Odyssey, Homers episka dikt om den årtionden långa resan av trojanskrigshjälten Odysseus, inkluderar teman som list vs. styrka, kommande ålder och ordning vs. oordning. Dessa teman förmedlas med hjälp av några viktiga litterära anordningar, inklusive dikt-inom-en-dikt och flashback-berättelse.
Snåla vs. Styrka
Till skillnad från Achilles, Iliad protagonist känd för sin fysiska styrka och skicklighet i strid, tjänar Odysseus sina segrar genom trickery och list. Odysseus 'smidighet förstärks i hela texten med användning av epiter som åtföljer hans namn. Dessa epiter och deras översättningar inkluderar:
- Polymetis: av många råd
- Polymekhanos:mång deviced
- Polytropos:av många sätt
- Polyphron: många sinnade
Triumfen av list över styrka är ett löpande tema i Odysseus resa. I bok XIV rymmer han cyklopen Polyphemus med sina ord snarare än en traditionell duell. I bok XIII förkläder han sig som en tiggare för att undersöka trovärdigheten hos medlemmarna på hans domstol. När han lyssnar på barden återförsäljer Demodocus slutet på Trojan-kriget och Trojan-byggnaden häst - hans egen uppfinning i bok VIII - gråter han "som en kvinna" och inser hur farlig hans egen list är.
Dessutom matchas Odysseus utspekulering nästan av intelligensen från hans fru Penelope, som lyckas förbli lojala mot Odysseus och avskräcka hennes frisörer i hans frånvaro genom trickery och listig.
Andlig tillväxt och ålder kommer
De första fyra böckerna om Odyssey, känd som Telemacheia, följ Odysseus 'son Telemachus. Odysseus har varit frånvarande från Ithaca i två decennier, och Telemachus försöker avslöja sin fars vistelseort. Telemachus är på gränsen till mänskligheten och har väldigt lite auktoritet i sitt eget hushåll, eftersom han är belägrat av förrädare som försöker gifta sig med sin mor och härska över Ithaca. Men tack vare Athena, som lär honom hur man uppför sig bland grekiska ledare och tar honom att besöka Pylos och Sparta, får Telemachus mognad och kunskap. I slutändan kan han tjäna som en allierad för sin far när det är dags att döda frisörerna, en scen som visar hur mycket Telemachus har mognat.
Odysseus genomgår sin andliga tillväxt, och blir mindre brash och mer tankeväckande under sin resa. I början av sin resa är Odysseus skrovlig, övertygad och späckig, vilket resulterar i många hinder och förseningar. När han återvänder hem har Odysseus blivit mer försiktig och försiktig.
Beställ vs. Oordning
I Odyssey, ordning och kaos representeras av de kontrasterande inställningarna. Ön Ithaca är ordnad och "civiliserad": invånare tenderar att djur och jordbruk, bedriva hantverk och leda ordnade liv. Däremot växer växter fritt i de världar som Odysseus besökt under hans resor och invånarna äter allt de finner. Dessa världar avbildas som hinder för Odysseus resa och hotar att förhindra honom att återvända hem. Tänk på Lotus Eaters, som tillbringar sina dagar med att äta lotusplanter; lotusplantorna orsakar en sömnig apati som Odysseus och hans besättning måste fly. Ett annat exempel är cykloperna Polyphemus. Polyphemus, som skördade frukterna på sin ö utan arbete, avbildas som en av Odysseus främsta antagonister.
Dikt inom ett dikt
De Odyssey har två bard-liknande karaktärer, Phemius och Demodocus, vars roller ger insikt i den forntida konsten av muntlig poesi och berättelse. Både Phemius och Demodocus berättar för sina publikhistorier bundna till den heroiska cykeln.
I bok I sjunger Phemius av "returerna" från andra trojanskrigshjältar. I bok VIII sjunger Demodocus om oenigheterna mellan Odysseus och Achilles under Trojan War, liksom kärleksaffären Ares och Afrodite. Ordförrådet som användes för att beskriva den poetiska praxis antyder att det är en performativ konst avsedd för en publik av lyssnare och åtföljd av en lyr. Dessutom tog båda styrelserna förfrågningar från sin publik: "Men kom nu, ändra ditt tema,”Demodocus ställs i bok VIII. Sådana förfrågningar tyder på att dessa poeter hade ett brett repertoar av berättelser att dra från.
Flashback Berättelse
Berättelsen av Odyssey börjar med Telemachus resa. Sedan flyttar berättelsen tillbaka i tiden, då Odysseus berättar om sina resor för längden på tre hela böcker. Slutligen går berättelsen fram i tid fram till Odysseus återkomst till Ithaca. Den mest anmärkningsvärda flashbacken i texten är den flerboksberättelsen som berättats av Odysseus själv, men även andra avsnitt har flashbacks. Dikten använder flashbacks för att beskriva händelser i det förflutna i detalj, inklusive slutet av Trojan War och återvändandet av andra krigshjältar.