Know Your Biomes: The Desert

biomes är världens viktigaste livsmiljöer. Dessa livsmiljöer identifieras av vegetationen och djur som befolkar dem. Platsen för varje biom bestäms av det regionala klimatet. öknar är torra områden som upplever extremt små mängder nederbörd. Många antar falskt att alla öknar är heta. Detta är inte fallet eftersom öknar kan vara varma eller kalla. Den avgörande faktorn för att betrakta ett bioom som en öken är bristen på nederbörd, som kan vara i olika former (regn, snö, etc.). En öken klassificeras enligt dess plats, temperatur och mängd nederbörd. Ökenbiomens extremt torra förhållanden gör det svårt för växter och djurliv att frodas. Organismer som gör sitt hem i öknen har specifika anpassningar för att hantera de svåra miljöförhållandena.

Öknarna bestäms av låga mängder nederbörd, inte temperatur. De får vanligtvis mindre än 12 tum eller 30 cm regn per år. De torraste öknarna får ofta mindre än en halv tum eller 2 cm regn per år. Temperaturen i öknen är extrem. På grund av bristen på fukt i luften sprids värmen snabbt när solen går ner. I

Öknar beräknas täcka ungefär en tredjedel av jordens landyta. Vissa öknar är:

• Nordamerika
• Västkusten i Sydamerika
• Centrala Australien
• Nordafrika
• Mellanöstern

• Antarktis
• Centralasien
• Grönland

Den största öknen i världen är kontinenten Antarktis. Det sträcker sig över 5,5 miljoner kvadrat miles och råkar också vara den torraste och kallaste kontinenten på planeten. Världens största heta öken är Sahara öknen. Det täcker 3,5 miljoner kvadrat miles mark i Nordafrika. Några av de högsta temperaturer som någonsin registrerats mättes i Mojaveöknen i Kalifornien och Lut Desert i Iran. 2005 temperaturer i Lut Desert nådde ett svällande 159,3 ° F (70,7 ° C).

På grund av mycket torra förhållanden och dålig jordkvalitet i öknen är det bara ett begränsat antal växter kan överleva. Ökenplantor har många anpassningar för livet i öknen. I mycket varma och torra öknar har växter som kaktus och andra suckulenter grunt rotsystem för att absorbera stora mängder vatten på kort tid. De har också bladanpassningar, såsom en vaxartad täckning eller tunn nålliknande löv för att minska vattenförlusten. Växter i kustnära ökenregioner har breda tjocka löv eller stora rotsystem för att absorbera och behålla stora mängder vatten. Många ökenväxter anpassar sig till de torra förhållandena genom att gå i vila under mycket torra perioder och växa endast när säsongsregn kommer tillbaka. Exempel på ökenväxter inkluderar kaktus, juccor, bovete buskar, svarta buskar, stickade päron och falska mesquites.

Öknarna är hem för många gravande djur. Dessa djur inkluderar grävlingar, jackrabbits, paddor, ödlor, ormaroch känguru råttor. Andra djur inkluderar coyoter, rävar, ugglor, örnar, skinkar, spindlar och olika slags insekter. Många ökendjur är det nattlig. De graver under jorden för att undkomma de extremt höga temperaturerna på dagen och kommer ut på natten för att föda. Detta gör att de kan spara vatten och energi. Andra anpassningar till ökenliv inkluderar ljus färgpäls som kan reflektera solljus. Särskilda bilagor, såsom långa öron, hjälper till att sprida värmen. Vissa insekter och amfibier anpassar sig till deras förhållanden genom att gräva under jord och förbli vilande tills vatten är mer rikligt.

Öknar är en av många biomer. Andra jordbiomer i världen inkluderar:

• Chaparrals: Karaktäriserad av täta buskar och gräs, detta biom upplever torra somrar och fuktiga vintrar.
• savannas: Det här stora gräsmarkbiomet är hem för några av de snabbaste djuren på planeten.
• Taigas: Detta biom, även kallad barrskog, är befolkat av täta vintergröna träd.
• Tempererade skogar: Dessa skogar upplever distinkta årstider och är befolkade av lövträd (förlorar löv på vintern).
• Tempererade gräsmarker: Dessa öppna gräsmarker finns i kallare klimatregioner än savannor. De finns på alla kontinenter utom Antarktis.
• Tropiska regnskogar: Detta biom får rikligt med nederbörd och kännetecknas av hög, tät vegetation. Detta biom ligger nära ekvatorn och upplever varma temperaturer året runt.
• Tundra: Som världens kallaste biom kännetecknas tundraerna av extremt kalla temperaturer, permafrost, trädlösa landskap och lätt nederbörd.

• Burton, James. “Världens största öken.” worldatlas, 20 jan. 2016.
• Personal, Live Science. “Var är den hetaste platsen på jorden?” Livescience, Inköp, 16 april. 2012.