Larver är larvstadiet av fjärilar och malar. Dom är glupiga ätare, vanligtvis matar på färsk frukt och grönsaker. Av denna anledning betraktas larver som stora jordbruksskadedjur, även om vissa arter faktiskt hjälper till att kontrollera överväxt genom att äta på skadedjur.
Caterpillars finns i många färger, former och storlekar. Vissa larver är ganska håriga, medan andra är släta. Trots skillnader mellan arter har dock alla larver vissa morfologiska drag. Dessa delar är märkta i diagrammet ovan.
Den första delen av caterpillar kroppen är huvudet. Den inkluderar sex ögon (kallas stemmata), munstyckena, de små antennerna och spinnkronorna, från vilka larven producerar siden. Antenner finns på vardera sidan av labrummen men är små och relativt obekväma. Labrummet är som en övre läpp. Det används för att hålla mat på plats medan mandiblarna tuggar.
Thorax är den andra delen av larvkroppen. Det består av tre segment, kända som T1, T2 och T3. Bröstkorgen innehåller tre par riktiga ben med krokar och en ryggplatta som kallas protorakskölden. Den protorakiska skärmen är belägen på T1, det första segmentet. Färgmönstret på denna sköld är värdefullt för att identifiera olika arter av larver.
Den tredje delen av larv kroppen är buken. Det är 10 segment långa, klassificerade som A1 till A10, och inkluderar prolegs (falska ben), de flesta av spirakler (andningshål som används för andning) och anus (det slutliga stoppet längs matsmältningen tarmkanalen).
Proleg är köttiga, falska, osegmenterade ben, som vanligtvis finns i par på tredje till sjätte buksegment. De mjuka prolegerna bär krokar på ändarna som larv används för att hålla fast vid bladverk, bark och siden. Experter använder ibland arrangemanget och längden på dessa krokar för att identifiera larver på familjenivå. Antalet och storleken på prolegerna kan också vara identifierande egenskaper.
Spirakel är externa öppningar som tillåter gasutbyte (andning). Larven samverkar muskler för att öppna och stänga spiraklerna. Ett spirakelpar finns på det första bröstsegmentet, T1, och de andra åtta paren finns på de första åtta buksegmenten, A1 till A8.
Det finns tre par segmenterade ben, även kända som bröstben eller sanna ben, som finns i par på vart och ett av de tre bröstsegmenten. Varje riktigt ben hamnar i en liten klor. Dessa skiljer sig från de köttiga, falska prolegen som finns längs bukhålan.
De anala prolegerna är ett par osegmenterade, falska ben som finns på det sista buksegmentet. Prolegerna på A10 är vanligtvis väl utvecklade.