Institutionen för slaveri i USA långt före datum med den afrikanska slavhandeln. Men i slutet av 1700-talet hade utövandet av slavhållning av södra indiska länder - särskilt Cherokee - tagit tag när deras interaktioner med euro-amerikaner ökade. Dagens Cherokee kämpar fortfarande med det besvärliga arvet från slaveri i deras nation med Freedman-tvist. Stipendium om slaveri i Cherokee-nationen fokuserar vanligtvis på att analysera omständigheterna som hjälper till att förklara det, ofta beskriver en mindre brutal form av slaveri (en idé som vissa forskare debatterar). Trots att praxis med afrikansk slavhållning för alltid förändrade det sätt Cherokees ser ras som de fortsätter att förena i dag.
The Roots of Slavery in Cherokee Nation
Slavhandeln på amerikansk jord har sina rötter när de första européerna anlände som utvecklade en omfattande transatlantisk verksamhet för handel med indier. Indisk slaveri skulle pågå långt fram till mitten till slutet av 1700-talet innan det blev förbjudet, då
Afrikansk slavhandel var väl etablerad. Fram till dess hade Cherokee en lång historia av att bli föremål för fångst och sedan exporteras till främmande länder som slavar. Men medan Cherokee, liksom många indiska stammar som också hade historier om mellanstammarval som ibland inkluderade att ta fångar som kunde dödas, handlas eller så småningom antagen in i stammen skulle den kontinuerliga inträde av europeiska invandrare i deras länder utsätta dem för utländska idéer om rashierarkier som förstärkte idén om svart underlägsenhet.1730 undertecknade en tvivelaktig delegation av Cherokee ett fördrag med briterna (Dover-fördraget) som förbinder dem att återvända slavna slavar (för vilka de skulle belönas), den första "officiella" handlingen av medverkan hos den afrikanska slaven handel. Men en uppenbar känsla av ambivalens gentemot fördraget skulle manifesteras bland Cherokee som ibland hjälpte runaways, höll dem för sig själva eller adopterade dem. Forskare som Tiya Miles noterar att Cherokees värderade slavar inte bara för deras arbete, utan också för deras intellektuella färdigheter som deras kunskaper om engelska och euro-amerikanska seder och ibland gifta sig dem.
Påverkan av euro-amerikansk slaveri
Ett betydande inflytande på Cherokee att anta slaveri kom på begäran av USA: s regering. Efter amerikanernas nederlag av briterna (med vilka Cherokee var sida vid) undertecknade Cherokee fördraget om Holston 1791 som krävde Cherokee att anta en stillasittande jordbruk och livsbaserat liv, där USA samtycker till att förse dem med "redskap av jordbruk". Idén var i linje med George Washingtons önskan att assimilera indier i vit kultur snarare än att utrota dem, men inneboende i detta nya sätt att leva, särskilt i söder, var praktiken av slaveholding.
I allmänhet var slavhållningen i Cherokee-nationen begränsad till en rik minoritet av blandade blod-euro-Cherokees (även om vissa Cherokees med fullblod ägde slavar). Uppgifterna indikerar att andelen Cherokee-slavägare var något högre än vita söder, 7,4% respektive 5%. Muntliga historier från 1930-talet indikerar att slavar ofta behandlades med större barmhärtighet av Cherokee slavägare. Detta förstärks av journalerna från en tidig indisk agent för den amerikanska regeringen som efter att ha rådat att Cherokee skulle ta upp slavar som ägde 1796 som en del av sin "civiliserande" process, fann att de saknade sin förmåga att arbeta sina slavar hårt tillräckligt. Andra poster å andra sidan avslöjar att Cherokee slavägare kunde vara lika brutala som deras vita södra kollegor. Slaveri i någon form var motstånd, men grymheten hos Cherokee slavägare som den ökända Joseph Vann skulle bidra till uppror som Cherokee Slave Revolt 1842.
Komplicerade relationer och identiteter
Cherokee-slaveriets historia pekar på hur förhållandena mellan slavar och deras Cherokee-ägare inte alltid var tydliga förhållanden mellan dominans och underkastelse. Cherokee, liksom Seminole, Chickasaw, Creek och Choctaw blev känd som ”Fem civiliserade stammar” på grund av deras vilja att anta vägarna i vit kultur (som slaveri). Motiverad av ansträngningen att skydda sina länder, bara förrådas med sina tvingad borttagning av den amerikanska regeringen, utsattes afrikanska slavar i Cherokee för ytterligare trauma av ytterligare en förflyttning. De som var produkten av blandad föräldralöshet skulle sträcka sig över en komplex och fin linje mellan en identitet av indier eller svart som kan betyda skillnaden mellan frihet och träldom. Men till och med frihet skulle innebära förföljelse av den typ som indianer upplever som förlorade sina länder och kulturer, tillsammans med det sociala stigmatiseringen av att vara ”mulatto”.
Historien om Cherokee-krigaren och slavägaren Shoe Boots och hans familj exemplifierar dessa kamper. Shoe Boots, en välmående Cherokee-markägare, förvärvade en slav med namnet Dolly runt 18-årsskiftetth århundrade, med vilken han hade en intim relation och tre barn. Eftersom barnen föddes till en slav och barnen enligt vit lag följde moderens villkor, barnen betraktades som slavar tills Shoe Boots kunde låta dem frigöras av Cherokee nation. Efter hans död skulle de emellertid senare fångas och tvingas till tjänstgöring, och även efter att en syster kunde säkra sin frihet, skulle uppleva ytterligare störningar när de tillsammans med tusentals andra Cherokees skulle drivas ur sitt land på Trail of Tears. Ättlingar till skostövlar skulle befinna sig på korsningen av identitet inte bara när Freedman förnekade fördelarna medborgarskap i Cherokee-nationen, men som människor som ibland har förnekat sin svarthet till förmån för deras indianhet.
källor
- Miles, Tiya. Ties That Bind: Berättelsen om en Afro-Cherokee-familj i slaveri och frihet. Berkeley: University of California Press, 2005.
- Miles, Tiya. "Berättelsen om Nancy, en Cherokee-kvinna." Frontiers: A Journal of Women's Studies. Vol. 29, nr. 2 & 3., sid. 59-80.
- Naylor, Celia. Afrikanska Cherokees i indiska territoriet: Från Chattel till Citizens. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2008.