Kemiluminescens definieras som ljus som släpps ut som resultat av a kemisk reaktion. Det är också känt, mindre vanligt, som kemoluminescens. Ljus är inte nödvändigtvis den enda formen av energi som frigörs genom en kemiluminescerande reaktion. Värme kan också produceras vilket gör reaktionen exotermisk.
I varje kemisk reaktion kolliderar reaktantatomerna, molekylerna eller jonerna med varandra och samverkar för att bilda det som kallas en övergångsfas. Från övergångstillståndet bildas produkterna. Övergångstillståndet är där entalpin är maximalt, varvid produkterna i allmänhet har mindre energi än reaktanterna. Med andra ord inträffar en kemisk reaktion eftersom den ökar stabiliteten / minskar energin i molekylerna. Vid kemiska reaktioner som släpper energi som värme, är produktens vibrationsläge upphetsat. Energin sprids genom produkten och gör den varmare. En liknande process uppstår vid kemiluminescens, förutom att det är elektronerna som blir upphetsade. Det upphetsade tillståndet är övergångstillståndet eller mellanläget. När upphetsade elektroner återgår till marktillståndet frigörs energin som en
foton. Förfallet till marktillståndet kan ske genom en tillåten övergång (snabb frigöring av ljus, som fluorescens) eller en förbjuden övergång (mer som fosfororescens).Teoretiskt släpper varje molekyl som deltar i en reaktion en foton av ljus. I verkligheten är avkastningen mycket lägre. Icke-enzymatiska reaktioner har cirka 1% kvanteffektivitet. Lägga till en katalysator kan kraftigt öka ljusstyrkan för många reaktioner.
Vid kemiluminescens kommer energin som leder till elektronisk excitation från en kemisk reaktion. Vid fluorescens eller fosforescens kommer energin från utsidan, som från en energisk ljuskälla (t.ex. ett svart ljus).
Vissa källor definierar en fotokemisk reaktion som varje kemisk reaktion associerad med ljus. Enligt denna definition är kemiluminescens en form av fotokemi. Den strikta definitionen är dock att en fotokemisk reaktion är en kemisk reaktion som kräver absorption av ljus för att fortsätta. Vissa fotokemiska reaktioner är självlysande eftersom ljus med lägre frekvens släpps.
Luminolreaktionen är en klassisk kemi-demonstration av kemiluminescens. I denna reaktion reagerar luminol med väteperoxid för att frigöra blått ljus. Mängden ljus frisatt genom reaktionen är låg om inte en liten mängd lämplig katalysator tillsätts. Vanligtvis är katalysatorn en liten mängd järn eller koppar.
Observera att det inte finns någon skillnad i den kemiska formeln för övergångstillståndet, endast energinivån för elektronerna. Eftersom järn är en av metalljonerna som katalyserar reaktionen, kan luminolreaktionen vara används för att upptäcka blod. Järn från hemoglobin får den kemiska blandningen att lysa ljust.
Ett annat bra exempel på kemisk luminescens är reaktionen som uppstår i glödpinnar. De färg på glödpinnen resulterar från ett fluorescerande färgämne (en fluorofor), som absorberar ljuset från kemiluminescens och frigör det som en annan färg.
Kemiluminescens påverkas av samma faktorer som påverkar andra kemiska reaktioner. Att öka reaktionens temperatur påskyndar den och gör att den släpper mer ljus. Ljuset håller dock inte så länge. Effekten kan vara lätt sett med glödpinnar. Att placera en glödpinne i varmt vatten gör att den lyser ljusare. Om en glödpinne placeras i en frys, försvagas dess glöd men håller mycket längre.
Bioluminescens är en form av kemiluminescens som förekommer i levande organismer, Till exempel eldflugor, vissa svampar, många marina djur och vissa bakterier. Det förekommer inte naturligt i växter om de inte är förknippade med bioluminescerande bakterier. Många djur lyser på grund av ett symbiotiskt förhållande till Vibrio bakterie.
Mest bioluminescens är ett resultat av en kemisk reaktion mellan enzymet luciferas och det självlysande pigmentet luciferin. Andra proteiner (t.ex. aequorin) kan hjälpa reaktionen, och kofaktorer (t.ex. kalcium- eller magnesiumjoner) kan vara närvarande. Reaktionen kräver ofta energiinmatning, vanligtvis från adenosintrifosfat (ATP). Även om det är liten skillnad mellan luciferiner från olika arter, varierar luciferasenzym dramatiskt mellan phyla.
Organismer använder bioluminescerande reaktioner för en mängd olika ändamål, inklusive byte lockande, varning, par attraktion, kamouflage och belysa deras miljö.
Ruttnande kött och fisk är bioluminescerande precis före nedbrytning. Det är inte köttet i sig som glöder, utan bioluminescerande bakterier. Kol gruvarbetare i Europa och Storbritannien skulle använda torkade fiskskinn för svag belysning. Även om skinnen luktade hemskt, var de mycket säkrare att använda än ljus, vilket kunde leda till explosioner. Även om de flesta moderna människor inte är medvetna om döda köttglöd, nämndes det av Aristoteles och var ett välkänt faktum i tidigare tider. Om du är nyfiken (men inte kan experimentera) lyser rått kött grönt.