Burmesiska Python ormfakta

Den burmesiska pytonen (Python bivittatus) är den tredje största arten av orm i världen. Även om de är infödda i tropiska södra Asien, är de vackert mönstrade, fina ormar populära över hela världen som husdjur.

Snabbfakta: Burmesiska Python

Ormens vilda form har svartgränsade bruna fläckar på en ljusare brun bakgrund. Fångna avlade arter finns i andra färger och mönster, inklusive albino, grön, labyrint och granit.

Vilda pythoner är i genomsnitt 3,7 m (12,2 ft), men exemplar som överstiger 4 m (13 ft) är inte ovanliga. Sällan uppnår ormar längder mellan 5 och 6 meter långa. Kvinnor är något större än män, men mycket tjockare och tyngre. Registrerade vikter hos mogna kvinnor sträcker sig från 14 till 75 kg (30 till 165 lb), medan vikterna hos män varierar från 7 till 15 kg (15 till 33 lb). Dvärgformer av ormen förekommer i vissa delar av sitt sortiment och i fångenskap.

Burmesiska pytoner lever i tropiska regioner i södra Asien, alltid nära en permanent vattenkälla. Medan de är utmärkta klättrare med förhensila svansar, kan de finnas i gräsmarker och myrar samt skogar och djunglar. De arten är invasiv i sydöstra USA.

Liksom andra markbundna ormar är burmesiska pytoner köttätare som huvudsakligen lever av däggdjur och fåglar. Ormen är en sammandragare som fångar och dödar byte genom att bita den och hålla den med sina bakåtpekande tänder, linda sina spolar runt bytet, sammandraga sina muskler och kväva djuret. Storleken på rovet beror på ormstorleken. En ung python kan äta gnagare, medan ett moget prov kan ta boskap, vuxna rådjur och alligatorer. Burmesiska pytoner jagar inte människor, men de har orsakat några dödsfall.

Burmesiska pyton anpassar sin fysiologi till byte tillgänglighet. Ormarna är opportunistiska och kommer att äta när byte erbjuds. Fetma är vanligt i exemplar. Vid fastande har ormen en normal hjärtvolym, minskad magvolym och surhetoch minskad tarmmassa. När rovet intas ökar ormens hjärta 40% i massan för att underlätta matsmältningen, dess tarmar får massa, och magen förstoras och producerar mer syra.

Den burmesiska pytonen är ett topp-rovdjur som inte står inför många hot från andra djur. Hatchlings kan förekomma av rovfåglar och andra rovdjur. I Florida kan burmesiska pytoner, beroende på deras storlek, förekomma av alligatorer och krokodiler.

Burmesiska pytoner är främst nattliga. Yngre, mindre ormar är lika bekväma i träd eller på marken, medan större, mer massiva ormar föredrar regnskogsbotten. Det mesta av ormens tid tillbringas dold i underborsten. Ormarna kan stanna under vattnet upp till 30 minuter och är utmärkta simmare. Vid kallt väder kan ormen brumera i ett träd. Brumation är en period av rörelsefrihet och låg ämnesomsättning, men det är inte detsamma som sant viloläge.

Parning sker tidigt på våren. Kvinnor lägger en koppling på 12 till 36 ägg i mars eller april. De inkuberar äggen tills de kläcks genom att linda sig runt dem och rycka musklerna för att släppa ut värmen. Honan lämnar äggen när de kläcks. En kläckning använder sin äggtand för att bryta sig loss från sitt skal och kan stanna kvar med ägget tills den har smält innan den vågade ut för att jaga. Burmesiska pyton lever cirka 20 år.

Det finns bevis Burmesiska pytoner kan, till skillnad från de flesta reptiler, reproducera asexuellt via partenogenes. En kvinna i fångenskap, isolerad från män, producerade livskraftiga ägg under fem år. En genetisk analys bekräftade att avkommorna var genetiskt identiska med deras mor.

IUCN listar den burmesiska pytonen som "sårbar" inom dess räckvidd. Alla de stora pytonerna möter utmaningar eftersom de dödas för att göra läder, används i folkmedicin, ätas som mat och fångas för husdjurshandeln. I mindre utsträckning påverkar livsmiljön också ormarna. Medan den burmesiska pytonen upptar ett stort utbud, har dess befolkning fortsatt att minska.

Samtidigt utgör ormens befolkningstillväxt i Florida ett betydande hot mot andra djurliv. Den burmesiska pytonen fick fotfäste i USA när orkanen Andrew förstörde en pythonavelsanläggning 1992. De rymda ormarna spridit sig till Everglades. Släpp eller utrymning av djurormar har bidragit till problemet. Från och med 2007 hittades burmesiska pyton i Mississippi och i stora delar av Florida. Där ormarna är väletablerade är populationer av rävar, kaniner, tvättbjörnar, opossum, hjortar med hjortar, panterar, coyoter och fåglar allvarligt deprimerade eller försvunnit. Pythons tävlar med den amerikanska alligatorn och byter också den. Husdjur och boskap i drabbade regioner riskerar också.

Florida sponsrar jakttävlingar; reglerar import, uppfödning och försäljning av reptiler; och arbetar för att öka allmänhetens medvetenhet om invasiva arter. I alla fall, Burmesiska pyton är fortfarande ett problem i sydöstra USA.

• Campden-Main SM. En fältguide till ormarna i södra Vietnam. Washington, District of Columbia. pp. 8-9, 1970.
• Mazzotti, F. J., Rochford, M., Vinci, J., Jeffery, B. M., Eckles, J. K., Dove, C., & Sommers, K. P. Implikationer av Python Challenge 2013 för ekologi och hantering av Python molorus bivittatus (Burmesisk python) i Florida. Southeastern Naturalist, 15(sp8), 63-74, 2016.
• Stuart, B.; Nguyen, T.Q.; Thy, N.; Grismer, L.; Chan-Ard, T.; Iskandar, D.; Golynsky, E. & Lau, M.W.N. "Python bivittatus". IUCN: s röda lista över hotade arter. IUCN. 2012: e. T193451A2237271. doi:10,2305 / IUCN.UK.2012-1.RLTS.T193451A2237271.en
• Walters, T. M., Mazzotti, F. J., & Fitz, H. C. Habitat urval av den invasiva arten Burmese Python i södra Florida. Journal of Herpetology, 50(1), 50-56, 2016.
• Van Mierop, LHS och S.M. Barnard. "Observationer om reproduktion av Python molurus bivittatus (Reptilia, Serpentes, Boidae)". Journal of Herpetology. 10: 333–340, 1976. doi:10.2307/1563071