Medan den så kallade "gula sidorna" bedrägeri kommer och går, är en ny grupp av Kanada-baserade telemarketers nu attackera amerikanska småföretag, ideella organisationer, kyrkor och till och med lokala myndigheter, enligt klagomål som lämnats in vid nationella handelsinstitutet (FTC).
Hur bedrägeriet fungerar
De "gula sidorna" bedrägeri samtal låter så oskyldigt: någon ringer din organisation och säger att de helt enkelt behöver bekräfta din kontaktinformation för en företagskatalog. Vad kan eventuellt gå fel? De bad aldrig om pengar, eller hur?
Oavsett om de nämner pengar, så skickas det snart en faktura som kräver att du betalar hundratals dollar för din nya lista i en online "gula sidor" -katalog - inte alls något du någonsin bad om eller ville ha.
Om du inte betalar spelar svindlarna ofta inspelningar - ibland inlämnade - av det första samtalet för att "bevisa" att du eller dina anställda har godkänt avgifterna. Om det inte gör susen, börjar företagen att ringa dig upprepade gånger för att "påminna" dig om saker som juridiska avgifter, räntekostnader och kreditbetyg.
Enligt FTC skulle företagen gå så långt som att posera som inkassobyråer och erbjuda att stoppa trakasserande samtal i gengäld mot en avgift. "Mot bakgrund av hot," sade FTC, "många betalade just."
FTC-arkivavgifter
I separata klagomål debiterade FTC Montreal-baserade telemarketingföretag; Online lokala gula sidorna; 7051620 Canada, Inc.; Dina gula sidor, Inc.; och OnlineYellowPagesToday.com, Inc., med köra "gula sidor" -bedrägerier som riktar sig till företag i USA.
Hur du skyddar ditt företag
FTC rekommenderade fyra sätt att skydda ditt företag från "gula sidorna":
- Träna din personal: Lär ut anställda om hur bedrägeriet fungerar och hur man känner igen farliga samtal.
- Kontrollera BBB: Kolla alltid det uppringande företagets rykte gratis på Better Business Bureau: s webbplats.
- Kontrollera dina fakturor: Överväg att implementera ett system för granskning av inköpsorder för att se till att du bara betalar för tjänster du begärde.
- Lämna in ett klagomål: Om du misstänker att du har kontaktats av en bedrägeri eller börjat få falska räkningar, skicka in klagomål till båda FTC på ftc.gov/complaint och med BBB.
”Företag och andra organisationer bör utbilda sin personal till att hänga på kalla samtal om affärer katalogtjänster, ”säger Jessica Rich, chef för FTC: s byrå för konsumentskydd i en press släpp. “Rapportera dem till FTC. Vi kan förfölja dessa fall även om bedragare gömmer sig i ett annat land. ”