Trummispojkar visas ofta i inbördeskrigets konstverk och litteratur. De kan tyckas ha varit nästan prydnadsfigurer i militära band, men de tjänade faktiskt ett kritiskt viktigt syfte på slagfältet.
Och trummispojkens karaktär, förutom att vara en fixtur i inbördeskrigsläger, blev en varaktig figur i amerikansk kultur. Unga trummisar hölls upp som hjältar under kriget, och de varade i populär fantasi i generationer.
Under inbördeskriget var trummisar en väsentlig del av militära band av uppenbara skäl: den tid de höll var viktig för att reglera marscheringen av soldater på parad. Men trummisare utförde också en mer värdefull tjänst förutom att spela för parader eller ceremoniella tillfällen.
På 1800-talet användes trummor som ovärderliga kommunikationsenheter i läger och på slagfält. Trummisarna i både unionen och de konfedererade arméerna var tvungna att lära sig dussintals trummesamtal, och spelningen av varje samtal skulle berätta för soldaterna att de var skyldiga att utföra en specifik uppgift.
Och under striderna förväntades trummisarna ofta hjälpa den medicinska personalen, som tjänade som assistenter på provisoriska fältsjukhus. Det finns berättelser om trummis som måste hjälpa kirurger under amputationer på slagfältet, vilket hjälper till att hålla patienterna nere. Ytterligare en otäck uppgift: unga trummisar kan kallas upp för att föra bort de avskuren lemmarna.
Musiker var noncombatants och bar inte vapen. Men ibland var buglarna och trummisen involverade i handlingen. Trumma och bugle samtal användes på slagfälten för att utfärda kommandon, även om ljudet av strid tenderade att göra sådan kommunikation svår.
När striderna började flyttade trummisarna i allmänhet bakifrån och stannade borta från skytte. Men inbördeskrigets slagfält var extremt farliga platser, och trummisar var kända för att dödas eller sårades.
En trummis för det 49: e Pennsylvania-regimentet, Charley King, dog av sår lidit vid Slaget vid Antietam när han bara var 13 år gammal. King, som hade valt sig 1861, var redan en veteran och hade tjänat under halvönskampanjen i början av 1862. Och han hade gått igenom en mindre trefning strax innan han nådde fältet på Antietam.
Hans regiment befann sig i ett bakre område, men ett vildparti av det konfedererade skalet sprängde över huvudet och skickade granat ner i Pennsylvania-trupperna. Den unga kungen slogs i bröstet och skadades allvarligt. Han dog på ett fältsjukhus tre dagar senare. Han var den yngsta skadan på Antietam.
En av de mest berömda trummisarna var Johnny Clem, som sprang hemifrån vid nio års ålder för att gå med i armén. Clem blev känd som "Johnny Shiloh", men det är osannolikt att han var på Slaget vid Shiloh, som ägde rum innan han var i uniform.
Clem var närvarande vid slaget vid Chickamauga 1863, där han enligt uppgift hade ett gevär och sköt en konfedererad officer. Efter kriget anslöt sig Clem till armén som soldat och blev officer. När han gick i pension 1915 var han general.
En annan berömd trummis var Robert Hendershot, som blev berömd som "Drummer Boy of the Rappahannock." Han tjänade enligt uppgift heroiskt på Slaget vid Fredericksburg. En berättelse om hur han hjälpte till att fånga konfedererade soldater dök upp i tidningar och måste ha varit en del av goda nyheter när de flesta krigsnyheterna som nådde norr var deprimerande.
Tio år senare spelade Hendershot på scenen, slog en trumma och berättade historier om kriget. Efter att ha uppträtt på några konventioner i Republiken Grand Army of the Republic, en organisation av unionsveteraner, började ett antal skeptiker tvivla på hans berättelse. Han diskrediterades så småningom.
Trummisare avbildades ofta av inbördeskrigets slagfältkonstnärer och av fotografer. Slagfältkonstnärer, som åtföljde arméerna och gjorde skisser som använde grunden för konstverk i illustrerade tidningar, inkluderade vanligtvis trummisar i sitt arbete. Den stora amerikanska konstnären Winslow Homer, som hade täckt kriget som skissartist, placerade en trummis i sin klassiska målning "Drum and Bugle Corps."
Och en trummis pojkes karaktär presenterades ofta i skönlitterära verk, inklusive ett antal barnböcker.
Trummis roll var inte begränsad till enkla berättelser. Att erkänna trummis roll i kriget, Walt Whitman, när han publicerade en bok med krigsdikt, med titeln den Trumkranar.