En grundprimer på koppar, Red Metal

Koppar, "den röda metallen", är en av de mest elektriskt ledande av alla metallelement. Medan dess elektriska egenskaper, i kombination med dess duktilitet och formbarhet, har hjälpt koppar att bli en integrerad del av världens telekommunikation. Den har en estetiskt tilltalande röd färg (som lätt oxiderar till en gröngrön patina) som också gör metallen till ett favoritmaterial för konstnärer och arkitekter.

Koppar är en svag metall med en brottgräns av ungefär hälften av mjukt kolstål. Detta förklarar varför koppar lätt formas för hand men inte är ett bra val för strukturella tillämpningar.

Koppar kanske inte är starkt, men det är inte lätt att bryta på grund av dess hög seghet. Den här egenskapen är praktiskt för rör- och rörtillämpningar, där ett brott kan vara farligt och dyrt.

Koppar är mycket formbar och också mycket formbart. El- och smyckesindustrin drar nytta av kopparnas mjukhet.

För det andra bara för silver är koppar inte bara en utmärkt elektrisk ledare utan också värme. Som ett resultat tjänar koppar bra i applikationer som kokvaror, där det snabbt drar värme till maten inuti.

Koppar, enligt arkeologiska upptäckter, var den första metallen som användes av neolitisk mänsklighet för att komplettera sina stenverktyg för över 10 000 år sedan. Majoriteten av koppar som bryts i Romerska riket kom från Cypern och kallades Cyprium eller senare Cuprum, därav det moderna namnet koppar.

Cirka 5000 f.Kr. förde brons, en legering av koppar och tenn, en ny era av enkel tillverkning med koppar. Coppers antibakteriella egenskaper användes i antika Egypten för att sterilisera vatten och förebygga infektioner. År 600 f.Kr. såg koppar dess första användning som ett medel för monetärt utbyte.

Enligt Copper.org bygger de sex främsta sektorerna i den nordamerikanska kopparkonsumtionen tråd, VVS och värme, fordon, elföretag, luftkonditionering och kylning, och telekommunikation. International Copper Association uppskattar att den globala kopparkonsumtionen 2014 var ungefär 21 miljoner ton.

Koppar utvinns från malm som är rik på kopparsulfider, som bryts idag från stora öppna gropar i Sydamerika, Nordamerika, Asien, Afrika och Mellanöstern. Efter förfining kan koppar säljas i olika industriella former eller som kopparkatoder, som är varor som handlas på COMEX, LME och SHFE. Koppar kan också lätt återvinnas, vilket tillhandahåller en annan källa för koppar än de begränsade reserver som för närvarande är minbara.

88-95 viktprocent Cu. Används i mynt, cymbaler och konstverk.

74-95 viktprocent Cu. Högre korrosionsbeständighet än vanlig brons och användbar i marina applikationer.

ett brett sortiment av legeringar innehållande 50-90 viktprocent Cu. Gjort till allt från ammunitionspatroner till dörrhandtag.

55-90 viktprocent Cu. Används i mynt, marina applikationer och musikinstrumentsträngar.

60 viktprocent Cu. Den innehåller inget silver men har ett liknande utseende. Ofta gjorda till musikinstrument och smycken.

97-99,5 viktprocent Cu. En otroligt stark men giftig kopparlegering som inte gnister, vilket gör den säker för användning i farliga gasmiljöer.

• Medan koppar är en överlägsen elektrisk ledare är de flesta luftledningar i världen tillverkade av aluminium på grund av dess lägre kostnad och liknande effektivitet.
• Koppar skördades i en mycket ren form år 4000 f.Kr. i Lake Superior-området i USA. Infödda använde metallen för vapen och verktyg, och från 1840-talet fram till 1969 var Copper Harbor en av de mest produktiva kopparbrytplatserna i världen.
• Frihetsgudinnan är klädd i över 62 000 pund koppar! Hennes karakteristiska gröna färg kallas en patina, resultatet av exponering för luft under de första 25 åren.