Iakttagande av gravvalvdagen i Kina

Dagens gravvalv (清明节, Qīngmíng jié) är en en-dagars kinesisk helgdag som har firats i Kina i århundraden. Dagen är tänkt att fira minnet och respektera en persons förfäder. Således, på gravvalvdagen, besöker familjer och städar gravarna till sina förfäder för att visa sin respekt.

Förutom att besöka kyrkogårdar går människor också på promenader på landsbygden, planterar pilar och flygdrakar. De som inte kan resa tillbaka till sina förfäder gravplatser kan välja att respektera sina martyrsparker för att hylla revolutionära martyrer.

Graven sopar dagen hålls 107 dagar efter vinterns början och firas den 4 april eller 5 april, beroende på månkalendern. Tomb Sweeping Day är en nationell helgdag i Kina, Hong Kong, Macau, och Taiwan med de flesta som har fridagen från jobbet eller skolan för att ge tid att resa till förfäder gravplatser.

Tomb Sweeping Day baseras på Hanshi-festivalen, som också kallas Cold Food Festival och Smoke-Banning Festival. Medan Hanshi-festivalen inte längre firas idag, har den gradvis absorberats i Tomb Sweeping Day-festligheterna.

Hanshi-festivalen firade Jie Zitui, en lojal domstolstjänsteman från vår- och höstperioden. Jie var en lojal minister för Chong Er. Under ett inbördeskrig flydde prins Chong Er och Jie och var i exil i 19 år. Enligt legenden var Jie så lojal under duonens exil att han till och med gjorde buljong ur benets kött för att mata prinsen när de hade lite mat. När Chong Er senare blev kung belönade han dem som hjälpte honom när tiderna var tuffa; emellertid övergav han Jie.

Många rådde Jie att påminna Chong Er om att han också skulle återbetalas för sin lojalitet. Istället packade Jie sina väskor och flyttade till bergssidan. När Chong Er upptäckte sin övervakning skämdes han. Han gick för att leta efter Jie i bergen. Förhållandena var hårda och han kunde inte hitta Jie. Någon föreslog att Chong Er satte eld på skogen för att tvinga Jie ut. Efter att kungen satte eld på skogen såg inte Jie upp.

När elden släcktes hittades Jie död med sin mor på ryggen. Han låg under ett pilträd och ett brev skrivet i blod hittades i ett hål i trädet. Brevet läste:

Ge min herre kött och hjärta och hoppas att min herre alltid ska stå upprätt. Ett osynligt spöke under en pil är bättre än en lojal minister bredvid min herre. Om min herre har en plats i sitt hjärta för mig, vänligen gör självreflektion när du kommer ihåg mig. Jag har en klar medvetenhet i nederländerna och är ren och ljus på mina kontor år efter år.

För att fira Jies död skapade Chong Er Hanshi-festivalen och beordrade att ingen eld skulle kunna ställas in denna dag. Det betyder att bara kall mat kan ätas. Ett år senare gick Chong Er tillbaka till pilen för att hålla en minnesceremoni och fann pilen i blom igen. Pilen kallades "Pure Bright White" och Hanshi-festivalen blev känd som "Pure Brightness Festival." Pure Brightness är ett passande namn för festivalen eftersom vädret vanligtvis är klart och klart tidigt April.

Graven sopar dagen firas med familjer som återförenas och reser till sina förfäder gravplatser för att betala deras respekt. Först avlägsnas ogräs från graven och gravstenen rengörs och svepas. Eventuella nödvändiga reparationer av graven görs också. Den nya jorden läggs till och pilgrenarna placeras ovanpå graven.

Därefter placeras josspinnar vid graven. Pinnarna tänds sedan och ett erbjudande om mat och papperspengar placeras vid graven. Papperspengar bränns medan familjemedlemmar visar sin respekt genom att böja sig för sina förfäder. Färska blommor placeras vid graven och vissa familjer planterar också pilträd. I gamla tider placerades det femfärgade papperet under en sten på graven för att indikera att någon hade besökt graven och att den inte hade övergivits.

Eftersom kremering växer popularitet, fortsätter familjer traditionen genom att erbjuda offer vid förfäder altare eller genom att placera kransar och blommor på martyrens helgedomar. På grund av hektiska arbetsplaner och långa avstånd måste vissa familjer resa, vissa familjer väljer att markera festivalen tidigare eller senare i april under en lång helg eller tilldela några familjemedlemmar att göra resan för hela sin räkning familj.

När familjen har betalt sin respekt på gravesiten, kommer vissa familjer att ha en picknick på gravplatsen. Sedan utnyttjar de det vanligtvis goda vädret för att ta en promenad på landsbygden, känd som 踏青 (Tàqīng), därmed ett annat namn för festivalen, Taqing Festival.

Vissa människor bär en pilkvist på huvudet för att behålla spöken bort. En annan anpassning inkluderar plockning av herdens väskeblomma. Kvinnor plockar också örter och gör klimpar med dem och de bär också herdens väskeblomma i håret.

Andra traditionella aktiviteter på Tomb Sweeping Day inkluderar att spela dragkamp och svänga på gungor. Det är också en bra tid för sådd och andra jordbruksaktiviteter, inklusive plantering av pilträd.