Här är 10 författare och redaktörer, allt från Cicero till Stephen King och erbjuder sina tankar om skillnaderna mellan bra författare och dåliga författare.
Förvänta dig inte att det ska vara enkelt
"Du vet vad, det är så roligt. En bra författare kommer alltid att ha det mycket svårt att fylla på en enda sida. En dålig författare kommer alltid att hitta det enkelt. "
-Aubrey Kalitera, "Varför far varför", 1983
Behärska de grundläggande
"Jag närmar mig hjärtat i denna bok med två avhandlingar, båda enkla. Den första är att bra skrivande består av att bemästra grundläggande (ordförråd, grammatik, element av stil) och fyll sedan den tredje nivån i din verktygslåda med rätt instrument. Den andra är att även om det är omöjligt att göra en kompetent författare ur en dålig författare, och även om det är lika omöjligt att göra en stor av en bra författare är det möjligt med mycket hårt arbete, engagemang och snabb hjälp att göra en bra författare ur en bara kompetent ett."
( Stephen King, "On Writing: A Memoir of the Craft", 2000)
Säg vad du tycker
"En dålig författare är en författare som alltid säger mer än han tror. En bra författare - och här måste vi vara försiktiga om vi vill nå någon verklig insikt - är en författare som inte säger mer än han tror. "
-Walter Benjamin, dagbokspost, utvalda skrifter: bind 3, 1935-1938
Nå för det bästa ordet
"Det är missbruk och överanvändning av vogueord som den bra författaren måste skydda sig mot.. .. Det är ovanligt hur ofta du hittar vogue-ord åtföljda i samma mening av pretentiöshet eller slarv eller andra sjukdomstecken. Ingen bilist ska anklagas för att ha hört sitt horn. Men om han låter det upprepade gånger blir vi inte bara förolämpade av bruset; vi misstänker att han också är en dålig förare i andra avseenden. "
Ernest Gowers, "The Complete Plain Words", reviderad av Sidney Greenbaum och Janet Whitcut, 2002
Beställ dina ord
"Skillnaden mellan en bra och en dålig författare visas i ordning på hans ord lika mycket som genom valet av dem."
Marcus Tullius Cicero, "Orationen för Plancius," 54 B.C.
Var försiktig med detaljerna
"Det finns dåliga författare som är exakta i grammatik, ordförråd och syntax och syndar bara genom sin okänslighet för ton. Ofta är de bland de värsta författarna av alla. Men på det hela taget kan man säga att dåligt skrivande går till rötterna: Det har redan gått fel under sin egen jord. Eftersom mycket av språket har metaforiskt ursprung kommer en dålig författare att förvränga metaforer i en enda fras, ofta i ett enda ord ...
"Behöriga författare undersöker alltid vad de har lagt ner. Bättre än kompetenta författare - bra författare - undersöker deras effekter innan de lägger ner dem: De tänker så hela tiden. Dåliga författare undersöker aldrig någonting. Deras ouppmärksamhet till detaljerna i deras prosa är en del av deras ouppmärksamhet till omvärldens detalj. "
-Clive James, "Georg Christoph Lichtenberg: Lektioner om hur man skriver." Kulturell amnesia, 2007
Fake It
"Under ett ganska långt arbete kommer det säkert att finnas impass. Författaren måste backtracka och välja andra alternativ, observera mer och ibland ha dålig huvudvärk tills han uppfinner något. Här ligger skillnaden mellan en bra författare och en dålig författare. En bra författare förfalskar inte den och försöker få den att se ut för sig själv eller läsaren att det finns en sammanhängande och trolig helhet när det inte finns det. Om författaren är på rätt väg, faller emellertid saker serendipitöst på plats; hans meningar visar sig ha mer mening och formande kraft som han förväntade sig; han har nya insikter; och boken "skriver sig själv." "
-Paul Goodman, "ursäkt för litteratur." Kommentar, juli 1971
Vet när jag ska sluta
"Alla som skriver strävar efter samma sak. Att säga det snabbt, tydligt, att säga det svåra på det sättet, med få ord. Att inte gumma upp paragraf. Att veta när jag ska sluta när du har gjort det. Och för att inte ha baksmälla över andra idéer som siktar obemärkt. Bra skrivande är precis som bra klädsel. Dåligt skrivande är som en dåligt klädd kvinna - felaktig betoning, dåligt valda färger. "
-William Carlos Williams, recension av Sol Funaroffs "The Spider and the Clock", i New Masses, 16 augusti 1938
Lean on Editors
"Ju mindre kompetent författaren, desto högre protester över redigeringen.. .. Bra författare lutar sig till redaktörer; de skulle inte tänka på att publicera något som ingen redaktör hade läst. Dåliga författare talar om sin prosas okränkbara rytm. "
-Gardner Bots Ford, "A Life of Privilege", Mestadels 2003
10. Våga vara dålig
"Och så för att vara en bra författare måste jag vara villig att vara en dålig författare. Jag måste vara villig att låta mina tankar och bilder vara lika motsägelsefulla som kvällen som avfyrar dess fyrverkerier utanför mitt fönster. Med andra ord, låt allt in - varje liten detalj som fångar ditt snygga. Du kan sortera det senare - om det behöver någon sortering. "
-Julia Cameron, "Rätten att skriva: en inbjudan och en initiering till författarlivet", 2000
Och slutligen, här är en glattlöst anteckning till bra författare från engelsk författare och essäist Zadie Smith: "Säg dig själv till den livslånga sorg som kommer från att aldrig bli nöjd."