Descriptivism är en icke-avgörande inställning till språk som fokuserar på hur det faktiskt talas och skrivs. Även kallad språklig beskrivning, det står i kontrast till prescriptivism.
I artikeln "Beyond and Between the 'Three Circles,'" lingvist Christian Mair har observerat att "studien av mänskliga språk i språklig deskriptivism har varit ett av de stora demokratiska företagen under de senaste två århundradena stipendier i humaniora.... Under det tjugonde århundradet, strukturalistisk beskrivning och sociolinguistics ha... lärde oss att respektera strukturella komplexitet, kommunikativ tillräcklighet och kreativ-uttrycksfull potential i alla världens språk, inklusive socialt stigmatiserade arbetarklass och etniska tal. "
(World Englishes: Nya teoretiska och metodologiska överväganden, 2016).
Synpunkter på Prescriptivism och Descriptivism
"Med undantag endast i vissa pedagogiska sammanhang förkastar moderna lingvister helt preskriptivismen, och deras undersökningar baseras istället på descriptivism. I en deskriptivistisk strategi försöker vi beskriva fakta om språkligt beteende exakt som vi hittar dem, och vi avstår från att göra värderingsbedömningar om Tal av modersmål... . .
"Beskrivning är en central grund för vad vi betraktar som en vetenskaplig strategi för att studera språk: det allra första kravet i en vetenskaplig undersökning är att få fakta rätt."
(R.L. Trask, Nyckelbegrepp i språk och språkvetenskap. Routledge, 1999)
Beskrivningens rike
"När vi observerar ett språkligt fenomen, till exempel de som vi observerar på webben, och rapporterar om vad vi ser (dvs hur människor använder språk och hur de interagerar) är vi vanligtvis inom riket av språklig beskrivningOm vi till exempel tar en förteckning över de specifika språkliga egenskaperna hos samtala av en given talgemenskap (t.ex. spelare, idrottsentusiaster, teknikfack), vi befinner oss inom ramen för beskrivning. En talesamhälle, som Gumperz (1968: 381) påpekar, är "varje mänskligt aggregat som kännetecknas av regelbunden och frekvent interaktion med hjälp av en delad kropp av verbala tecken och uppsättningar från liknande aggregat av betydande skillnader i språkanvändning. ' Descriptivism innebär att man observerar och analyserar vanor och praxis inom talgrupper, med fokus på språkanvändare och användning utan att försöka få dem att ändra sitt språk enligt standarder som är externa för språket sig. Beskrivande lingvistik syftar till att förstå hur människor använder språk i världen, med tanke på alla krafter som påverkar sådan användning. Prescriptivism ligger i andra änden av detta kontinuum och är vanligtvis förknippat med att fastställa regler och normer för språkbruk. "
(Patricia Friedrich och Eduardo H. Diniz de Figueiredo, "Introduktion: språk, engelska och teknik i perspektiv." Sociolinguistics of Digital Englishes. Routledge, 2016)
På att prata med myndighet om språk
"Till och med de mest beskrivande av lingvister har inte skett bort från att beskriva deras som de enda acceptabelt tillvägagångssätt för grammatik eller från att förlora och fördöma de förskrivna uttalandena om andra.
"I stor utsträckning är detta en berättelse om en tävling om vem som talar auktoritativt om språkets karaktär och metoderna för att analysera och beskriva det. Berättelsen återspeglar en fortsatt kamp för att få den exklusiva rätten att tala autoritativt om språk. Detaljerna avslöjar att preskriptivismen förblir förankrad i såväl beskrivande som visserligen receptbelagda metoder. För en sak, trots ett uttalat engagemang för deskriptivism, stöder professionella lingvister ibland preskriptivistiska ståndpunkter, men inte ofta om speciella stilartiklar eller grammatik. "
(Edward Finegan, "Användning." Cambridge History of the English Language: Engelska i Nordamerika, red. J. Algeo. Cambridge University Press, 2001)
Descriptivism vs. Prescriptivism
"[D] escriptivism är som vanlig lag, som fungerar med prejudikat och ackumuleras långsamt över tid. Prescriptivism är en auktoritär version av kodlagen, som säger att prejudikat är fördömt: om regelboken säger att detta är lagen, så är det det. "
(Robert Lane Greene, Du är vad du talar. Delacorte, 2011)
"På mer sällsynta nivåer har förskrivningen blivit ett ord med fyra bokstäver, med forskare som hävdar att det varken är önskvärt eller genomförbart att försöka ingripa i det" naturliga "språket. Ett avsiktligt avstå från preskriptivism är mer som ateism än agnostisisme: en medveten otro är i sig själv, en tro, och ett vägran att ingripa är i huvudsak preskriptivism i omvänd riktning. Hur som helst, i deras rusa bort från receptivism, kan lingvister ha abdikerat en användbar roll som skiljedomare och många har lämnat mycket av fältet öppen för de som är stiliserade som "språksjamaner" av Dwight Bollinger, en av de få lingvister som var villiga att skriva om det "offentliga livet" för språk. Bolinger kritiserade med rätta de uppenbara vevelementen, men han förstod också önskan, oavsett dålig informerad, om auktoritativa standarder. "
(John Edwards, Sociolinguistics: A Very Short Introduction. Oxford University Press, 2013)
Uttal: de-Skrip-ti-viz-em