Varna är namnet på en Eneolithic / Late Copper Age-kyrkogård belägen i nordöstra Bulgarien, något inlandet av Svarta havet och norr om Varna Lakes. Kyrkogården användes i ungefär århundrade mellan 4560-4450 f.Kr. Utgrävningarna på platsen har avslöjat totalt nästan 300 gravar, inom ett område på cirka 7 500 kvadratmeter (81 000 kvadratmeter eller cirka 2 tunnland).
Hittills har kyrkogården inte visat sig vara förknippad med en bosättning: den närmaste mänskliga ockupationen av samma datum består av 13 högbaserade sjöbostäder, beläget nära Varna sjöar och tros vara ungefär samma period. Någon anslutning till kyrkogården har emellertid ännu inte upprättats.
Gravvaror från Varna inkluderade en enorm mängd guldarbete, totalt över 3 000 guldföremål som vägde mer än 6 kilo. Dessutom har 160 kopparföremål, 320 flintföremål, 90 stenföremål och mer än 650 lerkärl hittats. Dessutom över 12 000 tandskal och cirka 1 100 Spondylus skalpynt orsakades också. Även insamlade var röda rörformade pärlor tillverkade av karnell. De flesta av dessa artefakter återvanns från elitbegravningar.
Elitbegravningar
Av de 294 gravarna var en handfull helt klart hög status eller elit begravningar, förmodligen representerande chefer. Begravning 43 inkluderade till exempel 990 guldföremål som väger 1,5 kg (3,3 lb) ensam. Stabil isotop data tyder på att folket i Varna konsumerade båda marken (hirs) och marina resurser: mänskliga rester associerade med de rikaste begravningarna (43 och 51) hade isotopunderskrifter som indikerade högre procentuell konsumtion av marint protein.
Totalt 43 av gravarna är cenotafer, symboliska gravar som inte innehåller några mänskliga rester. Några av dessa innehöll lermasker med guldföremål placerade i vad som skulle vara platsen för ögon, mun, näsa och öron. AMS-radiokolvet daterar på djur- och mänskliga ben från begravningsförhållanden kalibrerade datum mellan 4608-4430 f.Kr. men de flesta artefakter av denna typ går till den senare eneolitiska perioden, vilket tyder på att Svartahavets läge var ett centrum för social och kulturell innovation.
Arkeologi
Varna kyrkogården upptäcktes 1972 och utgrävdes långt in på 1990-talet av Ivan S. Ivanov från Varna-museet, G. I. Georgiev och M. Lazarov. Webbplatsen har ännu inte publicerats fullständigt, även om en handfull vetenskapliga artiklar har dykt upp i engelskspråkiga tidskrifter.
källor
Den här artikeln är en del av About.com-guiden till Chalcolithic, och den Ordbok för arkeologi.
Gaydarska B och Chapman J. 2008. Estetik eller färg och glans - eller varför var förhistoriska personer intresserade av stenar, mineraler, leror och pigment? I: Kostov RI, Gaydarska B och Gurova M, redaktörer. Geoarchaeology and Archaeomineralogy: Proceedings of the International Conference. Sofia: Förlagshuset "St. Ivan Rilski". s 63-66.
Higham T, Chapman J, Slavchev V, Gaydarska B, Honch NV, Yordanov Y och Dimitrova B. 2007. Nya perspektiv på Varna-kyrkogården (Bulgarien) - AMS-datum och sociala konsekvenser.antiken 81(313):640-654.
Honch NV, Higham TFG, Chapman J, Gaydarska B och Hedges REM. 2006. En palaeodietary undersökning av kol (13C / 12C) och kväve (15N / 14N) i mänskliga och fauna ben från Copper Age-kyrkogårdarna i Varna I och Durankulak, Bulgarien.Journal of Archaeological Science 33:1493-1504.
Renfrew C. 1978. Varna och den sociala kontexten för tidig metallurgi. antiken 52(206):199-203.