Vinäger är en naturligt förekommande vätska som innehåller många kemikalier, så du kan inte bara skriva en enkel formel för det. Det är ungefär 5-20% ättiksyra i vatten. Så det finns faktiskt två huvudsakliga kemiska formler involverade. De molekylär formel för vatten är H2O. Strukturformeln för ättiksyra är CH3COOH. Vinäger anses vara en typ av svag syra. Även om det har ett extremt lågt pH-värde dissocieras inte ättiksyra i vatten.
De andra kemikalierna i vinäger beror på källan. Vinäger är gjord av jäsning av etanol (kornalkohol) av bakterier från familjen Acetobacteraceae. Många typer av vinäger inkluderar extra smakämnen, som socker, malt eller karamell. Äppelcidervinäger är gjord av jäsad äppeljuice, öl cider från öl, rottingäger från sockerrör, och balsamic vinäger kommer från vita Trebbiano-druvor med ett sista lagringssteg i speciella träfat. Många andra typer av vinäger finns tillgängliga.
Destillerad vinäger destilleras inte. Vad namnet betyder är att vinäger kom från jäsningen av destillerad alkohol. Den resulterande vinäger har typiskt ett pH av cirka 2,6 och består av 5-8% ättiksyra.
Egenskaper och användning av vinäger
Vinäger används bland annat matlagning och rengöring. Syran mjukt kött, upplöser mineraluppbyggnad från glas och kakel och tar bort oxidrester från stål, mässing och brons. Det låga pH-värdet ger det bakteriedödande aktivitet. Syran används vid bakning för att reagera med alkaliska sura medel. Syrabasreaktionen producerar koldioxidgasbubblor som får bakverk att stiga. En intressant kvalitet är att vinäger kan döda läkemedelsresistenta tuberkulosbakterier. Liksom andra syror kan vinäger attackera tandemaljen, vilket kan leda till förfall och känsliga tänder.
Vanligtvis är hushållsvinäger ca 5% syra. Vinäger som innehåller 10% ättiksyra eller en hög koncentration är frätande. Det kan orsaka kemiska brännskador och bör hanteras försiktigt.
Mor till vinäger och vinäger ål
Vid öppning kan vinäger börja utveckla ett slags slem som kallas "vinägermamma" som består av ättiksyrabakterier och cellulosa. Även om det inte är aptitretande, är vinäger mamma ofarligt. Det kan lätt avlägsnas genom att filtrera vinäger genom ett kaffefilter, även om det inte utgör någon fara och kan vara kvar. Det inträffar när ättiksyrabakterierna använder syre från luften för att omvandla återstående alkohol till ättiksyra.
Vinäger ål (Turbatrix aceti) är en typ av nematod som matas från vinäger. Maskarna kan finnas i öppnad eller ofiltrerad vinäger. De är ofarliga och inte parasitiska, men de är inte särskilt aptitretande, så många tillverkare filtrerar och pastöriserar vinäger innan de tappar den. Detta dödar levande ättiksyrabakterier och jäst i produkten, vilket minskar risken för att vinäger till vinäger bildas. Så, ofiltrerad eller opasturerad vinäger kan få "ål", men de är sällsynta i oöppnad, flaskad vinäger. Liksom hos vinägermamma kan nematoder tas bort med ett kaffefilter.