Generalmajor Oliver O. Howard i inbördeskriget

Son till Rowland och Eliza Howard, Oliver Otis Howard, föddes i Leeds, ME den 3 november 1830. Howard förlorade sin far vid nio års ålder och fick en stark utbildning på serie akademier i Maine innan han valde att gå på Bowdoin College. Examen 1850 beslutade han att bedriva en militär karriär och sökte en utnämning till US Military Academy. Han kom in i West Point det året och visade sig vara en överlägsen student och tog examen fjärde i en klass på fyrtiosex 1854. Bland hans klasskamrater var J.E.B. Stuart och Dorsey Pender. I uppdrag som andra löjtnant flyttade Howard igenom en serie ordnansuppdrag inklusive tid vid Watervliet och Kennebec Arsenals. Han gifte sig med Elizabeth Waite 1855 och fick order att delta i en kampanj mot Seminoles i Florida två år senare.

Även om en religiös man var i Florida, upplevde Howard en djup konvertering till evangelisk kristendom. Uppmuntrad till den första löjtnanten den juli återvände han till West Point som matematikinstruktör den hösten. Medan han var där övervägde han ofta att lämna tjänsten för att gå in i ministeriet. Detta beslut fortsatte att tynga honom, emellertid som sektionsspänningar byggdes och

Howard och hans män blev befordrade till brigadgeneral den 3 september Generalmajor George B. McClellan'S nybildade Army of the Potomac. Erkänd för sin hängivna religiösa tro, tjänade han snart sobriquet "den kristna generalen" även om denna titel ofta användes med en viss sarkasme av hans kamrater. Våren 1862 flyttade hans brigad söderut för halvönskampanjen. Serverar i Brigadgeneral John SedgwickS uppdelning av Brigadegeneral Edwin Sumner'S II Corps, Howard gick med i McClellans långsamma framsteg mot Richmond. Den 1 juni återvände han till strid när hans män träffade konfederaterna vid Battle of Seven Pines. När striderna rasade drabbades Howard två gånger i höger arm. Hämtade från fältet visade sig skadorna allvarliga att armen var amputerad.

Howard återhämtade sig från sina sår och missade resten av striderna på halvön samt nederlaget vid Andra Manassas. Han återvände till sin brigade och ledde den under striderna kl Antietam den 17 september. Som tjänstgörde under Sedgwick tog Howard kommando över divisionen efter att hans överordnade skadades hårt under en attack nära West Woods. Under striderna fick divisionen stora förluster eftersom Sumner hade beordrat den till handling utan att genomföra ordentlig rekognosering. Howard blev befordrad till generalmajor i november och behöll ledningen över divisionen. Med Generalmajor Ambrose Burnside'S stigning till kommandot, Armén av Potomac flyttade söderut till Fredericksburg. Den 13 december deltog Howards division i Slaget vid Fredericksburg. En blodig katastrof, kämparna såg divisionen göra ett misslyckat angrepp på de konfedererade försvaren ovanpå Maryes höjder.

I april 1863 fick Howard en tid att ersätta Generalmajor Franz Sigel som befälhavare för XI Corps. I huvudsak bestående av tyska invandrare började män från XI Corps omedelbart lobby för Sigels återkomst eftersom han också var en invandrare och hade varit en populär revolutionär i Tyskland. Howard införde en hög nivå av militär och moralisk disciplin och förtjänade snabbt sitt nya befäl. I början av maj Generalmajor Joseph Hooker, som hade ersatt Burnside, försökte svänga sig väster om Confederate General Robert E. LäPosition på Fredericksburg. I det resulterande Battle of Chancellorsville, Howards kår ockuperade den högra flanken av unionens linje. Även om han meddelade att hans högra flank var i luften av Hooker, vidtog han inga åtgärder för att förankra den på ett naturligt hinder eller konstruera betydande försvar. På kvällen den 2 maj Generalmajor Thomas "Stonewall" Jackson monterade en förödande flankattack som ledde XI Corps och destabiliserade unionens position.

Även om XI Corps var krossad, monterade han en stridande reträtt som såg att den förlorade ungefär en fjärdedel av sin styrka och Howard var synlig i sina försök att samla sina män. XI Corps spelade inte någon betydande roll i resten av striden effektivt som en stridande styrka. Återhämtning från Chancellorsville, marscherade korpen norr efter månaden i jakten på Lee som tänkte invadera Pennsylvania. Den 1 juli flyttade XI Corps till hjälp av Brigadgeneral John BufordUnionens kavalleri och Generalmajor John Reynolds I Corps som hade engagerat sig i öppningsfaserna för Slaget vid Gettysburg. När han närmade sig Baltimore Pike och Taneytown Road, lossade Howard en division för att skydda nyckelhöjderna på Cemetery Hill söder om Gettysburg innan han placerade resten av sina män på I Corps strax norr om stad.

