Varför är vi fina? Den vetenskapliga förklaringen

Fenomenet krishet har förundrat forskare och filosofer i årtionden. Från social bindning till överlevnad har forskare erbjudit ett brett spektrum av teorier för att förklara detta märkliga kroppsliga skämt.

Charles Darwin hävdade att mekanismen bakom ticklishness liknar hur vi skrattar som svar på ett roligt skämt. I båda fallen, hävdade han, måste man vara ”lätt” i sinnestillstånd för att kunna svara med skratt. Sir Francis Bacon gjorde ett motsatt påstående när han sa i frågan om kittling, ”... [vi] ser att män till och med i ett sorgat sinnestillstånd, men ändå inte kan ibland förhindrar att skratta. "De motsatta teorierna om Darwin och Bacon återspeglar några av samtida konflikter som finns i forskning om kittling i dag.

Tickling kan fungera som en form av social bindning, särskilt för en förälder och barn. University of Maryland neurovetenskapsmannen Robert Provine, som anser ticklishness vara "ett av de bredaste och djupaste ämnena i vetenskap,"

Det är också möjligt att hästspelet och andra spel som involverar kittling hjälper oss att finslipa vår förmåga att försvara oss - en slags avslappnad kampträning. Denna uppfattning stöds av det faktum att de områden i kroppen som råkar vara mest ticklig, såsom armhålor, revben och inre lår, också är områden som är särskilt sårbara för attack.

Forskning om det fysiska svaret på kittling har lett till slutsatser som strider mot den sociala bindningshypotesen. Den sociala bondhypotesen börjar verkligen falla isär när man betraktar dem som tycker att upplevelsen av att ha kittlas obehaglig. En studie utförd av psykologer vid University of California i San Diego fann att ämnen kan uppleva en lika grad av kittlighet oavsett om de tror att de kittlas av en maskin eller en människa. Från dessa resultat drog författarna slutsatsen att att vara ticklig är mer troligt en reflex än någonting annat.

Om ticklishness är en reflex, varför kan vi inte krama oss själva? Till och med Aristoteles ställde sig själv denna fråga. Neurovetenskapsmän vid University College London använde hjärnkartläggning för att studera omöjligheten av själv-tickling. De bestämde att den hjärnregion som ansvarar för att koordinera rörelser, känd som cerebellum, kan läsa dina avsikter och till och med förutsäga exakt var på kroppen ett försök att självkittla kommer att inträffa. Denna mentala process förhindrar den avsedda "kittel" -effekten.

Precis som det finns stor variation till var och i vilken grad en person kittlar, finns det mer än en typ av kittling. Knismesis är den lätta, mjuka kittlande känslan när någon kör en fjäder över huden. Det orsakar vanligtvis inte skratt och kan beskrivas som irriterande och lätt kliande. Omvänt är gargalesis en mer intensiv känsla som utlöses av aggressiv kittling och väcker vanligtvis hörbar skratt och snurr. Gargalesis är den typ av kittling som används för lek och andra sociala interaktioner. Forskare spekulerar att varje typ av kittling producerar markant olika känslor eftersom signalerna skickas genom separata nervvägar.

Människor är inte de enda djuren med kittelsvar. Experiment på råttor har visat att kittlande gnagare kan utlösa ohörliga vocaliseringar som liknar skratt. En närmare mätning av deras hjärnaktivitet med hjälp av elektroder avslöjade till och med där råttorna är mest ticklig: längs magen och fotens botten.

Forskarna fann dock att råttorna som sattes i en stressande situation inte hade samma sak svar på att ha kittlat, vilket antyder att Darwins "lätta sinnestillstånd" -teori kanske inte är helt avstängd bas. För den mänskliga befolkningen förblir förklaringen till kittelsvaret svårfångande och kittlar bort vid vår nyfikenhet.

• Fenomenet tick tickness har ännu inte förklarats slutgiltigt. Det finns flera teorier för att förklara fenomenet och forskning pågår.
• Teorin om social bindning antyder att kittelsvaret utvecklats för att underlätta social bindning mellan föräldrar och nyfödda. En liknande teori uppger att ticklishness är en självförsvar instinkt.
• Reflexteorin säger att kittelsvaret är en reflex som inte påverkas av ticklingens identitet.
• Det finns två olika typer av "kittling" -upplevelser: knismes och gargalesis.
• Andra djur upplever kittelsvaret också. Forskare har funnit att råttor avger en oudläsbar vocalization som liknar skratt när de kittlas.

Bacon, Francis och Basil Montagu. The Works Of Francis Bacon, Lord Chancellor Of England. Murphy, 1887.

Harris, Christine R. och Nicholas Christenfeld. "Humor, kittling och hypotesen om Darwin-Hecker". Kognition och känslor, vol 11, nr. 1, 1997, sid. 103-110.

Harris, Christine. "Mystery Of Ticklish Laughter". Amerikansk forskare, vol 87, nr. 4, 1999, sid. 344.

Holmes, Bob. "Vetenskap: It's Tickle Not The Tickler". Ny forskare, 1997, https://www.newscientist.com/article/mg15320712-300-science-its-the-tickle-not-the-tickler/.

Osterath, Brigitte. "Lekfulla råttor avslöjar hjärnregionen som driver kyckling." Naturnyheter, 2016.

Provine, Robert R. "Skratta, kittla och utvecklingen av tal och själv". Aktuella anvisningar inom psykologisk vetenskap, vol 13, nr. 6, 2004, sid. 215-218.