är ett kontroversiellt vetenskapligt program där vi kanske kan återupprätta försvunna arter, antingen av manipulera bitar av deras fossiliserade DNA eller genom att "avla" tama populationer till en nära tillnärmning av deras vilda förfäder. Varje gång ett argument om utrotning sker, är du nästan säker på att höra om en av de tio följande fåglarna, däggdjur eller paddor, som nyligen utrotade för att göra deras återupplivning och återinförande i naturen, en tydlig möjlighet tjugo, tio eller till och med fem år från och med nu.
De Tasmanian Tiger- även känd som Thylacine - kan betraktas som standardbäraren för avskrotningsrörelsen. Så långt tillbaka som 1999 tillkännagav Australian Museum planer på att klona detta pungdjur, ett system som föll isär några år senare när forskare inte kunde utvinna lämpligt DNA från bevarade prover. Ett annat team av forskare plockade sedan upp stafettpinnen och meddelade 2008 att de hade återställt funktionaliteten för en enda Thylacine-gen. Förmodligen är den australiska outbacken tillräckligt expansiv för att ha en respektabel Tasmanian Tiger-befolkning, dock naturforskare måste ta hänsyn till Thylacines diet (australiska jordbrukare kommer utan tvekan att vara mycket skyddande för deras får).
Med tanke på den frekvens med vilken individer hittas inneslutna i permafrost, skulle du kunna tro att det skulle vara ett ögonblick att återställa det intakta genomet av en Woolly Mammoth och klonade denna enorma elefant tillbaka till existens. Tänk igen: livskraftigt Mammoth-DNA har visat sig förvånansvärt svårfångande, och det finns också frågan om hitta en lämplig värd att bära ett konstruerat embryo (den mest troliga kandidaten skulle vara en kvinnlig afrikan elefant). Den kanske viktigaste är att Woolly Mammoth (överlägset) är den största landkandidaten för avlägsnande; till och med en liten besättning skulle kräva en enorm mängd territorium, och kan sluta slå andra växtätare rätt ut ur livsmedelskedjan (det vill säga om de nyklonade Woolly Mammoths inte illegalt jaktas efter sina bäckar och betar).
På 1800-talet, Passagerarduvor jagades av miljoner - och tillräckligt med exemplar har bevarats för att göra det möjligt (åtminstone enligt vissa experter) att rekonstituera hela fågelns genom. Vid denna punkt, resonemanget går, kommer det att vara möjligt att manipulera genomet av Passenger Pigeons närmaste levande släkting, band-tailed duva och koax band-tailed kvinnor till rasande passagerare duva ägg. Vad som händer därefter är någons gissning: dessa Passenger Pigeon-kläckningar kommer antingen att blomstra och fortsätta att föda friska flockar, eller så kommer de snabbt lider och dör av brist på föräldraomsorg (det är ju inte som om du har föräldrar med dubbelsvart dubbelt intresse i Passenger Pigeons överlevnad).
De quaggaDen potentiella vägen till utrotning skiljer sig från de flesta andra djur på denna lista. Den närmaste levande släktingen till denna nyligen utrotade Equus-art är den vanliga sebra i Sydafrika, från vilken den divergerade för cirka 200 000 år sedan. Teoretiskt borde det vara möjligt att selektivt "föda tillbaka" en befolkning av släkten Zebras till en varelse som ser mycket ut som Quagga, men om detta tekniskt skulle räknas som "de-utrotning" är öppet för debatt. (Forskare har också lyckats återvinna intakta DNA-sekvenser från bevarade Quagga-individer, men möjligheterna att klona en Quagga, eller kombinera det genetiska materialet med det i Plains Zebra, kvarstår osannolik.)
Av alla djur på denna lista är Smilodon - alias Saber-Tooth Tiger- kan vara det längsta skottet för utrotning. På plussidan är Saber-Tooth Tiger verkligen den "sexigaste" kandidaten; föreställ dig det budkriget mellan djurparker och naturen som bevarar för hedern (och vinsten) för att vara värd för en brusande, stötande, hund-svängande familj av Smilodons. På minussidan är det inte alls klart om tillräckligt med Smilodon-DNA kan återvinnas för att göra utrotning en teknisk möjlighet, och det är inte som om Saber-Tooth Tiger har ett särskilt nära liv släktingar. Och så är det frågan om vad en framgångsrik återintroduktion av Sabre-tand Tiger skulle betyda för de försvarslösa rovdjur i Serengeti, för att inte tala om de redan hotade stora katter som Smilodon skulle vara i direkt konkurrens.