Attackerad av Generallöjtnant Richard S. EwellHowards andra korps, Howards män blev överväldiga och tvingades falla tillbaka efter en av hans divisionschefer, brigadegeneral Francis C. Barlow, oskadad av att flytta sina män ur sitt läge. När unionens linje kollapsade, drog XI Corps sig tillbaka genom staden och antog en defensiv position på Cemetery Hill. Eftersom Reynolds hade dödats tidigt i striderna fungerade Howard som ledande unionsledare på fältet fram till Generalmajor Winfield S. Hancock kom med order från arméns befälhavare Generalmajor George G. Meade att ta över. Trots Hancocks skriftliga order bestod Howard av att stänga kontrollen av striden. Återstående på defensiven under resten av striden, XI Corps vände tillbaka de konfedererade attackerna nästa dag. Även om han kritiserades för sitt korps resultat fick Howard senare kongressens tack för att han valde den mark som striden skulle utkämpas på.

Den 23 september XI Corps och Generalmajor Henry SlocumXII Corps togs bort från Army of the Potomac och sattes väster för att hjälpa Generalmajor Ulysses S. BeviljaInsatser för att lindra Generalmajor William S. Rosecrans'Belägrat Army of the Cumberland i Chattanooga. Tillsammans leddes av Hooker, de två korps hjälpte Grant att öppna en leveranslinje för Rosecrans 'män. I slutet av november deltog XI Corps i slåss runt staden vilket kulminerade med General Braxton Bragg'S Army of Tennessee drivs från Missionary Ridge och tvingas dra sig söderut. Följande vår, gick Grant för att ta övergripande kontroll över unionens krigsinsats och ledarskap i väst övergick till Generalmajor William T. Sherman. Sherman organiserade sina styrkor för en kampanj mot Atlanta och instruerade Howard att ta över IV Corps i Generalmajor George H. Thomas'Army of the Cumberland.

Flyttande söderut i maj såg Howard och hans korps åtgärder vid Pickett's Mill den 27: e och Kennesaw Mountain en månad senare. När Shermans arméer närmade sig Atlanta deltog en del av IV Corps i Slaget vid Peachtree Creek den 20 juli. Två dagar senare, Generalmajor James B. McPherson, befälhavare för armén i Tennessee, dödades vid Slaget om Atlanta. Med förlusten av McPherson ledde Sherman Howard att ta över Army of the Tennessee. Den 28 juli ledde han sitt nya kommando in strid vid Ezra kyrka. Under striderna vände hans män tillbaka attacker av Generallöjtnant John Bell Hood. I slutet av augusti ledde Howard armén i Tennessee vid Slaget vid Jonesboro vilket resulterade i att Hood tvingades överge Atlanta. Genom att omorganisera sina styrkor som faller behöll Sherman Howard i sin position och fick Army of the Tennessee att tjäna som högerflygel för hans Mars till havet.

Avgår i mitten av november, Shermans framsteg så Howards män och Slocum's Army of Georgia köra genom hjärtat av Georgien, leva utanför landet och svepa åt sidan fiendens motstånd. Nå Savannah, fångade unionens styrkor staden den 21 december. Våren 1865 drev Sherman norrut i South Carolina med Slocum och Howards kommandon. Efter att ha fångat Columbia, SC den 17 februari, fortsatte förskottet och Howard tog sig in i North Carolina i början av mars. Den 19 mars attackerades Slocum av General Joseph E. Johnston vid Slaget vid Bentonville. Howard tog med sig sina män till Slocums hjälp och de kombinerade arméerna tvingade Johnston att dra sig tillbaka. Howard och hans män tryckte på och var närvarande följande månad när Sherman accepterade Johnstons överlämnande på Bennett Place.

Howard blev en ivrig avskaffande före kriget och utnämndes till chef för Freedmen's Bureau i maj 1865. Han laddas med att integrera befriade slavar i samhället och implementerade en mängd sociala program inklusive utbildning, medicinsk vård och matdistribution. Med stöd av de radikala republikanerna i kongressen kolliderade han ofta med president Andrew Johnson. Under denna tid hjälpte han till i bildandet av Howard University i Washington, DC. 1874 antog han befäl för avdelningen för Columbia med sitt huvudkontor i Washington territorium. Utanför väst, Howard deltog i de indiska krigerna och 1877 startade en kampanj mot Nez Perce som resulterade i fångsten av chef Joseph. Han återvände österut 1881 och tjänade kort som superintendent på West Point innan han tog över kommandot av departementet Platte 1882. Sen sent presenterades med Medal of Honor 1893 för sina handlingar i Seven Pines, pensionerade Howard 1894 efter att ha tjänstgjort som befälhavare för Department of the East. Flyttande till Burlington, VT, dog han den 26 oktober 1909 och begravdes på Lake View Cemetery.

• Civil War Trust: Oliver O. Howard
• NNDB: Oliver O. Howard
• Civil War: Oliver O. Howard