, den förföljdes av unionstropper under McClellan. Hooker ledde först sitt kår i strid den 14 september när det kämpade bra på South Mountain. Tre dagar senare öppnade hans män striderna vid slaget vid Antietam och engagerade konfedererade trupper under generalmajor Thomas "Stonewall" Jackson. Under striderna skadades Hooker i foten och måste tas från fältet.

Han återhämtade sig från sitt sår och återvände till armén för att hitta det Generalmajor Ambrose Burnside hade ersatt McClellan. Med tanke på en "Grand Division" bestående av III och V Corps, tog hans män stora förluster samma december på Slaget vid Fredericksburg. Långt som en sångkritiker av sina överordnade attackerade Hooker obevekligt Burnside i pressen och i kölvattnet av den sistnämnda misslyckade lermarsen i januari 1863 intensifierades dessa. Även om Burnside avsåg att ta bort sin motståndare, förhindrades han från att göra det när han själv befriades av Lincoln den 26 januari.

För att ersätta Burnside vände Lincoln sig till Hooker på grund av sitt rykte för aggressiva strider och valde att förbise generalens historia om outspokenness och hårdliv. Antagande av kommandot av Army of the Potomac, Hooker arbetade outtröttligt för att förbättra villkoren för sina män och förbättra moral. Dessa var till stor del framgångsrika och han var omtyckt av sina soldater. Hookers plan för våren krävde en storskalig kavallerirad för att störa de konfedererade försörjningslinjerna medan han tog armén på en svepande flankmarsch för att slå Lee position på Fredericksburg bak.

Medan kavalleriförvaltningen till stor del var ett misslyckande lyckades Hooker överraska Lee och fick en tidig fördel i Battle of Chancellorsville. Trots framgång, började Hooker förlora sin nerv när striden fortsatte och antog en allt mer defensiv hållning. Hooker tvingades tillbaka i flanken av en våldsam attack av Jackson den 2 maj. Nästa dag, vid stridens höjd, skadades han när pelaren som han lutade mot slogs av en kanonkula. Ursprungligen bankade medvetslös, han blev oförmögen större delen av dagen men vägrade att avstå från kommandot.

Återhämtning var han tvungen att dra sig tillbaka över Rappahannock-floden. Efter att ha besegrat Hooker började Lee flytta norrut för att invadera Pennsylvania. Rook to screen Washington och Baltimore följde Hooker fast han först föreslog en strejk på Richmond. När han flyttade norrut gick han i tvist om defensiva arrangemang vid Harpers Ferry med Washington och erbjöd impulsivt sin avgång i protest. Efter att ha alltmer förlorat förtroendet för Hooker, accepterade Lincoln och utnämnde generalmajor George G. Meade för att ersätta honom. Meade skulle leda armén till seger på Gettysburg några dagar senare.

I kölvattnet av Gettysburg överfördes Hooker västerut till Army of the Cumberland tillsammans med XI och XII Corps. Tjänar under generalmajor Ulysses S. Grant, han återvände snabbt sitt rykte som en effektiv befälhavare på Slaget vid Chattanooga. Under dessa operationer vann hans män slaget vid Lookout Mountain den 23 november och deltog i den större striden två dagar senare. I april 1864 konsoliderades XI och XII Corps till XX Corps under Hookers kommando.

Tjänande i Army of the Cumberland och XX Corps presterade bra under generalmajor William T. Shermans kör mot Atlanta. Den 22 juli dödades befälhavaren för armén i Tennessee, generalmajor James McPherson, vid Slaget om Atlanta och ersatt av Generalmajor Oliver O. Howard. Det här upprepade Hooker när han var äldre och skyllde Howard för nederlaget på Chancellorsville. Överklaganden till Sherman var förgäves och Hooker bad om att bli lättad. Han lämnade Georgien och fick befäl för den norra avdelningen under resten av kriget.

Efter kriget var Hooker kvar i armén. Han gick i pension 1868 som generalmajor efter att ha drabbats av en stroke som lämnade honom delvis förlamad. Efter att ha tillbringat mycket av sitt pensionerade liv runt New York City dog ​​han den 31 oktober 1879, medan han besökte Garden City, NY. Han begravdes på Spring Grove Cemetery i hans hustru, Olivia Groesbeck, hemstaden Cincinnati, OH. Även om han är känd för sin hårda drickande och vilda livsstil, är storleken på Hookers personliga eskapader ett ämne för mycket debatt bland hans biografer.