Hur man använder ett streck

Strecket (-) är ett märke med skiljetecken används för att sätta igång ett ord eller en fras efter en oberoende klausul eller en parentetisk kommentar (ord, fraser eller klausuler som avbryter en mening). Förväxla inte bindestrecket (-) med bindestreck (-): strecket är längre. Som William Strunk Jr. och E.B. White förklarade i "The Elements of Style":

"En streck är ett märke av separation som är starkare än enkommatecken, mindre formellt än a kolon, och mer avslappnad änparentes."

Det finns faktiskt två typer av streck, var och en med olika användningsområden: em streck—Så kallas också "långt streck, enligt Oxford Online Dictionaries - och sv streck, som inte har något annat namn men faller mellan bindestreck och em-streck i termer av längd. En-bindestrecket heter så, eftersom det är ungefär motsvarande bredd på stora bokstaven N och em-bindestrecket är ungefär bredden på en stor bokstav M.

Merriam-Webster säger ordet rusa kommer från det mellersta engelska ordet dasshen, som troligen härrör från den mellersta franska termen

De Online Etymology Dictionary säger bindestrecket - en "horisontell linje som används som ett skiljetecken" - först kom fram i skrift och utskrift på 1550-talet. I slutet av 1800-talet hade strecket tagit på sig några mycket specifika roller. Enligt Thomas MacKellar, i sin bok från 1885, "The American Printer: A Manual of Typography" :

"Em streck... används ofta i speciella verk som en ersättning för komma eller för kolon, och finns särskilt användbar i rhapsodical skrift, där avbrutna meningar ofta förekommer. "

MacKellar noterade flera specifika användningar för bindestrecket, inklusive:

• Ett tecken på upprepning i kataloger över varor, där det betyder dito.
• I kataloger över böcker, där de användes istället för att upprepa författarens namn.
• Som en stand-in för orden till och till, som i kille. xvi. 13-17.

Den senaste användningen skulle idag vara en streck, som indikerar ett intervall.

Även om Associated Press inte använder en streck, beskriver presstjänsten snyggt hur andra stilar använder kortare bindestreck. Vissa andra stilar kräver en streck för att ange intervall med datum, tider eller sidnummer eller med vissa sammansatta modifierare. Till exempel:

• Han arbetade från 9–5.
• Hon arbetar från kl. 8–17.
• Festivalen kommer att äga rum 15–31 mars.
• Läs sidorna 49–64 för dina läxor.

Om du vill skapa en streck med ett tangentbord på ett Windows-baserat system håller du ned Alt tangent och skriv samtidigt 0150. För att skapa detta skiljetecken på a Macintosh-baserat system håll ner Alternativknappen och tryck på Minusknappen [-]. American Psychological Association noterar att du skulle använda en streck för:

• Objekt med lika vikt (test – test, man – kvinna, flygningen Chicago – London).
• Sidintervall (i referenser, "...Journal of Applied Psychology, 86, 718–729”).
• Andra typer av intervall (16–30 kHz).

Angela Gibson, skriver för MLA Style Center, en skrivresurs för Modern Language Association, säger organisationen använder en streck när ett enda sammansatt adjektiv är ett riktigt substantiv, som i:

• Pre-Industrial Revolution stad.

Hon konstaterar att MLA också kräver en streck när en förening i predikatpositionen innehåller ett riktigt substantiv:

• Publiken var Beyoncé Knowles – besatt.

AP, som använder em streck, förklarar att dessa skiljetecken används:

• För att signalera en plötslig förändring.
• För att sätta igång en serie inom en fras.
• Innan tillskrivning till en författare eller kompositör i vissa format.
• Efter datumlinjer.
• För att starta listor.

AP-stil kräver ett utrymme på båda sidor av ett em streck, men de flesta andra stilar, inklusive MLA och APA, utelämnar utrymmen. På ett Windows-baserat system kan du bilda ett em streck på ett tangentbord genom att hålla ner Alt-tangenten och skriva0151. För att skapa em-streck på ett Macintosh-baserat system håller du ned skift- och alternativtangenterna och trycker på Minusknappen [-], anteckningar Techwallaoch lägger till att du alternativt kan trycka på bindestreck-tangenten två gånger och trycka på Mellanslag.

Det finns två grundläggande sätt att använda en em streck i en mening:

Efter en oberoende klausul: Författaren Saul Under ger i "My Paris" ett exempel på att använda ett em streck efter en oberoende klausul:

"Livet, sa Samuel Butler, är som att ge en konsert på fiolen medan han lär sig att spela instrumentet - det, vänner, är verklig visdom."

Så här sätter du ord och fraser: Författare har effektivt använt em streck för att få en parentetisk tanke eller kommentar till en mening, eftersom detta citat illustrerar:

"Koppar Lincoln cent - blekt zinkbelagd stål i ett år i kriget - figurerar i min tidigaste intryck av pengar."
—John Updike, "En känsla av förändring" The New Yorker, 26 april 1999

För ett litet skiljetecken har strecket lett till en ovanlig nivå av debatt bland författare, grammatiker och skiljetecken. "Strecken är förförisk", säger Ernest Gowers i "The Complete Plain Words", en referensguide för stil, grammatik och skiljetecken. "Det lockar författaren att använda det som ett skiljetecken-piga-allt-arbete som sparar honom problem med att välja rätt stopp." Vissa har uttryckt sitt stöd för bindestrecket:

"Streck är mindre formell än semikolon, vilket gör det mer attraktivt; det förbättrar samtalstonen; och... det kan ganska subtila effekter. Det främsta skälet till att människor använder det är dock att de vet att du inte kan använda det fel. "
—Lynne Truss, "Äter, skott och löv"

Andra författare motsätter sig hårt att använda märket:

"Problemet med bindestrecket - som du kanske har lagt märke till! - är att det avskräcker verkligt effektivt skrivande. Det - och detta kan vara dess värsta synd - stör störningen av en mening. Tycker du inte att det är irriterande - och du kan berätta för mig om du gör det, kommer jag inte att bli skadad - när en författare sätter in en tanke i en annan som ännu inte är komplett? "
—Norene Malone, "Fallet - Vänligen hör mig ut - Mot em Dash." Skiffer, 24 maj 2011

Så nästa gång du tittar i din verktygssats av skiljetecken och ser en streck eller em streck bara väntar på sätta igång, se till att du använder dessa märken av rätt skäl och följer reglerna diskuteras. Fråga dig själv om din parentetisk kommentar kommer att lägga till nyans och insikt i ditt skrivande eller bara förvirra läsaren. Om det är det sistnämnda, ska du återställa strecken till din skiljeteckenverktygspåse och använda ett komma, kolon eller semikolon istället eller ändra meningen så att du kan utelämna det fruktade strecket.

Gowers, Ernest. "Vanliga ord: en guide till användning av engelska." Rebecca Gowers, Paperback, Penguin UK, 1 oktober 2015.