Snickermyror, släkte Camponotus

Snickermyror är så kallade för sin skicklighet att bygga sina hem av trä. Dessa stora myror är grävmaskiner, inte trämatare. Ändå kan en etablerad koloni göra strukturella skador på ditt hem om det inte avmarkeras, så det är en bra idé att lära sig känna igen snickermyror när du ser dem. Snickermyror tillhör släktet Camponotus.

Snickermyror är bland de största myrorna som människor stöter på runt sina hem. Arbetarna mäter upp till en 1/2 tum. Drottningen är något större. I en enda koloni kan du dock hitta myror i olika storlekar, eftersom det också finns mindre arbetare som når bara 1/4 tum lång.

Färgen varierar från art till art. Den vanliga svarta snickermyran är förutsägbart mörk i färg, medan andra typer kan vara gula eller röda. Snickermyror har en enda nod mellan bröstkorgen och buken. Överst på bröstkorgen verkar välvda när den ses från sidan. En hårring omsluter buksspetsen.

I etablerade kolonier utvecklas två kaster av sterila kvinnliga arbetare - större och mindre arbetare. De större arbetarna, som är större, försvarar boet och foder för mat. Mindre arbetare tenderar att unga och underhåller boet.

De flesta snickermyror bygger sina bon i döda eller förfallna träd eller stockar, även om de också bor landskapstimmer och träkonstruktioner, inklusive människors hem. De föredrar fuktigt eller delvis förfallet trä, så snickermyror i hemmet kan antyda att en vattenläcka har inträffat.

• Rike: Animalia
• Filum: Arthropoda
• Klass: Insecta
• Beställa: Hymenoptera
• Familj: Formicidae
• Släkte: Camponotus

Snickermyror äter inte trä. De är sanna omnivorer och inte så picky vad de kommer att konsumera. Snickermyror foder efter honungdug, den söta, klibbiga avkopplingen som lämnas av bladlöss. De äter också frukt, växtsaft, andra små insekter och ryggradslösa djur, fett eller fett och allt söt, som gelé eller sirap.

Snickermyror genomgår fullständig metamorfos, i fyra steg från ägg till vuxen. Bevingade män och kvinnor kommer ut från boet för att para från början på våren. Dessa reproduktiva eller svärmare återvänder inte till boet efter parning. Hanar dör och kvinnor bildar en ny koloni.

Den parade kvinnan lägger sina befruktade ägg i en liten trähålighet eller på en annan skyddad plats. Varje kvinnlig lägger ungefär 20 ägg, vilket tar 3 till 4 veckor att kläckas. Drottningen har den första larvfodern. Hon utsöndrar vätska från munnen för att ge henne unga. Carpenter myrlarver ser ut som vita grubs och saknar ben.

Om tre veckor valpar larverna. Det tar ytterligare tre veckor för de vuxna att komma ut från sina silkekokonger. Denna första generation av arbetare foder efter mat, gräver och förstorar boet och tenderar till de unga. Den nya kolonin kommer inte att producera svärmare på flera år.

Snickermyror är i stort sett nattliga, med arbetare som lämnar boet på natten för att foderas efter mat. Arbetarna använder flera ledtrådar för att leda dem till och från boet. Kolväten från myrornas buken markerar sina resor med en doft för att hjälpa dem att återvända till boet. Med tiden blir dessa feromonspår stora transportvägar för kolonin, och hundratals myror följer samma väg till en matresurs.

Camponotus myror använder också taktila spår för att hitta vägen fram och tillbaka. Myror känner och minns de distinkta kanterna, spåren och åsarna i trädstammar eller trottoarer när de rör sig genom sin miljö. De använder också visuella signaler längs vägen. På natten använder snickermyror månsken för att orientera sig.

För att lugna deras aptit på godis, snickermyror kommer att flocka bladlöss. Bladlöss livnär sig från växtsaft och utsöndrar sedan en sockerhaltig lösning som kallas honungsdug. Myror lever på energirik honungdugg och kommer ibland att transportera bladlöss till nya växter och "mjölkar" dem för att få den söta utsöndringen.

Camponotus arter är ungefär 1 000 över hela världen. I USA finns det cirka 25 arter av snickermyror. De flesta snickermyror lever i skogsekosystem.