Tarantuler är jättarna i spindelvärlden, välkända för sin iögonfallande storlek och deras vanliga utseende i filmer som onda krafter. Många människor flinkar av skräck när de ser dem. Dessa stora, nötkött spindlar slå rädsla i hjärtan av arachnophobes överallt, men faktiskt är tarantuler några av de minst aggressiva och farliga spindlarna runt.
1. Tarantulor är ganska fogliga och biter sällan människor
En tarantulabett till en människa är vanligtvis inte sämre än ett bi-stick när det gäller toxicitet. Symtom från de flesta arter varierar från lokal smärta och svullnad till styvhet i lederna. Tarantulabitar kan dock vara dödliga för fåglar och vissa däggdjur.
2. Tarantulas försvarar sig genom att kasta nålliknande hårstrån mot deras angripare
Om en tarantel gör känner sig hotad, den använder bakbenen för att skrapa tagghår (kallas urticating eller stickande hårstrån) från buken och vända dem i riktning mot hotet. Du vet det om de också slår dig eftersom de orsakar ett otäckt, irriterande utslag. Vissa människor kan till och med drabbas av en allvarlig allergisk reaktion som ett resultat, särskilt om håren kommer i kontakt med ögonen. Taranteln betalar också ett pris - det lindras med en märkbar kala plats på magen.
3. Kvinnliga tarantulor kan leva 30 år eller längre i naturen
Kvinnliga tarantulor är berömd långlivade. I fångenskap har vissa arter varit kända för att leva i över 30 år.
Hanner, å andra sidan, lever inte så länge de når sexuell mognad, med en livslängd på bara tre till tio år i genomsnitt. Faktum är att män inte ens smälter när de når mognad.
4. Tarantulas finns i en mängd olika färger, former och storlekar
Färgglada tarantulor som kan hållas som husdjur inkluderar den mexikanska rödknätaranteln (Brachypelma smithi), den chilenska rostaranteln (Grammastola rosea) och rosa-toed tarantula (Aricularia avicularia).
Den största taranteln som är känd på jorden är gulatfågelätaren (Theraphosa blondi), som är ganska snabbt växande och kan nå en vikt på fyra ounces och ett benområde på nio inches. Den minsta är den hotade gran-spindeln för gran-gran (Microhexura montivaga); den växer till en maximal storlek på en femtonde av en tum, eller ungefär storleken på en BB-pellet.
5. Tarantulor bakhåller litet byte på natten
Tarantulor använder inte banor för att fånga rov; istället gör de det på det svåra sättet - genom att jaga till fots. Dessa snygga jägare smyger upp sitt byte i nattens mörker. Mindre tarantulor äter insekter, medan några av de större arterna jagar grodor, möss och till och med fåglar. Som andra spindlar, tarantulas förlamar sitt rov med gift, använd sedan matsmältningsenzymer för att förvandla sin måltid till en soppig vätska.
Tarantula gift består av en artsspecifik blandning av salter, aminosyror, neurotransmittorer, polyaminer, peptider, proteiner och enzymer. Eftersom dessa gifter är oerhört varierande mellan arter har de blivit ett mål för vetenskaplig forskning för potentiell medicinsk användning.
6. Ett fall kan vara dödligt för en tarantel
Tarantulor är ganska tunnskinnade varelser, särskilt runt buken. Till och med ett fall från en höjd av mindre än en fot kan orsaka ett dödligt brott i exoskeletten. De tyngsta arterna är de mest mottagliga för skador från droppar.
Av detta skäl rekommenderas aldrig att hantera en tarantel. Det är lätt för dig att bli spökad - eller, ännu mer trolig, att taranteln blir spökad. Vad skulle du göra om en enorm, hårig spindel började snurra i handen? Du skulle förmodligen släppa det, och snabbt.
Om du måste hantera en tarantel, låt djuret gå på din hand eller plocka upp spindeln direkt med kupade händer. Hantera aldrig en tarantel under eller nära tiden för hennes molt, en årlig period som kan pågå upp till en månad.
7. Tarantulor har utdragbara klor på varje ben, som katter
Eftersom fall kan vara så farliga för tarantulor är det viktigt för dem att få ett bra grepp när de klättrar. Även om de flesta tarantulor tenderar att stanna på marken, är vissa arter arboreala, vilket betyder att de klättrar i träd och andra föremål. Genom att förlänga speciella klor i slutet av varje ben, kan en tarantula få ett bättre grepp om vilken yta den försöker skala.
Av den anledningen är det bäst att undvika mesh-toppar för tarantulatankar, eftersom spindelns klor kan fastna i dem.
8. Även om tarantulor inte snurrar nät använder de siden
Som alla spindlar, tarantulor producera sidenoch de använde det på smart sätt. Kvinnor använder siden för att dekorera det inre av sina underjordiska hålor, och materialet tros stärka jordväggarna. Hanar väver silkemattor som de kan lägga på sina spermier.
Kvinnor omsluter sina ägg i silkekokonger. Tarantuler använder också sidenfällelinjer nära deras hålor för att varna sig för potentiellt rov, eller för rovdjurens tillvägagångssätt. Forskare har upptäckt att tarantulor kan producera siden med fötterna förutom att använda spindelar som andra spindlar gör.
9. De flesta tarantulor vandrar runt under sommarmånaderna
Under årets varmaste månader börjar sexuellt mogna män sin strävan att hitta en kompis. De flesta tarantulamöten inträffar under denna period, eftersom män ofta bortser från sin egen säkerhet och vandrar runt under dagsljuset.
Om han hittar en gravande tik, kommer en manlig tarantel att knacka på marken med benen och tillkännligt artigt att han är närvarande. Denna friare är en bra källa till välbehövligt protein för kvinnan, och hon kan försöka äta honom när han har presenterat henne sitt spermier.
10. Tarantulor kan regenerera förlorade ben
Eftersom tarantulor smälter hela livet och ersätter sina exoskeletter när de växer, har de förmågan att reparera alla skador de har lidit. Om en tarantel tappar ett ben kommer en ny att dyka upp nästa gång den smälter. Beroende på tarantulens ålder och hur lång tid det börjar före nästa molt, kan det regenererade benet inte vara lika länge som det det förlorade. Under successiva smältor kommer benet gradvis att bli längre tills det når sin normala storlek igen. Tarantuler äter ibland sina fristående ben som ett sätt att återvinna protein.