Utahraptor vs. Iguanodon!

När det kommer till dinosaurie-på-dinosaurie strid, den tidiga krita perioden (för cirka 144 till 120 miljoner år sedan) erbjuder relativt smala plockningar. Vi vet att jordens kontinenter måste ha varit tjocka av dinosaurier under denna tid; Problemet är att deras fossiler är relativt sällsynta, speciellt jämfört med de sena juraperioderna och sena kritaperioderna. Ändå behöver Dinosaur Death Duel-entusiaster inte förtvivla: vi vet för faktum att livsmiljön för de stora, skrämmande Utahraptor och det ännu större, men mycket mindre skrämmande, Iguanodon överlappade i Nordamerika i miljoner år. Frågan är, kunde en hungrig Utahraptor ha tagit ner en enda fullvuxen Iguanodon?

Velociraptor får all uppmärksamhet, men detta fyrtiokundiga rovdjur var bara ett avrundningsfel jämfört med dess mycket större förfader - vuxna Utahraptorer vägde i närheten av ett halvt till tre fjärdedels ton. (Vad sägs om

fördelar. Liksom andra rovfiskar var Utahraptor utrustad med enstaka, enorma, böjda klor på var och en av baksidan fötter - förutom att i Utahraptors fall uppmättes dessa klor upp till nio tum långa, ungefär samma storlek som Saber-Toothed Tigers hundar. Utahraptor fick, liksom andra raptors, en aktiv, VARMBLODIG ämnesomsättning, och jagade antagligen i förpackningar. Sätt två och två ihop, så får du ett litet, snabbt, smartare rovdjur än genomsnittet som slingrade vid sitt byte nådelöst med sina scimitar-liknande klor.

nackdelar. Det är svårt att identifiera en svag plats i Utahraptors arsenal såvida det inte var dess antagna fjäderrock, som utsatte den för löjning från andra dinosaurier. Det kan emellertid vara en talande ledtråd att rovfiskarna i den sena kretttiden var mycket mindre än Utahraptor, en återgång till det vanliga evolutionära mönstret (i vilket pintstorleksföräldrar utvecklas till mycket större ättlingar miljoner år längs med väg). Kan Utahraptors storlek och metaboliska krav ha varit ett hinder snarare än en hjälp?

Endast den andra dinosaurien i historien som någonsin fått ett namn, Iguanodon är också den fuzziest i allmänhetens fantasi, en grå, formlös, vagt avvisande utseende ornithopoden som inbjuder till jämförelse med den moderna Wildebeest (alias "the Box Lunch of the Serengeti"). Det hjälper inte att Iguanodon kontinuerligt undersöktes, omintaginerades och rekonstruerades för de första hundra eller så åren efter upptäckten, testa ytterligare den genomsnittliga dinosaurieälskaren tålamod.

fördelar. Även om det var långt ifrån den största växtätande dinosaurien under den tidiga kritanperioden, uppnådde Iguanodon en respektabel vikt på cirka tre ton - men det kan fortfarande rymma upp på bakbenen och springa bort om omständigheterna frågas. Det finns också några bevis för att Iguanodon strövade över Nordamerika i besättningar, vilket skulle ha gett det ett visst skydd från rovdjur. När det gäller de karakteristiska topparna på var och en av Iguanodons tummar, skulle de förmodligen inte ha varit till stor nytta i striden, även om de kanske hade gett en ovanligt svag theropod andra tankar.

nackdelar. Som en allmän regel var växtätande dinosaurier inte smartaste djur att ströva omkring på jorden - och Iguanodon verkar ha varit ännu dumare än normen, bara lite mer intelligent än en aubergine. Som nämnts ovan var praktiskt taget de enda vapen som Iguanodon hade i sitt defensiva arsenal a) förmågan att springa bort och b) de farliga snygga tummarna, vars verkliga syfte förblir ett mysterium för detta dag. Annars var denna ornitopod den mesozoiska motsvarigheten till en sittand.

Låt oss luta oddsen i underdogens fördel, och anta att en enda, hungrig Utahraptor har tagit det på sig att förfölja en liten besättning på tre eller fyra fullvuxna Iguanodons. Iguanodonerna känner sig farliga och kramar sig närmare varandra, ryggar sedan upp på bakbenen och springer så fort de kan mot en tät underväxt. Oundvikligen är en av besättningen pokier än resten - kom ihåg stanslinjen i det gamla skämtet, "jag gör inte måste springa snabbare än björnen, jag måste bara springa snabbare än du? "- och Utahraptor gör sitt flytta. Teropoden spolar tillbaka på sina muskulösa bakben och kör ett långhopp i olympisk klass och landar på den släpande Iguanodon med sina enorma bakklor.

Behöver vi ens säga det? På ett ynkligt sätt vänder Iguanodon sig runt och slingrar sina framdelar på den attackerande Utahraptor och försöker blinda rovdjuret med tummarna (inte ett optimistiskt perspektiv, eftersom Iguanodons kallblodsmetabolism, i kombination med dess lilla hjärna, gör en snabb, riktad kontrast extremt osannolik). Utahraptorn hackar bort med sina bakklor vid Iguanodons mage och tillfogar en serie djupa sår som snabbt får den större ornitopoden som kraschar till marken. Innan den olyckliga Iguanodon till och med har andat in sin sista, lägger Utahraptor in sig för sin måltid, med början på lagren av muskel- och fettfoder Iguanodons rymliga mage.