Ida B. Wells och hennes kampanj mot Lynch

Afroamerikansk journalist Ida B. Wells gick i heroiska längder i slutet av 1890-talet för att dokumentera den fruktansvärda praxisen med lynchsvartar. Hennes banbrytande arbete, som inkluderade insamling av statistik i en praxis som idag kallas "datajournalistik". konstaterade att det laglösa mordet på svarta var en systematisk praxis, speciellt i södra under tiden följande Rekonstruktion.

Wells blev djupt intresserad av lynchproblemet efter att tre svarta affärsmän som hon kände dödades av en vit pöbel utanför Memphis, Tennessee, 1892. Under de kommande fyra decennierna skulle hon ägna sitt liv, ofta med stor personlig risk, till kampanjer mot lynch.

Vid en tidpunkt brann en tidning som hon ägde av en vit mobb. Och hon var verkligen inte främling av dödshot. Ändå rapporterade hon medvetet om lynchningar och gjorde ämnet lynch till ett ämne som det amerikanska samhället inte kunde ignorera.

Ida B. Wells föddes in slaveri den 16 juli 1862 i Holly Springs, Mississippi. Hon var den äldsta av åtta barn. Efter slutet av

När Ida var ung utbildades hon i en lokal skola, även om hennes utbildning avbröts när båda hennes föräldrar dog i en gul feberepidemi när hon var 16 år. Hon var tvungen att ta hand om sina syskon, och hon flyttade med dem till Memphis, Tennessee, för att bo hos en moster.

I Memphis fann Wells arbete som lärare. Och hon beslutade att bli aktivist när hon den 4 maj 1884 beordrades att lämna sitt säte på en gata och flytta till en segregerad bil. Hon vägrade och kastades ut från tåget.

Hon började skriva om sina erfarenheter och blev ansluten till The Living Way, en tidning som publicerades av afroamerikaner. 1892 blev hon medägare av en liten tidning för afroamerikaner i Memphis, fritt tal.

Den fruktansvärda praxisen med lynch hade blivit utbredd i söderna under decennierna efter inbördeskriget. Och det träffade hem för Ida B. Wells i mars 1892 när tre unga afroamerikanska affärsmän som hon kände i Memphis bortfördes av en folkmord och mördades.

Wells beslutade att dokumentera lynchingarna i söder och att uttala sig i hopp om att avsluta praxis. Hon började förespråka för de svarta medborgarna i Memphis att flytta till väst, och hon uppmanade bojkott av segregerade gata.

Genom att utmana den vita maktstrukturen blev hon ett mål. Och i maj 1892 attackerades kontoret för hennes tidning, det fria talet, av en vit pöbel och brann.

Hon fortsatte sitt arbete med att dokumentera lynchningar. Hon reste till England 1893 och 1894 och talade vid många offentliga möten om förhållandena i det amerikanska södra. Hon attackerades naturligtvis för det hemma. En Texas-tidning kallade henne en "äventyrinna", och guvernören i Georgien hävdade till och med att hon var en stooge för internationella affärsmän som försöker få människor att bojkotta söderna och göra affärer i Amerikanska väst.

1894 återvände hon till Amerika och inledde en talande turné. En adress hon gav i Brooklyn, New York, den 10 december 1894, var omfattas av New York Times. I rapporten konstaterades att Wells välkomnades av ett lokalt kapitel i Anti-Lynching Society och ett brev från Frederick Douglassoch beklagade att han inte kunde delta, hade lästs.

New York Times rapporterade om sitt anförande:

"Under innevarande år, sade hon, hade inte mindre än 206 lynchningar ägt rum. De ökade inte bara, förklarade hon, utan förstärktes i deras barbarism och djärvhet.

"Hon sa att lynchningar som tidigare ägde rum på natten nu i vissa fall faktiskt genomfördes i det stora dagsljus, och mer än så, fotografier togs av den fruktansvärda brottet och såldes som souvenirer av tillfälle.

"I vissa fall, sade fröken Wells, offren brändes som en slags avledning. Hon sa att de kristna och moraliska krafterna i landet nu var skyldiga att revolutionera det allmänna känslan. "

År 1895 publicerade Wells en landmärkesbok, En röd post: Tabellstatistik och påstådda orsaker till Lynchings i USA. På ett sätt praktiserade Wells det som idag ofta lovordas som datainjournalistik, eftersom hon noggrant föll register och kunde dokumentera det stora antalet lynchningar som ägde rum i Amerika.

1895 gifte sig Wells med Ferdinand Barnett, redaktör och advokat i Chicago. De bodde i Chicago och hade fyra barn. Wells fortsatte sin journalistik och publicerade ofta artiklar om ängsling och medborgerliga rättigheter för afroamerikaner. Hon engagerade sig i lokalpolitiken i Chicago och även med den rikstäckande drivkraften för kvinnor.

Ida B. Wells dog den 25 mars 1931. Även om hennes kampanj mot lynch inte stoppade praxis, var hennes banbrytande rapportering och skrivning om ämnet en milstolpe i amerikansk journalistik.

Försenade utmärkelser

Vid den tiden Ida B. Wells dog hon hade bleknat ur allmänheten en del, och stora tidningar noterade inte hennes bortgång. I mars 2018, som en del av ett projekt för att lyfta fram kvinnor som hade förbises, publicerade New York Times en försenad dödsfall av Ida B. Wells.

Det har också skett en rörelse till hedra Wells med en staty i Chicago-kvarteret där hon bodde. Och i juni 2018 röstade Chicago stadsregering för att hedra Wells av namnge en gata för henne.