Kommer vi snart att behöva dra tillbaka det gamla uttrycket "Så död som en Dodo?" Med tanke på de utmaningar som är involverade i att utrotas Dodofågel, antagligen inte. Problemet är inte att denna affischart för mänsklig fördödelse försvann för över 300 år sedan; det är att Dodo begränsades till ön Mauritius i Indiska oceanen och inte har lämnat några nära levande släktingar. Så långt som naturforskare kan säga, utvecklades den flyglösa, näbbade, 50 kilo Dodo från en ströpopulation av duvor, och den enda livskraftiga kandidaten för att föda upp en koppling av genetiskt konstruerade Dodo-ägg skulle vara Nicobar Pigeon of the South Stilla havet. Det är sant att Nicobar är större än de flesta duvor, men till och med en välmatad tik skulle inte vara upp till uppgiften att kläcka och mata en baby Dodo.
Den fästade motsvarigheten till Dodo Bird, Steller's Sea Cow (släktnamnet Hydrodamalis) var en tio ton manat som jagades till utrotning på Commander Islands för cirka 300 år sedan. (Uppenbarligen hade arten varit i nedgång i tusentals år, och denna sista stridande befolkning lyckades fortsätta utanför den östra kusten av Sibirien.) Om du handikappade Hydrodamalis i ett avlägsnande hästkapplöp, skulle oddsen vara något som 100 till 1: även om forskare lyckades återhämta tillräckliga mängder av detta djurets DNA, det skulle fortfarande vara frågan om att hitta en lämplig kvinnlig värd för att gestera det genetiskt konstruerat foster. Eftersom moderna dugongs och manater är en bråkdel av storleken på Hydrodamalis, är detta ett långt skott, såvida vi inte lyckas genetiskt konstruera en gigantisk pinniped kvinna!
För ungefär 10 000 år sedan domestiserade de förhistoriska nybyggarna i Indien och Eurasien uroxen, vilket gör denna lurviga, ton ton gräsklippare till den ultimata förfäder till varje ko som lever idag. Av denna anledning är Aurochs väg till avlägsnande den samma som för Quagga, eftersom forskare "avlar" nötkreaturbesättningar i ett försök att återfå det ursprungliga Auroch-genomet. Ett levande resultat av detta program är rasen som kallas "Heck boskap", vars likhet med Auroch är en fråga om debatt (till exempel de största Heck-tjurarna är bara två tredjedelar av storleken på sin Auroch förfäder). Det kan också vara möjligt att återställa intakta sekvenser av Auroch-DNA, i vilket fall de-utrotning kan vara åstadkommas genom att kombinera Auroch-gener med moderna nötkreatur och att ha en stor ko-gest resulterande foster.
Var inte förvånad om den otydliga Gastric-Brooding Frog- och inte den bättre kända Dodo Bird eller Saber-Tooth Tiger - är det första djuret som framgångsrikt avlägsnades. Gastric-Brooding Frog bestod av två separata arter, åtskilda med några hundra mil längs den östra kusten i Australien. för dess metod för reproduktion: kvinnorna svalde sina ägg, kläckte rumpväggarna i magen och kräkade deras stam ut i vild. Sedan de sista gastriska grodningsgrodorna utrotades för mindre än 100 år sedan, finns det gott om genetiska material tillgängligt, och forskare har redan framgångsrikt skapat (men inte gesterat) levande embryon. Ännu bättre, om Gastric-Brooding Frog lyckas arrangera ett comeback, kan samma tekniker hjälpa till att rädda jordens minskande amfibiepopulationer.
De Carolina Parakeet kan mycket väl visa sig vara en fallstudie i riskerna för utrotning. Den enda parakiter som är infödd i östra USA, Conuropsis carolinensis jagades till utrotning för hundra år sedan, uppskattad för sin gröna fjäderdräkt (som användes i kvinnors hattar); andra individer hölls som husdjur och avvecklades försvinnade i fångenskap. Om forskare lyckas få tillbaka Carolina Parakeet, vad är det som ska förhindra historien från att upprepa sig själv, som skrupelfri samlare betalar stora summor för burade individer, och lika skrupelfria jägare levererar couture-handeln med Carolina Parakeet fjädrar? (Tror du att det här är ett långt skott? Tja, massor av hotade parakiter importeras olagligt till USA från Sydamerika, trots de bästa ansträngningarna från regeringsvakthundar och miljöbyråer.)