Bristoe-kampanj i det amerikanska inbördeskriget

Bristoe-kampanjen genomfördes mellan 13 oktober och 7 november 1863 under amerikanska inbördeskriget (1861-1865).

Union

• Generalmajor George G. Meade
• 76 000 män

Confederate

• General Robert E. Lä
• 45 000 män

I kölvattnet av slaget vid Gettysburg, general Robert E. Lee och Army of Northern Virginia drog sig söderut i Virginia. Långsamt förföljd av generalmajor George G. Meade's Army of the Potomac, Confederates etablerade en position bakom Rapidan River. Den september, under tryck från Richmond, skickade Lee Generallöjtnant James Longstreetär första korps att förstärka General Braxton Bragg's Army of Tennessee. Dessa trupper visade sig vara avgörande för Braggs framgång vid Slaget vid Chickamauga senare samma månad. Medvetet om Longstrees avgång, avancerade Meade till Rappahannock River och försökte dra nytta av Lees svaghet. Den 13 september pressade Meade kolumner mot Rapidan och vann en mindre seger på Culpeper Court House.

Även om Meade hoppades kunna utföra ett brett svep mot Lees flank, avbröts denna operation när han fick order att skicka Generalmajor Oliver O. Howard och Henry Slocumär XI och XII Corps väster för att hjälpa Generalmajor William S. Rosecrans"belägrat armé i Cumberland. Lärande av detta tog Lee initiativet och startade en svängrörelse i väster runt Cedar Mountain. Meade drog sig långsamt nordost längs Orange och Alexandria Railroad, om han inte ville strida på marken, inte efter eget val.Karta).

Granskning av förbundsförbundet, Generalmajor J.E.B. Stuartkavalleri stötte på element av generalmajor William H. French's III Corps i Auburn den 13 oktober. Efter en olycka den eftermiddagen, Stuarts män, tillsammans med stöd från Generallöjtnant Richard Ewells andra korps, engagerade delar av Generalmajor Gouverneur K. Warren's II Corps nästa dag. Trots att det var oöverträffat tjänade det båda sidor när Stuarts kommando flydde från en större unionsstyrka och Warren kunde skydda sitt vagnståg. Flyttande bort från Auburn, gjorde II Corps för Catlett's Station på järnvägen. Lee ivrigt att krama fienden, riktade Lee Generallöjtnant A.P. HillDet tredje korpset för att förfölja Warren.

Tävlingen framåt utan ordentlig rekognosering försökte Hill slå mot bakvakten av Generalmajor George Sykes'V Corps nära Bristoe Station. Han fortsatte på eftermiddagen den 14 oktober och märkte inte närvaron av Warren's II Corps. Spottar tillvägagångssättet för Hill's ledningsdivision, befalld av Generalmajor Henry Heth, Unionens ledare placerade en del av sitt korps bakom vallgången Orange och Alexandria Railroad. Dessa styrkor övergav de två första brigaderna som skickades fram av Heth. Förstärkt hans linjer, kunde Hill inte avlägsna II Corps från dess formidabla position (Map). Med hänsyn till Ewells inställning drog Warren sig senare norrut till Centerville. När Meade koncentrerade sin armé om Centerville, avslutades Lees offensiv. Efter skirmishing runt Manassas och Centerville, drog armén i norra Virginia tillbaka till Rappahannock. Den 19 oktober bakhöll Stuart bakom unionens kavalleri vid Buckland Mills och förföljde de besegrade ryttarna under fem mil i ett förlovning som blev känt som "Buckland Races."

Efter att ha fallit tillbaka efter Rappahannock valde Lee att behålla en pontongbro över floden vid Rappahannock Station. Detta skyddades på norra stranden av två redoubts och stödjande diken, medan konfedererade artilleri på södra stranden täckte hela området. Under ökande påtryckningar för att vidta åtgärder från unionens general-chef Generalmajor Henry W. Halleck, Meade flyttade söderut i början av november. Utvärderade Lees dispositioner, riktade han Generalmajor John Sedgwick att attackera Rappahannock Station med sitt VI Corps medan French's III Corps slog nedströms vid Kelly's Ford. En gång över skulle de två korporna förena sig i närheten av Brandy Station.

Angrep runt klockan 12 lyckades franska bryta igenom försvaret vid Kelly's Ford och började korsa floden. Som svar, flyttade Lee för att fånga III Corps i hopp om att Rappahannock Station kunde hålla tills French var besegrade. Sedan klockan 15.00 grep Sedgwick hög mark nära de konfedererade försvaren och artilleriet. Dessa vapen dunkade linjerna som en del av Generalmajor Jubal A. Tidigts division. När eftermiddagen gick, visade Sedgwick inga tecken på attack. Denna passivitet ledde till att Lee trodde att Sedgwicks handlingar var en känsla för att täcka French's korsning vid Kelly's Ford. I skymningen visades Lee sig fel när en del av Sedgwicks kommando steg framåt och trängde in i de konfedererade försvaren. I överfallet var brohuvudet säkrat och 1 600 män, huvuddelen av två brigader, fångades (Karta).

Efter att ha lämnat sig i en oförsvarlig position bröt Lee sin rörelse mot franska och började dra sig söderut. Korsade floden i kraft samlade Meade sin armé runt Brandy Station när kampanjen slutade. I striderna under Bristoe-kampanjen ådrog sig de två sidorna 4 815 offer inklusive fångarna som togs vid Rappahannock Station. Lee frustrerad av kampanjen hade inte lyckats föra Meade till strid eller förhindra unionen från att förstärka sina arméer i väst. Under fortsatt press från Washington att få ett avgörande resultat började Meade planera sitt Mine körkampanj som gick framåt den 27 november.

• Civil War Trust: Battle of Bristoe Station
• CWSAC Battle Summaries: Bristoe Station
• Bristoe Station-kampanj