Skapandet av nationalparkerna i USA kan spåras till en idé som först föreslogs av den noterade amerikanska konstnären George Catlin, som bäst minns för sina målningar av amerikanska indier.
Catlin reste mycket i hela Nordamerika i början av 1800-talet och ritade och målade indier och skrev ner sina observationer. 1841 gav han ut en klassisk bok, Bokstäver och anteckningar om de nordamerikanska indiernas uppförande, tull och tillstånd.
När han färdade på Great Plains på 1830-talet blev Catlin akut medveten om att balansen i naturen förstördes eftersom kläder gjorda av päls från den amerikanska bisonen (ofta kallade buffeln) hade blivit mycket fashionabla i städerna i East.
Catlin noterade uppmärksamt att manen efter buffelrockar skulle göra att djuren utrotades. Istället för att döda djuren och använda nästan alla delar av dem för mat eller för att tillverka kläder och till och med verktyg fick indianer att betala för att döda bufflar för sin päls bara.
Catlin äcklade sig åt att lära sig att indianerna utnyttjades genom att få betalt i whisky. Och buffelkropparna, när de var skinnade, lämnades att ruttna på prärien.
I sin bok uttryckte Catlin en fantasifull uppfattning och argumenterade i huvudsak att bufflarna, liksom indianerna som var beroende av dem, borde bevaras genom att läggas åt sidan i en "Nations Park."
"Den här remsan, som sträcker sig från provinsen Mexiko till Winnipegsjön i norr, är nästan en hel slätt gräs, som är, och måste alltid vara, värdelös för att odla människan. Det är här, och här främst, att bufflarna bor; och med och sväva om dem, leva och blomstra indianernas stammar, som Gud gjorde för att njuta av det rättvisa landet och dess lyx.
"Det är en melankolsk kontemplation för en som har rest som jag har gjort genom dessa områden, och sett detta ädla djur i all sin stolthet och härlighet, att överväga att den så snabbt slösar bort från världen och drar också den oemotståndliga slutsatsen, som man måste göra, att dess art snart ska släckas, och med det freden och lyckan (om inte den faktiska existensen) av indianernas stammar som är gemensamma hyresgäster med dem, i besittningen av dessa stora och lediga slätter.
"Och vilken en fantastisk kontemplation också, när en (som har rest dessa områden och kan vederbörligen uppskatta dem) föreställer dem som de i framtiden kan ses (av någon stor skyddande regeringspolitik) bevarade i sin orörda skönhet och vildhet, i en magnifik park, där världen kunde se i evigheter att kom, den infödda indianen i sin klassiska klädsel, galopperade sin vilda häst, med sinusbåge, och sköld och lans, mitt i de flyktiga flockarna och bufflar. Vilket vackert och spännande exemplar för Amerika att bevara och hålla fast vid utsikten över hennes raffinerade medborgare och världen, i framtida åldrar! A Nations Park, som innehåller människor och djur, i naturen och friskheten i deras naturens skönhet!
"Jag skulle inte be något annat monument till mitt minne eller någon annan inskrivning av mitt namn bland de berömda döda än ryktet att ha varit grundaren till en sådan institution."
Catlins förslag underhölls inte allvarligt då. Folk rusade verkligen inte för att skapa en enorm park så att framtida generationer kallt observerar indier och bufflar. Men hans bok var inflytelserik och gick igenom många utgåvor, och han kan allvarligt krediteras först formulera idén om nationalparker vars syfte skulle vara att bevara den amerikanska vildmarken.
Den första nationalparken, Yellowstone, skapades 1872, efter Hayden Expedition rapporterade om sitt majestätiska landskap, som levande hade fångats av expeditionens officiella fotograf, William Henry Jackson.
Och i slutet av 1800-talet författaren och äventyraren John Muir skulle förespråka för bevarande av Yosemite Valley i Kalifornien och andra naturliga platser. Muir skulle bli känd som "nationalparkernas far", men den ursprungliga idén går faktiskt tillbaka till skrifterna till en man som bäst kommer ihåg som en målare.
Du är med! Tack för att du registrerade dig.
Det var ett problem. Var god försök igen.
Tack för din registrering.