I Da Vinci-koden, Robert Langdon hänvisar till Leonardo som "Da Vinci." Omedelbart, med början med bokens titel, började jag vrida mig. Om fiktiva Harvard-professorer som Robert Langdon - som verkligen är Harvard professorer, borde veta bättre - skulle börja kalla konstnären "Da Vinci". Jag fruktade att det fanns lite hopp för resten av oss bara dödliga. Visst nog, sedan romanens publicering ser man reporter efter författare efter bloggare som hänvisar till Leonardo som "Da Vinci."
Låt oss få det här.
Leonardos fulla namn vid födelsen var helt enkelt Leonardo. Som ett illegitimt barn hade han turen att hans far Ser Piero erkände honom och lät honom kallas Leonardo di ser Piero. (Ser Piero var lite av damen, verkar det. Leonardo var hans äldsta barn, född till Caterina, en tjänareflicka. Ser Piero blev notarius, gifte sig fyra gånger och far till nio fler söner och två döttrar.)
Leonardo föddes i Anchiano, en liten by nära den något större byn Vinci. Ser Pieros familj var dock stora fiskar i det lilla Vinci-dammet och taggade så "da Vinci" ("av" eller "från Vinci") efter deras namn.
När han blev lärling för att skilja sig från andra toskanska Leonardos på 15-talet florensoch eftersom han hade sin fars välsignelse för att göra det, var Leonardo känd som "Leonardo da Vinci." När han reste bortom Florens till Milan, han hänvisade ofta till sig själv som "Leonardo the Florentine." Men "Leonardo da Vinci" fortsatte att hålla fast vid honom, oavsett om han ville ha det eller inte.
Nu vet vi alla vad som hände efter detta. Så småningom blev Leonardo mycket berömd. Så berömd som han var under sin livstid, höll hans berömmelse snöboll efter hans död 1519. Han blev faktiskt så berömd att han de senaste 500 åren inte har haft något behov av ett efternamn (som med "Cher" eller "Madonna"), än mindre någon indikation på sin fars hemstad.
I konsthistoriska kretsar är han helt enkelt, som han började i denna värld, Leonardo. "Le-" delen uttalas "Lay-." Alla andra Leonardo behöver ett efternamn som släpps på, till och med "DiCaprio." Det finns bara en "Leonardo," men jag har ännu inte hört talas om att han kallas "Da Vinci" i någon konsthistorisk publikation, kursplan eller lärobok.
"Da Vinci", då som nu, indikerar "från Vinci" - en distinktion delad av många tusentals människor födda och uppvuxna i Vinci. Om man kände sig helt tvungen att säga, vapenvänt, att använda "Da Vinci", skulle han eller hon vara säker på att skriva "da" ("d" är inte aktiverat) och "Vinci" som två separata ord.
Allt detta måste man erkänna Leonardo-koden har inte fått nästan en lika ringig ring som bokens riktiga titel.