Den första prototypen för en plasma-bildskärm uppfanns i juli 1964 vid University of Illinois av professorerna Donald Bitzer och Gene Slottow och därefter doktorand Robert Willson. Det var emellertid först efter framkomsten av digital och annan teknik som framgångsrika plasma-TV-apparater blev möjliga. Enligt Wikipedia "är en plasmaskärm en emissiv plattskärm där ljus skapas av fosforer som är upphetsade av en plasmavladdning mellan två platta glasskivor."
Under de tidiga sextiotalet använde University of Illinois vanliga tv-apparater som datorskärmar för sitt interna datornätverk. Donald Bitzer, Gene Slottow och Robert Willson (uppfinnarna som är upptagna på plasmavisningspatentet) undersökta plasmaskärmar som ett alternativ till katodstrålerörsbaserade tv-apparater Begagnade. En katodstråleskärm måste hela tiden uppdateras, vilket är okej för video och sändningar men dåligt för visning av datorgrafik. Donald Bitzer påbörjade projektet och fick hjälp av Gene Slottow och Robert Willson. I juli 1964 hade teamet byggt den första plasmavisningspanelen med en enda cell. Dagens plasma-tv använder miljontals celler.
Efter 1964 ansåg tv-sändningsföretag att utveckla plasma-tv som ett alternativ till tv-apparater som använder katodstrålerör. I alla fall, LCD eller flytande kristallskärmar möjliggjorde platt-tv som krossade den ytterligare kommersiella utvecklingen av plasmaskärm. Det tog många år för plasma-tv-apparater att bli framgångsrika och de gjorde det äntligen på grund av Larry Webers ansträngningar. University of Illinois författare Jamie Hutchinson skrev att Larry Webers prototyp sextio tum plasmaskärm, utvecklad för Matsushita och bär Panasonic-etiketten, kombinerade den storlek och upplösning som krävs för HDTV med tillägg av tunnhet.