Anglo-German Naval Race

En marinvapenkapp mellan Storbritannien och Tyskland citeras ofta som en bidragande faktor i början av första världskriget. Det kan finnas andra faktorer som orsakade kriget, som började i Central- och Östeuropa. Men det måste också finnas något som fick Storbritannien att engagera sig. Med tanke på detta är det lätt att se varför ett vapenkapp mellan två senare krigande makter skulle ses som en orsak. De chauvinism av pressen och folket och normaliseringen av idén att slåss mot varandra är lika viktigt som närvaron av de faktiska fartygen.

År 1914 hade Storbritannien länge sett sin marin som nyckeln till deras status som den ledande världsmakten. Medan deras armé var liten skyddade flottan Storbritanniens kolonier och handelsvägar. Det var stor stolthet i flottan och Storbritannien investerade mycket pengar och ansträngningar för att hålla fast vid "Tvåmakt" -standard, som hävdade att Storbritannien skulle behålla en marin så stor som de nästa två största flottan krafter kombinerade. Fram till 1904 var dessa makter Frankrike och Ryssland. I början av det tjugonde århundradet engagerade Storbritannien i ett stort reformprogram: bättre utbildning och bättre fartyg blev resultatet.

Alla antog marinmakt jämställde dominans, och att ett krig skulle se marinstrider i stora set. Runt 1904 kom Storbritannien till en oroande slutsats: Tyskland avsåg att skapa en flotta för att matcha den kungliga flottan. Även om Kaiser förnekade att detta var hans imperiums mål, hungrade Tyskland efter kolonier och ett större kamps rykte och beordrade stora varvsinitiativ, som de som hittades 1898 och 1900 fungerar. Tyskland ville inte nödvändigtvis krig, utan att bryta Storbritannien om att ge koloniala eftergifter, liksom att öka sin industri och att förena vissa delar av den tyska nationen - som var främjade av den elitistiska armén - bakom ett nytt militärt projekt kunde alla känna del av. Storbritannien beslutade att detta inte kunde tillåtas och ersatte Ryssland med Tyskland i tvåkraftsberäkningarna. Ett vapenkapplöpning började.

1906 lanserade Storbritannien ett fartyg som förändrade marinparadigmet (åtminstone till samtida). Kallad HMS Dreadnought, det var så stort och kraftigt utsprunget att det effektivt gjorde alla andra stridskepp föråldrade och gav sitt namn till en ny klass av fartyg. Alla stora marinmakter måste nu komplettera sin marin med Dreadnoughts, allt från noll.

Jingoism eller patriotisk känsla väckte upp både Storbritannien och Tyskland, med slagord som "vi vill ha åtta och vi kommer inte vänta ”brukade försöka stimulera de konkurrerande byggprojekten, med antalet producerade som ökade när varje försökte överträffa var och en Övrig. Det är viktigt att betona att även om vissa förespråkade en strategi utformad för att förstöra det andra landets marinmakt, var mycket av rivaliteten vänligt, som konkurrerande bröder. Storbritanniens del i marinrasen är kanske förståelig - det var en ö med ett globalt imperium - men Tysklands är mer förvirrande, eftersom det var en till stor del landad nation med lite som behövde försvaras av hav. Hursomhelst spenderade båda sidor enorma summor pengar.

När kriget började 1914 ansågs Storbritannien ha vunnit loppet av människor som bara tittade på fartygens antal och storlek, vilket var vad de flesta gjorde. Storbritannien hade börjat med mer än Tyskland och slutat med mer. Men Tyskland hade fokuserat på områden som Storbritannien hade glansat över, som flottskytten, vilket innebar att hennes fartyg skulle vara mer effektiva i en verklig strid. Storbritannien hade skapat fartyg med längre räckvidd än Tyskland, men tyska fartyg hade bättre rustning. Träningen var utan tvekan bättre i de tyska fartygen, och brittiska sjömän fick initiativet utbildat av dem. Dessutom måste den större brittiska marinen spridas över ett större område än tyskarna var tvungna att försvara. I slutändan fanns det bara ett större marinslag under första världskriget, slaget vid Jylland, och det diskuteras fortfarande vem som verkligen vann.

Hur mycket av Första världskriget, i termer av start och villighet att slåss, var nere i marinloppet? Det kan diskuteras att ett märkbart belopp kan hänföras till marinrasen.